影子重新長出來那天_第9章 9去京城的路走了二十三天

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去京城的路走了二十三天。

我沒坐車，銀子得省著花。

一雙布鞋磨穿了底，在鎮子上換了雙新的，接著走。

路上遇到商隊，幫人算過賬、寫過書信，換了幾頓飯錢。掌櫃的驚訝：

“姑娘識字？”

“自學的。”

我沒說是對著嫡妹的字帖偷偷練了三年。那些事已經遠了。

到京城那天是個晴天。城門口人來人往，熱鬧得像另一個世界。

我按沈渡說的地址找到了城西柳巷。

蘇婆婆的醫館很小，擠在兩間鋪子中間，門匾上的字都褪色了。

推門進去，藥味撲面。

一個頭發花白的老婦人正在櫃檯後碾藥，手上青筋暴起，動作利落得不像老人。

“蘇婆婆？”

她抬頭看我，渾濁的眼睛上下打量了一番。

“沈渡讓我來的。”

她碾藥的手停了。

“那小子又撿了個回來？”

她嘆了口氣，但嘴角是翹的。

“行了，後院有間空屋。被褥自己曬，別指望我伺候你。”

就這麼住下了。

蘇婆婆的醫館不大，但在城西頗有名聲。

她治的不是富貴病，是窮人的病。診費隨緣，藥材半送半賣。

我幫她打下手，學認藥材、學稱藥、學記藥方。

蘇婆婆發現我記性好，教了幾天就能把整本藥冊背下來，眼神變了。

“你這腦子，學醫可惜了。”

她把一張紙拍在我面前。

“城東明德書院，下月招考。收女學生，不論出身，只看才學。”

我看著那張招考告示，心口發熱。

“我沒銀子交束脩。”

“考上了有官府的助學銀。”

蘇婆婆頭也不抬地繼續碾藥。

“考不上再說。”

我用了一個月時間準備。

白天在醫館幫忙，夜裡藉著油燈看書。

蘇婆婆不知從哪裡翻出來一箱舊書，經史子集都有，雖然缺頁殘破，但夠用了。

小時候趴在窗外偷聽的那些課，字帖上反覆描摹的那些字，在這一個月裡全活了。

招考那天，我穿了蘇婆婆給我改的一身靛藍舊裙，頭髮用木簪別起來，規規矩矩走進了考場。

考場裡有四十多人。

錦衣華服的大家閨秀、布衣荊釵的寒門女兒，坐在同一間屋子裡，答同一張卷。

我提筆的時候，手很穩。

三天後放榜。

我的名字在第一列，第三位。

“謝若”兩個字被寫在紅紙上，貼在書院門口的照壁上。

有人從我身後走過，指著榜單跟同伴低語：

“這個謝若是誰？沒聽過這個姓的世家。”

“大概是寒門的吧。”

我站在榜前，看著自己的名字。

謝若。

不是庶女，不是阿若，不是誰的姐姐、誰的祭品。

是我自己。

考上書院的第一天，我給蘇婆婆磕了個頭。

她被我磕得手忙腳亂，拿蒲扇趕我起來。

“行了行了，好好唸書，別給老婆子丟人。”

那天夜裡，我坐在後院的石階上，抬頭看月亮。

京城的月亮和臨安的一樣圓。

但這一次，月光結結實實地照在我身上，在地面投下一個清晰的影子。

我把雙腿伸直，活動了一下腳踝。

能走路，能跑步，能站著看這個世界。

這輩子不再欠誰。

也不再等誰。