焚君舊符，還我春山_第4章 只要我即刻回京

只要我即刻回京，他可以不追究我搬空府庫，也允許我在城外替母親立一座祠。

我看完，把信遞給負責裱書的小徒弟阿杏。

「漿糊太稀了，墊在桌腳下吸水。」

曬紙場換過一輪新漿，京中又來了信。

他承認那日語氣重了，卻仍說蘇綰綰孤苦無依，讓我多些容人之量。他願把人送到城外莊子，逢年過節才見。

我拿紅筆圈出「容人」二字，原封退回。

附上一張賬單。

月影紗二百兩，赤金頭面八百兩，別院修繕一千四百兩，蘇綰綰看病用的百年參出自我的陪嫁藥鋪，折銀三百兩。

我限他儘快歸還。

銀票送到時，另附了一封信。

紙上總算有了一句「是我對不住你」。

我沒有拆。

林伯問:「燒了嗎?」

「留著。」

我把信壓進廢紙箱。

「京城冬日冷，阿杏家缺引火紙。」

6.

京中的訊息順著商船傳來。

我留在舊鋪的掌櫃每隔幾日便送一封密信。後來大理寺結案，蘇綰綰和周家下人的口供也抄送到臨潮。前後拼在一起，我才看清自己離京後，那座首輔府裡發生過什麼。

我走後，蘇綰綰搬進主院，用了我的舊馬車，還拿周家對牌去棲梧齋舊鋪支銀子。

掌櫃早換成我的人，當場扣了對牌。

她在鋪中哭鬧，聲稱自己很快就是首輔夫人。

沒等她坐熱主院，御史便彈劾周鶴庭私藏罪臣眷屬、縱容家眷侵佔民產。

周鶴庭在朝堂上否認與她有私。

回府後，他第一次對蘇綰綰動了手。

她也沒再裝柔弱。

蘇綰綰捂著臉，砸碎了主院裡最後一隻花瓶。

「你接我回京時，說沈雲蘅只佔著一個好出身，論聰明，她不及我一半。

如今她一走，你連句話都不敢認?」

周鶴庭命人將她鎖進別院。

當夜她便??腕。

血流了半盆，人卻沒死。

周鶴庭守在床前，蘇綰綰攥著他的衣角說，十六年前送符並非她本意。她這些年流落在外，被柳氏當成攀附權貴的籌碼，除了他再無依靠。

周鶴庭心軟了。

他解了別院的鎖，還允她自由出入書房。

傷口結痂後，她帶著一份仿造的軍糧賬去見寧王舊黨。

她從不想當一個藏在莊子裡的外室。

她要周夫人的位置，也要報復周鶴庭在朝堂上撇清關係。寧王舊黨答應她，只要扳倒首輔，便替柳氏翻案，洗去母女二人的罪籍。

這樁交易裡，每個人都以為自己握著刀柄。

蘇綰綰沒告訴他們，她還偽造了兩封寧王舊黨的親筆信，分別送去兩個敵對門生手中。

兩撥人互相猜忌，將更多證據送到了刑部。

一張網越收越緊。

不久，周鶴庭書房失竊，一份他經手的北境軍糧賬不翼而飛。

那份賬很快出現在政敵手中。

賬上幾處塗改，全都指向周鶴庭收受賄銀。

他入宮自辯，說筆跡與印章皆是偽造。

刑部請來京中最好的鑑印師，結論卻是:印是真的，字也是真的。

皇帝停了他的職，命大理寺重查。

那封厚厚的信送到臨潮時，封口幾乎撐裂。

周鶴庭終於說了實話。

前年青州遇伏是假。

他查鹽案時發現蘇綰綰擅長仿字，能把官員筆跡摹得毫無破綻。她手中又握著一部分十六年前的賑銀舊賬。

他暗中接近她，原想套出賬冊。

後來她替他偽造了一封敵黨往來信，讓他在奪嫡案中立下大功，從此平步青雲。

他捨不得這把好刀，也迷上了她事事仰望他的樣子。

信末，他說自己從未想過娶她。

「阿蘅，我心裡的妻子始終只有你。男人偶有行差踏錯，你不能憑一次錯處，抹去我們五年的情分。」

我看完，胃裡翻了一下。

一次錯處?

他把蘇綰綰接回京，偷我的嫁妝供她享用，與她同床，又替她遮掩罪臣身份。那些偽造的證據從他手裡送進朝堂，壓斷的何止一個人的前程。

這條路很長。

每一步，他都走得清醒。

我提筆回了離京後的第一封信。

紙很短。

「路是你自己選的。如今塌了，別怪走得不穩。」

7.

周鶴庭的人很快到了臨潮。

領頭的是他最信任的長隨。

「夫人，大人被押入詔獄了。蘇姑娘交出證據，說所有假信皆受大人指使。如今能辨明紙張、洗清印章的人，只有您。」

他撲通跪在書坊門口。

「大人說，只要您肯回去，他願當眾認錯，此生再不見蘇姑娘。」

我將一盆洗版的黑水潑在門檻外。

「我早已不是周夫人。他見不見蘇綰綰，與我無關。勞駕讓開，別擋我的客。」

長隨還想磕頭。

晏遲從縣衙過來，身後跟著兩名衙役。

「京城來的貴客若喜歡跪，去縣衙大堂跪。堵塞商戶，按臨潮縣例，罰銀五兩。」

長隨臉色發青，只得離開。

晏遲把一張公文遞給我。

大理寺重調舊年賑銀案卷，母親又被列作嫌犯。若周鶴庭罪名坐實，那批偽造文書出自棲梧齋，臨潮書坊也會被查封。

這才是蘇綰綰真正的算盤。

她知道我不會救周鶴庭，卻不能不救母親。

我帶上銅筒中的真賬，當日啟程回京。

晏遲沒有勸，只調了一艘最快的官船。