歸鞍_第2章 他說
」他說。
「買點喜歡的。」
我沒拿銀子，看著他微跛的腿:「你的腿......就是當年這樣傷的嗎?」
他沉默了很久很久。
「不是。」他望著北邊的方向。
「是中了埋伏，為了救一個人，馬壓的。」
7.
入了秋。
邊境戰事失利的訊息隱隱傳來。
府裡的氣氛有些壓抑。
張瘸子變得比以前更沉默，常常對著北方出神。
有時夜裡，我能聽見他屋裡傳來的咳嗽聲。
舊傷在潮溼的天氣裡反覆折磨著他。
我採了些枇杷葉和桔梗，熬成膏，放在他門口。
第二天，我發現門口多了一小捆柴。
劈得整整齊齊。
是我慣用的粗細。
我們之間，好像不需要太多話了。
8.
年底，侯爺奉命督辦一部分軍需糧草，世子隨行。
點選隨從，管事的本沒點張瘸子。
世子忽然開口:「帶上他吧，他懂馬，路上或許有用。」
出發前夜，張瘸子把我叫到馬廄後，遞給我一個小布包。
「幫我收著，若我......回不來，你自己贖身，夠你過活。」
我接過布包，沒問裡面是什麼。
只覺得心裡沉甸甸的。
「你會回來的，你還欠我一樣東西。」
他愣了一下:「什麼?」
「你答應教我認字的，忘了?」我看著他。
「我連你名是哪兩個字都不知道。」
他看著我，眼神有些複雜，最後點了點頭:「好，等我回來。」
9.
他們這一去，就是小半年。
春天再來時，隊伍回來了，帶著風塵與疲憊。
張瘸子黑瘦了些。
他回來的第一件事，就是找到正在井邊打水的我。
他攤開掌心，裡面是一小塊粗糙的墨錠，和一支用邊塞硬木削成的筆。
「現在，我教你認字。」
夕陽的餘暉灑在我們身上。
他在沙地上，一筆一劃地寫下了兩個字。
秦蒼。
「這是我的名。」
10.
認字比想象中難。
張秦蒼是個嚴苛的老師，我寫錯一筆，他就用木棍輕輕敲我手背。
「握筆要穩。」他站在我身後，虛扶著我的手。
「就像你握繡花針。」
他的氣息就在我耳畔，帶著青草和馬糞的味道。
奇怪的是，我並不討厭。
春桃偷偷笑話我:「你跟著個馬伕學認字，能有什麼出息?」
我沒理她。
夜裡就著月光，我還在沙地上反覆練習他教我的第一個字。
王。
夏天多雨，他的舊傷發作得厲害。
我偷偷去求了府裡相熟的採買嬤嬤，用攢了兩個月的月錢換來幾貼上好的膏藥。
夜裡給他送藥，發現他發著高燒，蜷在草堆裡發抖。
我擰了冷帕子敷在他額頭，守了他一夜。
天快亮時，他醒了過來，看見我趴在床邊，輕輕握住了我的手。
「小扇......」他聲音有些啞。
「若我能重回沙場，你願不願意.......」
話沒說完，門外傳來腳步聲，他立即鬆開了手。
11.
世子要選個貼身丫鬟。
訊息傳來，下人間炸開了鍋。
春桃天天對著水缸練習微笑。
其他幾個丫鬟也都卯足了勁。
張秦蒼知道後，第一次對我發了火:「你不準去!」
「為什麼?」我故意問。
他憋了半天，才悶悶地說:「世子院裡.......不安全。」
選拔那天，我故意打翻茶盞，弄溼了衣裳。
管事嬤嬤罵我毛手毛腳，把我趕了出去。
晚上，張秦蒼找到我，眼底有藏不住的笑意:「聽說你今天出了洋相?」
我白他一眼:「還不是因為你。」
他看著我，正色道:「小扇，再給我些時間。」
月光下，我回望著他的眼睛，格外認真。
12.
邊關戰事吃緊的訊息越來越密。
有天深夜，我被馬蹄聲驚醒。
悄悄推開窗縫，看見老侯爺親自來了馬廄，與張秦蒼在月下長談。
「朝廷需要你。」老侯爺的聲音蒼老沉重。
張秦蒼沉默良久，最後單膝跪地:「末將領命。」
第二天，他像沒事人一樣繼續鍘草。
只是夜裡教我認字的時候，多教了幾個字。
忠、義、家、國。
寫到家字時，他特意看了我一眼。
我的心跳也跟著快了一些。
13.
聖旨到的那天，全府震驚。
張秦蒼跪接聖旨，背挺得筆直。
「著驃騎將軍張秦蒼即日啟程，馳援北疆.......」
下人們目瞪口呆。
春桃的帕子都掉在了地上。
他起身後，先看向的人是我。
臨行前，他來找我。
「這個給你。」他遞來一枚虎形玉佩。
「是我娘留下的。」
我接過玉佩，從懷裡掏出一個護身符:「我去寺裡求的。」
他笑了，眼角有了細紋:「等我回來，教你寫凱旋。」
我點點頭，眼中含淚。
14.
他走後的第二天，世子突然找到我。
「沒想到你看人的眼光這麼準。」世子把玩著茶杯。
「早知道該先把你收房。」
我垂著頭:「奴婢愚鈍。」
世子輕笑:「他若戰死沙場，你可願來我院裡?」
我抬頭看他，一字一句:「將軍一定會凱旋。」
那一刻，我忘了尊卑，眼裡只有堅定。
張秦蒼走後的第五天，世子院裡派人來傳話，說書房缺個研墨的。
我知道這是世子沒死心。
去了書房，世子並不在，只有桌上一幅未完成的畫。
畫的是個眉眼與我幾分相似的丫鬟，卻穿著小姐的衣裳。
我默默研墨，不動聲色地往硯臺裡多加了點水，墨色便總是稀稀拉拉。
世子回來見狀，皺了皺眉，終究沒說什麼。
15.
春桃被提拔成了世子院裡的一等丫鬟。
她穿著新領的湖綢裙子在我面前轉圈:「小扇，當初你要是去了，這裙子就是你的。