玲瓏棋局_第5章 肩上披着黑色大氅
肩上披著黑色大氅，整個人比離京時瘦了些，也冷了些。
祁夫人見到他，第一次主動上前。
「阿桓，外頭到底如何?」
祁桓行禮:「父親暫時無事。」
祁侯坐在主位，神色憔悴，聽見這話，眼中終於有了光。
祁昱站在一旁，眼下青黑。
他看著祁桓，像是第一次真正認識這個弟弟。
祁桓把一卷文書放到桌上。
「當年軍械案，真正經手的人已經找到，祁家可脫一半罪責。」
祁侯急忙開啟。
祁昱也湊過去。
虞柔扶著椅背，低聲問:「那另一半呢?」
屋裡靜了一下。
祁桓看向她:「另一半，要看世子這些年與藩王府往來是否乾淨。」
虞柔臉色白了。
祁昱猛地抬頭:「你這是什麼意思?」
祁桓神色平靜:「兄長若無事，自然查不出什麼。」
這句話很熟。
從前人人都用它逼我。
你若沒有嫉妒，何必怕讓。
你若沒有錯，何必怕查。
如今落到祁昱身上，他才知道難堪。
祁昱攥緊手:「阿桓，我是你兄長。」
祁桓看著他:「所以我先回府提醒。」
若按舊日，他大可不回來。
任憑祁家被一鍋端，他在邊關另起聲勢，反倒更乾淨。
可這一世，他回來了。
因為祁家裡還有我。
夜裡，祁桓回院。
我替他倒了水。
他洗去一手塵土，坐在燈下，眉間終於露出疲色。
我把藥箱取來:「傷在哪?」
他一怔:「你怎麼知道?」
「你進門時，右肩一直沒放鬆。」
他沉默片刻，自己解開衣襟。
傷口在肩後，已經處理過，卻裂開了一點。
我替他重新上藥。
屋裡很靜。
他忽然低聲:「我這次回京，未必還能全身而退。」
我手上動作停了一下:「嗯。」
「你若想回虞家，我讓岑徂送你走。
」
我把藥粉撒上去。
他疼得肩背繃緊，卻沒吭聲。
我包好傷，才開口。
「祁桓，你是不是忘了，我也是祁家婦。」
他回頭看我。
燭火落在他眼裡，像一點壓著的光。
我把繃帶繫好:「這一回，我不走。」
10.
祁昱果然不乾淨。
他與藩王府往來的信，被人從書房暗格裡搜出來。
那些信有些是公務，有些卻牽連新帝與太子舊爭。
祁昱跪在祁侯面前，臉色慘白。
虞柔哭得幾乎暈過去。
「世子只是受人矇蔽。」
沒有人接她的話。
祁夫人捂著心口，連看都不敢看祁昱。
祁侯老了許多。
他看向祁桓:「阿桓，可還有法子?」
祁桓站在堂中，手中握著那疊信。
「有。」
祁昱猛地抬頭。
祁桓把其中幾封抽出來。
「兄長只是遞過訊息，未參與軍械案，若肯交代藩王府的人，可保性命。」
虞柔立刻哭著搖頭。
「那世子的前程呢?」
祁桓看了她一眼:「能活。」
這兩個字落下，堂裡無人再說話。
舊日里，祁昱連性命都沒保住。
如今能活，已是祁桓用命爭出來的退路。
可虞柔仍覺得不夠。
她看向我:「阿皎，你勸勸二弟。」
我平靜地站在祁桓身側。
「我勸不了。」
她眼淚掉下來。
「你還在怪我搶了世子嗎?」
滿堂人的目光落到我身上。
祁昱臉色更白。
祁桓皺了皺眉。
我看著虞柔。
她直到現在，還覺得所有事都圍著輸贏轉。
她搶了祁昱，便贏了。
如今祁昱要失去前程，她便覺得，是我不肯讓她繼續贏。
我輕輕開口。
「姐姐，祁昱不是一件贏來的東西。」
虞柔愣住。
「你想要便拿走，出了事便哭，世上沒有這樣的道理。」
她臉色慘白。
母親不在這裡。
沒人立刻把局面收起來。
祁昱忽然啞聲:「虞柔，別說了。」
虞柔不可置信地看向他。
他沒有再護她。
也沒有再替她補上最後那點體面。
祁昱交代了藩王府的人。
祁家保住了。
可世子之位沒了。
祁侯親自上書請罪，將祁昱送去家廟思過，祁夫人一夜之間病倒。
祁桓被推到人前。
從前沒人看重的庶子，開始出入兵部，接手祁家在軍中的舊部。
他越來越忙。
可再晚回府，也會來我院中坐一坐。
有時只是喝一杯水。
有時帶一包東街餛飩。
我同他說院裡石榴熟了。
他便讓人摘了，洗淨後放在白瓷盤裡。
有一回他回得很晚，衣角還沾著宮門外的寒露。
我替他倒水。
他坐下後，忽然道:「今日祁昱來找我。」
我手一頓:「他說什麼?」
「他說想見你。」
我把水放到他面前:「不見。」
祁桓抬眼看我。
「我也是這樣回的。」
我笑了一下。
他卻認真補了一句:「若你想見，告訴我。」
我看著他。
他永遠這樣。
給我選擇，不替我做決定，也不拿自己的好意壓我。
我在他身邊坐下:「我不想見。」
祁桓點頭:「好。」
11.
祁桓隨新帝出征，是在第三年春。
藩王舉兵，朝中無人敢去。
祁桓請命。
我替他收拾行囊。
這一次，比他去邊營時更兇險。
阿蔚偷偷哭了好幾回。
祁桓看見了，給她留了一袋銀子。
阿蔚哭得更厲害:「姑爺這是做什麼?」
祁桓有些無措:「你若想買點心，自己買。」
阿蔚破涕為笑。
我站在旁邊看著，也笑了。
祁桓看向我:「你不勸我?」
我把傷藥塞進行囊。
「勸了你便不去嗎?」
他搖頭:「不能。」
「那我不勸。」
我把行囊繫好，遞給他。
「我在京中等你。」
他接過去，卻沒有立刻鬆手。
「阿皎。」
這是他第一次這樣叫我。
我抬頭看他。
他低聲道:「等我回來，我帶你去東街吃餛飩。