紙上無歸人_第3章 3周母笑出聲

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周母笑出聲。

“我逼她？”

她指著桌上的借據。

“我逼她拿我周家的二百兩救自己？她前腳剛嫁過來，沈家後腳就又派人來討禮銀。還有這文章......”

她冷笑一聲。

“也是我逼她寫得那麼好，讓你一眼就看上？”

最後一句說出口，院裡又靜了。

我看向周硯生。

“你什麼時候看上的？”

他手裡還拿著文章，紙被他捏出皺痕。

“令儀。”

“我問你什麼時候。”

他沉默一會兒，聲音低下來：“去年春試前。懷安拿過一篇文章給我看，說是他寫的。”

沈懷安。

那篇文章我記得。

沈懷安寫不出破題，坐在我窗下磨到半夜。

我替他改了大半，他第二天拿去給先生看，回來時給我帶了一包桂花糖。

周硯生繼續道：“我看出來了，不像他的文。”

“所以你後來就託人打聽我？”

他沒否認。

周母聽不下去：“打聽又怎麼了？硯生若不是看重你，會拿二百兩娶你？沈家那種門第，要不是缺銀子，能把你嫁過來？”

這話難聽，卻不假。

我把文章推回周硯生面前。

“明日去府學，你自己說。”

周母臉色沉下去：“說什麼？說他冒用你的舊稿？你非要毀了他？”

“那你想怎麼說？”

她眼神閃了閃。

“就說你幫他改過。夫妻之間，商量幾句，不算什麼。”

“舊稿呢？”

“就說是你們成親前討論過。”

我笑了下：“成親前，我和他只見過三面。”

周硯生忽然抬頭：“我可以說，是我從懷安那裡看過。”

這話一出來，我看了他很久。

周硯生也意識到不對，後半句卡在喉嚨裡。

周母倒覺得可行。

“對，就這麼說。沈懷安不是也讀書嗎？士子之間借鑑幾句，不稀奇。”

我拿起桌上的當票，重新壓平。

“沈懷安若被扯進去，沈家會鬧開的。”

周母冷聲：“他們還敢鬧？回門銀都伸手來要了，還怕他們鬧？”

“他們當然敢。沈家會說，周家為了保周硯生，故意汙衊沈懷安。府學、沈家、你們族裡，都會知道這二百兩聘銀是怎麼來的。”

周母的臉色變了。

周硯生聲音發緊：“令儀，先別把事情鬧大。”

我看他：“事情是我要鬧大的嗎？”

他張了張口，沒說出來。

隔壁趙嬸在院牆外喊了一聲：“周嫂子，我剛瞧見府學的人來，你家硯生是不是要有好事了？”

周母硬著嗓子回：“沒事，問文章呢。”

趙嬸笑道：“問文章好啊，何先生看重硯生呢。”

腳步聲遠了。

周母盛出三碗粥。

粥很稀，底下帶著糊味。

她把最後一碗放到桌邊，離我很遠。

“吃吧。”

周硯生沒坐。

“娘。”

“吃。”

周母抬頭看他。

“你下午還要溫書。明日府學的話要想好。沈家那邊，也得有人去一趟。”

周母看著我。

“你去。”

周硯生立刻道：“不行。”

“怎麼不行？她自己說的，銀子讓沈家找她。那就讓她回去說清楚。五十兩沒有，二百兩也別想再往回咬。沈家若敢鬧，就把話攤開，看看是誰賣女兒。”

周硯生皺眉：“沈家不會好好聽她說。”

周母反問：“那誰去？你去？你明日府學還去不去？”

我喝了一口粥。

糊味壓在舌根。

“我去。”

周硯生看我：“令儀，你別賭氣。”

我把碗放下。

“不是賭氣。沈家那邊，我自己會斷乾淨。”

周母冷冷接了一句：“最好斷乾淨。別今日五十兩，明日一百兩，後日又讓你弟送人來哭。”

她收起借據和當票，最後把那捲文章推到我面前。

“還有府學。你若真想過日子，明日就別把話說死了。”

我沒碰。

周母的聲音壓低：“沈令儀，女人這輩子名聲就那麼點。你把硯生拖下水，外頭不會誇你清白，只會說你讀書讀得心野。到時候，你回不了沈家，也待不了周家。”

我抬眼看她。

“沒錯。”

周母愣住。

我把粥喝完。

“所以明日去府學，我不會說文章是我寫的。我只說舊稿是我的。至於他怎麼拿到，怎麼改成自己的，那是他的事。”

周硯生眼裡剛亮起的一點光，又滅了。