焚君舊符，還我春山_第5章 上船前

上船前，他遞給我一隻油布包。

裡面裝著臨潮老紙坊的證詞，還有一枚從廢井磚縫中找到的並蒂蓮銅模。

「你何時找到的?」

「拆井那天。」

「為何現在才給我?」

「當時證據還沒查實。你若帶著一枚來路不明的銅模回京，沈家反倒能告你偽造物證。」他停了一下,「我也有私心。那時你急著翻案，多半顧不上書坊。」

我盯住他:「晏大人替我做決定?」

「是我擅作主張。你回來後，棲梧齋少收我半年的紙錢。」

「這是賠禮，還是趁機賴賬?」

晏遲低頭把官船文書放到我手裡，耳後浮起一點紅:「賠禮。紙錢照付。」

認錯乾脆，沒有繞著彎替自己開脫。

我收起油布包。銅模用舊布裹著，邊緣殘留一小塊發硬的桐油。證詞若能與它對上，才算真正的物證。

船離岸時，晏遲站在碼頭。

風把他的青衣吹得貼在身上。他抬手按住官帽，似乎有話要說，末了只朝掌舵的水巡使了個眼色。

那時我並不知道，他早在沿途幾處險灘安排了接應。

官船剛過白鷺灘，後方追來兩艘沒有旗號的快艇。

對方用鉤索攀船，直奔我存放銅筒的艙房。

林伯帶護院攔在甲板上，很快被逼退。領頭人一刀劈開艙門，看見桌上九隻銅筒，伸手便搶。

我點燃火摺子，抵住身邊一隻火油罐。

「再往前一步，賬和船一起燒。」

那人腳步頓住。

「沈掌櫃也在船上，你敢點?」

「你們來刀我，難道還指望我惜命?」

火苗舔上油布。

他罵了一聲，示意手下後退。

此時船尾響起鳴鏑。

晏遲安排的水巡從蘆葦蕩中衝出，前後夾住快艇。

水匪見勢不妙跳河，領頭人被生擒。

他的靴底搜出一枚周家舊僕用過的銅牌。

訊息傳回京城，周鶴庭在詔獄中險些瘋了。他連夜寫血書，發誓從未派人截船。

我信他。

他若要賬，仍會盼我活著替他辨偽。

真正怕我回京的是沈從嶽和柳氏。

父親從抄家時藏下的私銀裡取出一大筆錢，買我死在水上。周家銅牌也是他命人從舊貨鋪尋來的，想把截刀之罪順勢扣到周鶴庭頭上。

被押回京的水匪熬不過三輪審訊，便供出了中間人。

沈從嶽得知敗露，帶著柳氏逃往北門。

馬車剛出巷口，就被蘇綰綰的人攔下。

她搶走父親藏著的半本舊賬，把親生母親留在追兵面前。

柳氏直到被捕還在替女兒遮掩，說賬冊是自己偷的。

蘇綰綰換了衣裳，搶先走進大理寺。她具狀首告，將所有偽案都推到周鶴庭身上，求朝廷準她轉作證人。

8.

大理寺開堂那日，衙門外擠滿了人。

周鶴庭穿著囚衣站在堂下，短短半年，鬢邊添了白。

他看見我，猛地往前一步。

鎖鏈撞在地磚上。

「阿蘅，我知道你會來。」

「我為母親而來。」

他嘴角那點光僵住了。

蘇綰綰坐在堂側，仍穿一身素白。她朝我笑了笑，彷彿當年捧著平安符走進母親壽宴的小姑娘。

「姐姐帶來的銅模若能證明軍糧賬出自柳傢俬坊，倒能替周大人洗去貪墨一罪。可舊年假賬也出自棲梧齋。銅模偏偏落在你手裡，誰知道是不是你們母女早備好的退路?」

「母親沒有給自己留退路，她留的是證據。」

我把銅筒放上案桌。

「誰造了假賬，今日一件件驗。」

大理寺卿展開三本賬。

一本是舊案定罪所用的假賬，一本是母親藏下的真賬，另一冊正是從周鶴庭書房流出的軍糧賬。

紙張看似相同。

我讓人端來礬水，又取了一張透光的白絹。

真賬浸水，右下角浮出梧桐。

假賬浸水，紙心顯出並蒂蓮。

軍糧賬不能整冊下水。紙匠將白絹覆在紙面，蘸礬水輕輕拍過，水紋漸漸透出來，仍是一枝並蒂蓮。

左側花瓣缺了一個針尖大的角。

我將銅模壓上去。

銅模同一處恰有缺口。

堂外圍觀者譁然。

我舉起那枚銅模:「臨潮舊紙坊的匠人聯名作證，並蒂蓮紙由沈從嶽的幕僚柳端訂製。柳端是蘇綰綰的親舅。此模藏於井壁，缺口與兩冊假賬上的水紋分毫不差。」

大理寺卿又傳上一名白髮紙匠。

老人進堂便摘下鞋，從鞋底夾層抽出一張發黃的工票。

他曾是柳端的學徒。舊案爆發前，柳端讓他連夜造並蒂蓮紙，工票上蓋的正是另外半枚青銅印。事情敗露後，柳端要刀他滅口，他躲進運紙船，輾轉去了北地。這張工票被他縫在鞋底，跟了他大半輩子。

我從烏木匣中取出母親留下的半枚印。

兩枚殘印拼在一處，嚴絲合縫。

「母親截下半枚作證，柳端以為另一半早隨作坊大火燒燬。老匠活著，工票也活著。蘇綰綰，你還要說銅模是我偽造的嗎?」

蘇綰綰臉上的笑收了。

「一枚模具，證明不了賬是我家所造。」

「你急什麼，我還沒說完。」

我命人抬上一塊燒焦的牌匾。

這是棲梧齋舊鋪失火後殘存的匾額。

木心裡藏著母親留下的另一封信。

匾額並非從舊宅尋回，它來自周家柴房。

我離京搬嫁妝那日，林伯發現周家下人正劈一塊舊匾引火。