花拆故人遲_第1章 寄居侯府第五年

寄居侯府第五年，沈琮仍不肯履行同我的婚約。

他嫌我太過貌美，恐累及官聲。

無意聽見他和進京遊玩的表妹說:

「本朝以溫婉清瘦為美，若以玉鳧做正妻，實在太過招搖。」

「我剛入仕，難免惹人參我貪戀美色。」

我仔細想了想。

沈琮說得確有幾分道理。

一位剛入仕的小官，自然怕因美色誤了前程。

於是後來，我做了他上官的妻室。

01

大長公主在瓊林苑設了詩畫宴。

四面垂了青竹簾，案上供著新開的白荷。

我作了一首詠荷詞。

詞箋由侍女遞上去，一路傳過去，最後傳到翰林院的周大學士手中。

讀罷，他放下詞箋，撫須嘆道:

「此詞清麗不浮，用典不露，倒有幾分謝道韞詠絮的風骨。」

林婉晴也放下茶盞，輕聲附和:

「這首，確是今日壓卷之作。」

我垂眸道謝，餘光掃向閣外。

沈琮正陪著他姑蘇來的遠房表妹在芙蓉池邊逗游水鴨子。

今日是我的生辰。

往年的今日，沈琮總會託人從江南帶一盒松子糖、一方歙硯或是時興首飾。

今年什麼也沒有。

徐容蕤此番上京，原是為了散心。

沈琮憐她路途辛苦，特意陪她逛了相國寺，遊了金明池，看了州橋夜市的燈。

宴罷，我穿過迴廊，聽見假山後頭有人聲。

徐容蕤的調子軟綿綿的，帶著幾分江南口音:

「表哥，你到底什麼時候娶二姐姐?」

沈琮的聲音有些發悶:

「表妹有所不知，她父親當年不過是個六品通判，因護送我爹南下辦差，遭了匪人暗算，傷重不治。」

「我父親念秦家對沈家有救命之恩，才將你二姐姐接進府中，又將這門親事定給了我。

」

「這樁婚實在太過久遠草率，也當細細準備才是。」

此話，便是對這樁婚不滿的託辭。

徐容蕤「噢」了一聲，接著拖長了尾音:

「可我瞧著，外頭惦記二姐姐的人可不少呢!」

「聽說今天周大學士還誇二姐姐，說姐姐是閨閣中難得的才女。」

沈琮輕笑一聲，笑聲裡帶著幾分不屑:

「不過是閨中女兒的無病??吟罷了，何況眾人誇獎她，是因為看重侯府的臉面。」

「本朝以溫婉清瘦為美，玉鳧的樣貌太過扎眼，若真做了正妻，旁人必說我貪戀美色。」

「我剛入仕，御史臺那些人的眼睛都盯著，哪裡經得起這等非議。」

石榴花開得正烈，一瓣一瓣墜在我肩上。

徐容蕤點點頭，又問:

「那表哥今日也見了許多貴女，可有中意的?」

假山後靜了片刻。

「我看那位林小姐，林婉晴便很好。」

「模樣清秀，說話輕聲細語，處處妥帖，也有主母氣度。」

話語聲漸漸遠去。

我沒有出聲，轉身往回走。

穿過垂花門，芙蓉池水映著天光，像是含著一汪將落未落的雨。

水紋散了又聚，一重一重地盪開。

像極了這些年，忐忑等著他娶我的日子。

02

母親生我時難產去世，八歲那年，父親病故。

因護送沈伯父南下辦差，路上遭了河匪伏擊，父親替沈伯父擋了一箭，沒能救回來。

父親臨終前，對侯爺說,「小女孤苦，望兄垂憐。」

侯夫人見我那日，我舟車勞頓，臉上全是灰。

她拿帕子替我擦了，端詳我許久:

「好孩子，我膝下無女，正盼望著有個女兒陪伴。」

「往後這裡就是你的家。」

我的衣裳首飾，全是侯夫人親自挑的。

沈琮比我大兩歲，是京中不可一世的小侯爺。

他每日下學回來，總給我帶街上的零嘴。

新來侯府，我夜裡思念父親，走迷了路。

沈琮提著一盞燈籠尋了半夜，最後在河邊找到啜泣的我。

他在我身邊坐下來,「你哭吧，我給你守著。」

光暈昏黃，照著兩個小小的影子。

後來長大了些，他開始教我讀書。

「關關雎鳩，在河之洲。」

我問他是什麼意思。

他紅了耳根，別過臉去不肯解釋。

侯府家宴，侯夫人每回都讓我坐在沈琮旁邊，也是變相宣告，我是侯夫人認定的未來兒媳。

青梅竹馬，兩心相許。

一年前，沈琮科舉入仕，進了翰林院。

朝中出了一樁事，有位大理寺的年輕官員，娶了一房妖豔妾室。

他寵那妾室寵得厲害，被御史一道奏章參到了御前，說他貪戀美色，不堪大用。

最後那官員被貶去了嶺南，前程盡毀。

沈琮同我說起這事。

「楊貴妃當年何等風光，可馬嵬坡下，連自己的命都保不住。」

「紅顏禍水，不是沒有道理，女子太過貌美，反倒是禍事。」

從那以後，沈琮嫌我穿衣鮮亮，嫌我脂粉太豔。

我開始改，笑不露齒，行不動裙，衣裳也換了素淨的顏色。

可他仍有諸多不滿。

上個月，說起《孔雀東南飛》。

沈琮道劉蘭芝性子太烈。

不知進退，若肯低一低頭，何至於鬧到投水的地步。

我一時沒忍住，脫口道:

「她不是不肯低頭，而是世道嚴苛，她低頭也沒有用。」

「焦仲卿若真是個有擔當的男子，就該護在她前頭，而不是讓她一個人跪在堂前受盡磋磨。」

他怔了一瞬，隨即冷笑:

「你懂什麼?男子在世，忠孝兩難，他也有他的苦衷。」

「母親養育他多年，他怎能忤逆?偏她性子剛烈，鬧到這般田地。