繼後_第1章 建元十六年

建元十六年，太子妃俞氏難產，一屍兩命，母子俱亡。

太子元曜悲慟欲絕，此後便一心守著他與俞氏所出的長子，再不肯提另立太子妃之事。

次年春，御史臺聯名上書，力求太子廣納東宮，另選妃嬪。

太子怒不可遏，當晚便納了兩個叫得最兇的人的女兒。

而我，就是那個倒黴的御史之女。

1

兒時，我也曾無數次想象自己身穿嫁衣、鳳冠霞帔的模樣。

只是現實與我想象中的不同，一頂不起眼的小轎趁著夜色悄無聲息地接我入了東宮。

東宮處處張燈結綵，紅綢翻飛。

卻不是為我準備的，也不是和我一樣倒黴的韓氏的，而是寧國長公主之女王氏的。

論起出身，寧國長公主才是後宮最尊貴的女人，連蕭皇后也要敬她三分。

她是先帝的嫡長公主，當年先帝獨子早夭，這才從旁支過繼瞭如今的皇帝。

也正因如此，她的女兒王氏，才是太子鬆口之後，由陛下與皇后欽定的正妃，名正言順的繼太子妃。

明日，太子大婚，作為妾室的我們還要為正妃迎駕。

「言昭訓，請吧。」

轎子穩穩落地，透過蓋頭的罅隙，我看見硃紅的角門，不由得心中一黯。

是側門，納妾的側門。

只要邁進去，我的一生便永遠和這個陌生的男人捆綁在了一起。

我實在邁不動腿。

此刻的我格外想家。

明明昨日的我還在雙親膝下承歡，今日的我卻身披嫁衣，成了深宮中最不起眼的一員。

出門前，母親還曾特意叮囑過我不能回頭看，不吉利。

我在心中長長的嘆了口氣。

明明是一個荒唐的決定，卻葬送了我的一生。

「言昭訓?請吧。」內侍的語氣中夾雜了些催促的意味。

我抬腳，心情沉重的邁進去。

2

我住的地方叫明蔚軒，東宮偏的不能再偏的角落裡。

不怪別的，我家世不顯，位分也低。

良娣、良媛、承徽、昭訓、奉儀，我在太子的東宮裡壓根排不上號。

就連這昭訓之位，還是在太子引起眾臣譁然後，皇后抹不開面子才恩賜的。

還記得爹孃知道後，雙雙抱頭大哭，我還曾安慰她們:

「多好，只比爹的官位矮半階。爹辛苦半生，也才做了個正五品御史中丞。

「我不過是嫁個人，就做了女郎官，多好。」

爹笑著笑著，淚卻流了下來了

能安慰爹，我卻怎麼也安慰不了自己。

僵著脖子等到半夜，燭花都快燃盡了，才等來太子殿下。

他一身酒氣，眉宇間帶著顯而易見的疲憊，隨手就掀了我的蓋頭。

四目相對的一瞬，他眼底掠過一絲極淡的失望。

「你知道孤為何納你?」

「妾知道。」

我頷首，語氣恭順，面上端的一副賢良模樣。

「殿下與父親的齟齬，妾亦有所耳聞。」

「哦?」他挑眉，語氣帶上一絲玩味,「那你說說，是誰的錯。」

「妾的父親，是為社稷諫言。若文官死諫成了錯，那妾也無從辯白是非。

殿下為國儲君，自有您的考量。妾一介深宮婦人，不敢妄斷對錯，只知各為其責，各守其位。」

元曜凝視我良久，忽然冷笑一聲。

「你果然同你父親一樣，無趣至極。」

他頓了頓，目光掃過我的臉龐，語氣輕慢:「長得也平庸至極。」

心口像是被細針輕輕刺了一下，我不禁呼吸一滯。

誰能想到一向以溫和人善著稱的太子殿下竟也會有如此刻薄的一面?

我面上依舊維持著溫婉:

「殿下心氣不順，若斥責妾身能稍解鬱結，亦是妾的榮幸。」

這話說得謙卑，卻像一根軟刺，輕輕紮了回去。

元曜像是被看穿了心思，面上瞬間閃過一絲羞惱。

「好，好得很!果然伶牙俐齒!」

他拂袖轉身，語氣冰冷:「那你便好好守著你的『本分』!」

「恭送殿下。」

我深深下拜，聲音依舊平穩。

直到腳步聲徹底遠去，我才緩緩直起身。

「言昭訓......」侍女貞素小心翼翼地上前，聲音裡帶著惶恐,「今夜...可還需為殿下備水?」

「不必了。」我輕聲打斷，抬手卸下發簪。

「伺候梳洗吧，他不會來了。」

3

似乎是為了徹底洗去東宮積年的陰鬱，太子迎娶正妃的典禮辦得極盡隆重。

寅時，我便被貞素搖醒，隨後按照昭訓的品級大妝，與同日入宮的韓昭訓一同靜候在東宮正門外。

韓昭訓許是沒睡好，她的眼下洇著淡淡的青黑。

彼此見禮時，她身形微晃，我生怕她支撐不住，下意識地虛扶了一把。

猶記得梳妝時，貞素八卦的告訴我，昨夜太子也沒宿在韓昭訓那兒。從我那氣沖沖的走後，太子只在書房過了一夜，甚至連韓昭訓那兒的蓋頭也沒掀。

我心中瞭然。

想來是在我那裡碰了個釘子，不願再去旁人那兒自討沒趣了。

天色漸明，太子妃的儀仗伴著禮樂聲中抵達宮門。

我與韓昭訓垂首躬身，依制行拜見大禮，一番折騰，明明是個配角，卻比我自己成婚還累。

東宮滿目鮮紅刺眼，禮樂喧天。

曾幾何時，我也暗自期盼過鳳冠霞帔、明媒正娶。

而如今望著這盛大場面，卻只覺得恍如隔世。

4

次日清晨，我與韓昭訓依制前往拜見太子妃。