我領下貞節牌坊那日，養女被押出了城_第3章 我每日照常磨豆

我每日照常磨豆、出攤，回來教阿棠認賬，叫石頭跟何嫂的兒子學挑水時怎樣護住腰。空下來便去找當年替丈夫收殮的人、接生阿棠和石頭的穩婆，還有這些年與我做過買賣的客人，請他們只寫自己親眼見過的事。

品行不是一句「全巷都知道」便能作數。柳繡雲既要用流言毀我，我便把每一件事落到人名和日期上。

我還去縣衙遞了一張告狀紙，沒有告她毀我清白，只告最近有人兩次在我家牆外徘徊，又往院裡丟過一包迷香。

值房書吏嫌事情小，讓我回去把門戶關緊。

我沒有糾纏，只請他在收狀簿上記下日期。臨走時，我又去找巡夜的趙班頭，託何嫂的兒子送了兩壇豆腐乳，請他夜裡經過我家時多看一眼。

這不是買他替我辦案，只是讓他知道，一旦真出了事，我此前報過。

前世柳繡雲用過的手段，我記得。

可我不能拿前世未發生的事定她的罪，只能把門守好，等她今生自己伸手。

那天下午，一個叫癩六的閒漢來攤前吃豆花。

他身上沒有錢，拍著桌子要賒賬。我給他盛了一碗，還找了三枚銅錢，請他替我把一封信送到城南。

他接錢時，拇指上沾了一點藍色。

我一眼認出，那是城西茶棚替人抄書常用的靛墨。

癩六離開後，我沒有叫人跟蹤，只把剛才收過他錢的手帕包起來，又請同桌兩名客人記住他來過。

入夜前，何嫂帶著三個相熟的寡婦來了。她們各自抱著針線，說要陪我做一夜活。

「前回你藏了一屋子人，才躲過那場禍。

」何嫂說。

「這回她若還敢來，咱們照樣把腿給她打斷。」

我搖頭:「不能再照舊辦法。」

前世的柳繡雲知道我毫無防備;今生的她也重生，當然知道我可能防她。若滿屋都是人，她只會另換手段。

我讓何嫂她們去了隔壁院子，只留阿棠和石頭在外祖家。我的屋裡亮著燈，窗紙上映出一個坐在桌邊縫衣的影子。

那是披著我外衣的草扎人。

我本人躲在灶房後的小柴棚裡，手邊放著一面銅盆和一根擀麵杖。

二更以後，後牆果然響了一聲。

癩六翻進院子，先把一截燃著的香塞進窗縫，等了一會兒，才撬開門閂進去。

他撲向桌邊人影，發現手感不對，低聲罵了一句。緊接著，他掀翻桌子，抓起油燈便往草人身上倒。

我猛地敲響銅盆。

隔壁院門應聲開啟，何嫂等人舉著火把衝進來。趙班頭帶著兩名巡夜差役也從巷口趕到，堵住前門。

癩六沒能逃。他懷裡搜出半包迷香、一把短刀和五錢碎銀。

碎銀中有一塊邊緣刻著半朵梅花。

那是我替柳繡雲攢嫁妝時，請銀匠用來辨認成色的記號。

我收回嫁妝那天，當著何嫂的面數過，每一小塊都有同樣的印。後來柳繡雲趁我送孩子去外祖家，撬開箱底偷走了其中一兩。我發現後沒有聲張，只把空出來的位置和斷鎖留給里正看過。

如今這塊銀子從癩六身上搜出來，終於有了去處。

趙班頭問他來做什麼。

癩六先說偷錢，捱了何嫂一記耳光後，又改口說只是替人燒了我的申請文書。

「誰讓你來的?」

趙班頭問。

他咬死不答。

我走進屋，從倒下的草人腹中取出一隻鐵盒。真正的申請文書根本不在屋裡，盒中只有幾張廢紙，最上面寫著一句話:偷盜、縱火、持刀入室，樣樣都是你自己做的。

癩六看清那行字，臉色一下白了。

柳繡雲許給他的，顯然不是這樣的罪名。

4.

癩六被押進縣牢的第二日便招了。

柳繡雲給他一兩銀，讓他先用迷香放倒我，再燒掉公議名冊。若我醒來反抗，他便撕壞我的衣裳，開啟院門喊人來看。

她不要他真碰我，只要別人看見深夜有男人從我屋裡出來。

她還答應，事成之後會請城裡替女子說話的幾位先生為他開脫，說他只是受一個無知寡婦勾引。

癩六說到這裡，堂外罵聲一片。

縣令拍下驚堂木，喝止眾人。

「柳繡雲現在何處?」

差役回報，城西土地廟已經空了。她在癩六失手當夜便帶著包袱走了。

她沒有走遠。

三日後便是縣裡的春社公議，周邊幾個鄉的里正都要到場，縣令會當眾核定今年的旌節恤糧名單。前世她正是在那天站上高臺，憑著阻止我受旌的名聲，得了外鄉名士賞識。

她捨不得那個機會。

公議前一夜，城西茶棚的老闆娘來找我。

她從袖中取出一沓代寫底稿，說柳繡雲這些日子替人寫了十幾封陳情信，每一封都說寡婦受旌之後如何被族裡看守、如何被奪走再嫁的機會。其中確有兩件真事，也有幾件把人名和年歲都寫錯了。

「她說只要道理是對的，細處真假不重要。」老闆娘嘆了口氣,「起初我也覺得她敢說。

後來癩六出事，她連夜回來燒底稿，我才知道，她要的不是替誰說話，是所有人都聽她說話。