聽聞她心悅我的竹馬_第4章
”
我坐在窗邊翻書，連頭都沒抬。
真正叫我皺眉的，是三日後母親回府時提起的一句話。
她說，柳扶煙竟當真託人求到了都察院一位老大人門前，想替裴家遞話。
門房自然沒放她進去。 她就在外頭站了整整一個時辰，叫來來往往的人看了個遍。
“一個未出閣的姑娘，拋頭露面到這一步，已是自輕。”
母親說這話時，語氣裡既有不贊同，也有幾分憐憫。
“她自以為是深情，旁人看在眼裡，卻只會說柳家沒有教養。”
我沉默片刻，輕聲問:“她家裡人知道麼?”
母親嘆了口氣。 “如今只怕已經知道了。”
我沒再說話。
10
裴家的案子，我終究不能真的袖手。
可柳扶煙那套哭鬧逼迫的法子，我也做不出來。
那晚我去書房見父親時，已過了二更。
父親正坐在燈下看卷宗，見我進來，倒也不意外，只抬了抬眼。
“為了裴家的事來的?”
我點頭。
“是。”
父親放下手中筆，問我:“你想讓我替裴家說話?”
“不是。”我道,“裴家身在局中，謝家若在此時貿然下場，反倒惹眼。”
“女兒來，是想問父親，能否讓我看看兩淮鹽引舊例、近十年鹽稅核算與轉運賬制。”
父親看了我一會兒。
“你看這些做什麼?”
“御史彈劾，說到底，不過是賬。”
“舊賬有錯，未必全是貪墨，也可能是舊例與新制之間出了紕漏。”
“若能先將前後規制理清，至少能知道問題究竟出在哪裡。”
書房裡靜了片刻。
父親忽然笑了一聲。
“我原以為，你是來跟我鬧的。”
我也笑了。
“女兒若真來鬧，父親會給嗎?”
他沒有回答，只命人從內室抬來兩箱舊檔。
又淡淡補了一句: “這些東西只能在府裡看，不許外傳。你若真看出什麼，再來同我說。”
我應了聲是，抱著那一摞舊冊出去時，夜風穿廊而過。
我忽然想起柳扶煙那句，若我是你，便是跪，也要逼家裡出手。
可她不知道。
真正能護住一個人，從來不是把所有人都拖下水。
而是先站穩了，再去想辦法。
11
那之後半個月，我幾乎日日泡在書房。
鹽引舊制繁雜，年份一多，條目便亂得像結了網。
有些賬冊還是十幾年前的舊字樣，邊角發黃，翻起來滿手都是紙灰。
我起初看得極慢。
後來漸漸摸出些門道，便拿細箋將相互衝突之處一一記下。
哪一年改了轉運法，哪一年補了虧空條目，哪幾筆賬在舊制裡本可通融，在新制裡卻成了錯漏，我都分門別類地抄了出來。
母親來看過我兩回。
見我眼下發青，只命人又添了兩盞燈，卻一句也沒勸我停。
也是在那半個月裡，柳扶煙的父親撐不住了。
柳扶煙自幼喪母。
柳大人這些年一面撐著二房門庭，一面又要看顧她這個女兒，身子本就算不得硬朗。
偏她為了裴家的事接連鬧出幾場風波，族中長輩先後動了兩回怒。
柳大人白日替她賠禮周旋，夜裡還要強撐著精神勸她收心，臉色便一日比一日灰敗下去。
後來聽說，是在族中問話那日。
柳大人站在祠堂裡，被幾位族老當眾斥得一句話都說不出來。
回去之後，竟當夜嘔了血。
這訊息傳進我耳朵裡時，我正把謄好的舊例、賬目和疑點分作了三冊。
一冊是兩淮舊制沿革。
一冊是近十年轉運賬法。
最後一冊，是我依著父親給的舊檔，一條條圈出的可辯之處。
寫完時，已是七月下旬，我讓家中管事悄悄送去裴府。
第二日清晨，裴夫人卻親自來了。
她比從前清減了許多。
可見了我，神色仍舊溫和，只在無人處，輕輕握了握我的手。
“你伯父和硯之近來分身乏術，許多事都顧不上。”
“明昭，多虧有你。”
我搖了搖頭。
“伯母寬心，我能做的不多。”
“只是將能想到的幾處疑點，先理出來了。”
“其餘的，還得靠伯父和硯之了。”
裴夫人的眼圈竟微微紅了。
送走裴夫人後，我在廊下站了許久。
直到傍晚，又收到裴府遞來的小小一張字條。
上頭只有八個字:
“冊已收到，萬分珍重。”
字跡是裴硯之的，筆鋒一如既往地穩。
12
八月初，裴家的案子總算有了定論。
裴侯在兩淮任上，不僅無過，反而有功。
至於御史彈劾的那幾筆“來路不明”的舊賬。
的確是因舊制更改、文書換樣，這才叫人誤判了。
聖上最後不但未曾降罪，反而賞了裴家。
訊息傳出來那日，京中風向立時又變了。
從前避著裴家走的人，如今又重新往裴府遞起了帖子。
三日後，裴硯之回了學宮。
學宮分州學和女學。
下課後，他特意來女學尋我。
他進門時，滿室都安靜了一瞬。
這半月裡，他清減了不少，眼下仍帶著淡淡青色。
可人站在那裡，脊背依舊挺直，像這一場風波，不過削薄了他的臉色，卻沒壓彎他半分筋骨。
柳扶煙坐在窗邊。
她今日穿了身極素淨的衣裙，臉色也仍是白的。
見裴硯之進來，那雙眼便一下亮了起來。
旁邊幾位姑娘也立時有了精神。
有人笑著道:“裴公子這一回總算平安無事了。