焚君舊符，還我春山_第6章 他認出背面的棲梧紋

他認出背面的棲梧紋，悄悄用另一塊腐木換下。

周鶴庭看清匾額，臉色比囚衣還白。

兩年前，他從蘇綰綰手中得知母親可能留有證據，曾命人買下棲梧齋所有舊物。

這塊匾一直在他手裡。

他不曾送官查驗，只吩咐下人盡數燒掉。牌匾太厚，一直堆在柴房，才僥倖留到今日。

我當堂請林伯作證，又呈上週府採買舊物的賬單。

周鶴庭無法再用「不知情」三個字脫身。

母親早查出父親侵吞賑銀，也知道柳氏母子用假賬栽贓。她將證據拆開，一份送往臨潮，一封信藏進匾額。

壽宴那日，蘇綰綰送來的平安符中，放著一張紙條。

「若不認罪，明日沈雲蘅便回不了家塾。」

母親並非羞憤自盡。

父親拿我的性命逼她畫押，還揚言要把秦氏族人全拖進賑銀案。她先讓車伕送我去外祖家，當著護院的面收到我平安抵達的回信，才在認罪書上落印。

那夜，她把匾額送進庫房，把臨潮的暗語藏進《海運錄》,又讓車伕帶著一封求援信趕往外祖家。

她留下的遺書只有一句:「罪止於我，莫傷吾女。」

父親要借她的死結案，自然不敢在風口上再動我。

她把活路給了我，也把翻案的線頭藏在誰都瞧不起的紙裡。

大理寺卿傳上當年沈家的車伕。

這些年他藏在北地馬場，從沒用過真名。晏遲查到《海運錄》末頁有一枚模糊的「北」字，又順著驛站舊簿找出他當年換馬的記錄，才將人尋到。

車伕當堂指認，柳氏曾給他銀子，要他在我乘坐的馬車上割斷韁繩。

母親死後，他害怕滅口，連夜逃走。

蘇綰綰終於站起來。

「胡說!那年我才十歲!」

「紙條不是你寫的，符卻是你親手送的。」

我走到她面前。

「你年幼時可以說受人指使。如今你又刻同樣的符，當著我的面逼我原諒。那枚符代表什麼，你心裡清楚。你在提醒我:當年你們能逼死我母親，如今照樣能逼走我。」

她後退半步，撞翻椅子。

9.

沈從嶽與柳氏被帶上堂時，還在互相推諉。

父親指著蘇綰綰罵她惹禍。

柳氏撲過去抓他的臉:「當初是你怕秦蘅君告發，求我兄長做假賬!如今全推給我?」

兩人在堂上撕打，幾句話便把舊案交代得七七八八。

父親侵吞賑銀，柳氏出主意嫁禍母親。

蘇綰綰送符那日，躲在屏風後親耳聽見他們商議。

她知道紙條上寫著什麼。

多年過去，她又拿平安符來刺我，只為確認周鶴庭會站在哪一邊。

他站在了她那邊。

大理寺卿轉向周鶴庭:「周大人，你兩年前已從蘇氏口中得知舊案，為何隱瞞?」

周鶴庭沉默許久。

我替他答:「他要用蘇綰綰。」

周鶴庭閉上眼。

蘇綰綰大笑起來。

「他當然要用我!他早知道沈夫人是被害死的，也知道我參與送符。他說舊案翻出會牽連沈家，雲蘅承受不住，不如等他坐穩首輔之位再查。」

她從懷中掏出一沓信。

「這些都是他寫給我的。他說我比沈雲蘅懂事，比她有用。她只會抱著死人不放，我卻能替他掃清仕途。」

周鶴庭猛地撲過去:「住口!」

衙役將他按倒。

信紙散了一地。

其中一張落在我腳邊。

上面是周鶴庭的筆跡:

「待舊案塵埃落定，我自會給你一個名分。她佔正妻位多年，也該知足。」

我彎腰撿起，遞給主審。

周鶴庭抬頭看我，眼底爬滿血絲。

「阿蘅，那是我哄她交出賬冊的話。我從未想過兌現。」

「你不必解釋。」

「我愛的人是你。」

我抬手，一巴掌抽在他臉上。

滿堂死寂。

「別拿這個字噁心我。」

他的臉偏向一側，嘴角滲出血。

我俯視著他:「你若只負我，我今日不會來。你明知母親含冤，仍壓住證據，拿兇手的女兒替自己鋪路。你享受我帶給你的清名，也享受她替你做髒事。如今兩頭都塌了，才想起愛我?」

我又抽了他一巴掌。

「這一掌，替我母親。」

10.

案子審了七日。

沈從嶽侵吞賑銀、謀害發妻，判斬監候。

柳氏與兄長偽造官冊、買兇傷人，秋後問斬。

蘇綰綰當年年幼，送符之罪未判;她成年後偽造軍糧賬、構陷朝臣，判流放三千里，永不得赦。

宣判時，她死死盯著周鶴庭。

「你以為沒有我，她就會回頭?周鶴庭，你比我更可笑。她母親的案子是我遞給你的投名狀，你收下時，就親手把她推走了。」

周鶴庭沒有看她。

他的目光一直追著我。

皇帝念他查鹽案有功，免了死罪，削去官職，杖四十，永不敘用。

結案後，沈氏族老來客棧找我。

他們帶來一紙族譜，說父親獲罪，沈家不能無人承繼，願把我重新記回嫡支。條件是我交出母親留下的書坊，把賑銀案從族譜中抹去。

領頭的三叔公捋著鬍子:「你父親縱有千般錯，也是生你養你的父親。沈家名聲毀了，你在外經商也不好聽。族裡肯接納一個和離婦，已是給你體面。

」

我讓店小二搬來一隻炭盆。

族譜當著他們的面燒了。

「當年你們拿母親的嫁妝堵虧空，把她的牌位扔出祠堂。