紙上無歸人_第4章 4沈家的門比我出嫁那日關得更緊

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沈家的門比我出嫁那日關得更緊。

門環上還繫著紅繩，昨日下過雨，紅繩貼在銅環上，顏色發暗。

我敲了兩下。

裡面有人應，卻遲遲不開。

過了好一會兒，門才拉開一條縫。

開門的是沈家鋪裡的夥計，見是我，臉上的笑一下收住。

“姑娘。”

喊完，他又趕緊改口。

“周娘子。”

我把書箱往懷裡帶了帶。

“我娘呢？”

“夫人在堂屋，少爺那邊，正議禮呢。”

我還沒進去，沈母已經從堂屋出來。

她換了件新褙子，髮髻梳得很緊，臉卻拉得難看。

“你還知道回來？”

她看見我懷裡的書箱，眉頭立刻皺起來。

“回門帶個破箱子？銀子呢？”

我站在門檻外。

“五十兩銀子沒有。”

沈母臉色一變，先往堂屋看了一眼。裡面有人低聲說話，像是陳家那邊來的媒人。

她把門拉開些，聲音壓低：“先進來。”

“就在這說。”

“你非要在門口丟這個人？”

“二百兩已經進了沈家門。”我把書箱放到腳邊，“沈懷安要下定，就從那筆錢裡拿。”

沈母抬手就要打。

我沒躲。

巷口賣豆腐的挑著擔子過去，腳步慢了些。她的手停在半空，最後硬生生收回去。

“你懂什麼？”她咬著牙，“聘禮、金鐲、宴席，哪樣不要錢？你如今嫁了讀書人，將來跟著做官太太，多拿五十兩給你弟撐場面，有這麼難？”

“難。”

沈母愣了一下。

我看著她：“周家拿不出來，我也不認這筆賬。”

“沈令儀，你別把話說絕。當初若不是周家願意出銀子，你以為你能躲過鹽商那門親？”

“所以我今天才回來把話說清楚。”

我抱起書箱。

“沈家收了二百兩，我走。周家替我贖女學債，我認。但這五十兩，不認。”

堂屋簾子被掀開。

沈懷安出來了。

他穿著新袍，腰間掛著一塊新玉。

玉色不算好，可在沈家如今的門庭裡，已經太扎眼。

他看見我，腳步慢下來。

“姐。”

我看著那塊玉。

沈懷安下意識把手垂下去，擋了擋。

沈母瞪他：“站出來做什麼？進去陪媒人說話。”

沈懷安沒動。

他小聲道：“姐，五十兩銀子不是我要的。陳家那邊盯著定禮，娘才說先從你的回門禮裡挪一挪。要是禮湊不齊，陳家會覺得沈家拿不出場面。”

我聽到這裡，沒忍住笑了。

沈母臉一沉：“這有什麼好笑？”

“讓我拿回門禮去補他的定禮，還說不是逼我？”

沈懷安臉漲紅。

“我不是這個意思。”

“那是什麼意思？”

他嘴唇動了幾下，又是那句：“我真沒想逼你。”

我抱起書箱。

“你每次都沒想。”

堂屋裡傳來一聲咳嗽。

沈父從裡面出來，手裡還拿著賬冊，臉上掛不住。

“夠了。你才嫁出去第二日，回來不進門也就罷了，還在門口同你娘頂嘴。真是書讀到最後，讀得連家都不認了。”

我看向他。

“父親還記得我讀書？”

他臉色僵了一下。

“當年我進女學，十八兩束脩是從長盛書鋪借的。你替我作保，在保書上按了手印。後來我替書鋪抄了三年書，也只是抵掉利錢和紙墨，債契一直壓在劉掌櫃手裡。”

沈父沉下臉：“你現在是在跟我翻舊賬？”

“不是翻舊賬。”我看著他，“我只是怕你們記錯，以為那十八兩是沈家給我的。”

沈母立刻罵道：“沒有沈家做保，你連女學門都進不去！”

“所以那張保書，我記著。”

我開啟書箱，抽出一張謄本。

沈父看見紙上自己的手印，臉色變了。

“你帶這個回來做什麼？”

“周家也問。”

沈母聲音一頓。

“他們問我，沈家到底是嫁女兒，還是往周家送債。”

巷口有人停下，裝作挑菜，耳朵卻往這邊偏。

沈父壓低聲音：“先進來。”

“不進。”

我抱起書箱。

“今日話說清楚，五十兩沒有，以後也沒有。沈家若還讓人去周家要銀子，我就把斷親書和二百兩聘禮的事一起送去族裡。”

沈母冷笑：“你敢？”

我看著她。

“你猜周母敢不敢？”

沈懷安往前走了一步，聲音低得幾乎聽不見。

“姐，我親事要是黃了，陳家會把聘書退回來。”

“退就退。”

沈母猛地回頭：“令儀！”

我只看沈懷安。

“你若真想娶，就自己掙，自己借都好。但別再把人往我門口送。”

沈懷安眼眶一下紅了。

那副樣子，從小到大都好用。

這回我沒有再看。

我剛邁下臺階，沈母忽然在身後壓著嗓子喊：“你別以為進了周家就乾淨了。懷安那幾篇文章是誰替他改的，你心裡清楚。周家若拿文章的事壓我們，沈家也不是沒話說。”

沈懷安猛地看她：“娘。”

“閉嘴。”

沈母盯著我。

“你既要斷，就斷乾淨。別到時候府學查起來，只許你咬別人，不許別人咬你。”

我點了點頭。

“好。”

然後抱著書箱，踩過巷口的泥水，沒再回頭。