骨語追兇：仵作謎蹤_第6章 朝堂風雲
第6章 朝堂風雲
金鑾殿的鐘聲在寅時響起。褚明遠穿著十年前的官服，手持奏摺，一步步走上大殿。群臣譁然——十年前被滅門的仵作，居然活著回來了。
“臣褚明遠，叩見皇上。”褚明遠的聲音在大殿迴盪。
皇上從龍椅上站起：“褚愛卿，你......不是已經......”
“臣假死脫身，只為收集程遠和三皇子謀反的證據。”褚明遠高舉奏摺，“現有確鑿證據，程遠與三皇子勾結，十年貪汙軍餉三百萬兩，養私兵五萬，意圖謀反。”
程遠的臉色瞬間慘白：“皇上明鑑，這是誣陷！”
三皇子也跪下：“父皇，兒臣冤枉！”
褚明遠從懷中取出賬本：“這是程遠親筆記錄的貪汙賬目，每一筆都有三皇子的印章。”
皇上接過賬本，臉色越來越難看：“傳程遠和三皇子玉佩！”
程遠和三皇子被迫解下玉佩。皇上用銀針撬開玉佩，裡面果然藏著密信——程遠和三皇子謀劃在冬至起兵造反的詳細計劃。
“程遠，你還有何話說？”皇上的聲音發冷。
程遠突然大笑：“皇上，您以為只有我和三皇子嗎？”他指著滿朝文武，“貪汙軍餉的，不止我們！”
三皇子也冷笑：“父皇，您太天真了。這朝堂上，誰的手是乾淨的？”
褚明遠臉色一變：“皇上，小心有詐！”
但已經晚了。大殿外突然湧入一群黑衣人，為首的正是程遠的心腹沈刀。
“保護皇上！”褚明遠擋在皇上面前。
沈刀的刀卻架在了程遠脖子上：“程大人，對不住了。”
程遠臉色大變：“沈刀，你......”
“我從來都是皇上的人。”沈刀冷笑，“程遠，你以為你那些小把戲能瞞過皇上？”
原來這一切都是皇上的佈局。皇上早就懷疑程遠和三皇子，故意讓褚明遠假死收集證據，引蛇出洞。
“皇上英明！”群臣齊呼。
程遠和三皇子被押入天牢。臨行前，程遠看著褚明遠：“褚仵作，你以為你贏了？真正的貪汙者，還在逍遙法外！”
三皇子也冷笑：“褚明遠，你驗了一輩子屍，可曾驗過皇上的心？”
褚明遠心中一凜。難道皇上才是真正的幕後黑手？
回到仵作房，褚寒驗問：“師父，程遠的話......”
“為師知道。”褚明遠的聲音疲憊，“但皇上已經答應，會徹查所有涉案人員。”
“那雲兒......”
“明日就會回京。”褚明遠的眼中閃過欣慰，“我們父女終於可以團聚了。”
但褚寒驗總覺得哪裡不對勁。程遠臨死前的眼神，不像是失敗者的絕望，而像是某種警告。
“師父，徒兒總覺得事情沒這麼簡單。”褚寒驗說。
“為師也有同感。”褚明遠點頭，“但皇上已經下旨，明日午時處斬程遠和三皇子，一切都將結束。”
“那真正的貪汙者......”
“皇上會查的。”褚明遠的聲音發冷，“但恐怕查不到皇上自己頭上。”
褚寒驗突然明白了。皇上才是真正的幕後黑手，程遠和三皇子只是替罪羊。
“師父，我們......”
“我們只能做到這一步。”褚明遠的聲音帶著無奈，“皇上已經答應放過雲兒，這就夠了。”
褚寒驗看著師父蒼老的面容，突然明白了師父的良苦用心。師父用十年時間布的局，不是為了扳倒程遠和三皇子，而是為了救出雲兒。
“師父，您早就知道？”
“為師知道皇上才是真正的貪汙者。”褚明遠的聲音發苦，“但皇上答應放過雲兒，為師只能妥協。”
“那我們這些年......”
“都是為了雲兒。”褚明遠的眼中閃過淚光，“只要雲兒平安，為師做什麼都值得。”
褚寒驗看著師父手中的奏摺，突然覺得無比沉重。他們贏了程遠和三皇子，卻輸給了皇上。
“寒驗，記住。”褚明遠的聲音在風中飄散，“真正的仵作，不是驗屍，是驗人心。皇上的心，我們驗不起。”
“師父，徒兒明白了。”褚寒驗的聲音發緊，“明日午時，就是結束。”
師徒二人站在月下，影子被拉得很長很長。十年的冤屈，十年的佈局，終於換來雲兒的平安。
“寒驗，為師教你最後一課。”褚明遠的聲音溫和，“驗屍之術，驗的是死者的冤屈。驗心之術，驗的是活人的良知。皇上的良知，我們驗不起。”
“徒兒記住了。”褚寒驗握緊師父的手，“明日午時，就是放下的時候。”
月光如水，照在師徒二人的身上，像是要洗淨這十年的黑暗。
程遠和三皇子被關在天牢最深處。褚寒驗去送最後一程時，程遠突然說：“褚仵作，你以為皇上會放過你們？他才是真正的貪汙者，我們只是替罪羊。”
“我知道。”褚寒驗的聲音平靜，“但皇上答應放過雲兒，我們只能接受。”
“愚蠢！”程遠冷笑，“皇上連自己的兒子都能犧牲，你以為他會放過你們？”
“至少雲兒平安了。”褚寒驗的聲音帶著疲憊，“這十年，我們求的不過是這個。”
三皇子也開口：“褚仵作，你師父用十年布的局，不是為了扳倒我們，是為了救雲兒。你以為皇上不知道？他只是順水推舟，用我們平息眾怒。”
“我知道。”褚寒驗的聲音發苦，“但這就是現實。”
程遠突然壓低聲音：“褚仵作，皇上貪汙的數額是我們的十倍，養私兵二十萬。你以為他會放過知道真相的人？”
“皇上已經答應......”
“皇上答應的事，什麼時候算數過？”程遠冷笑，“明日午時，我們死了，接下來就是你們。”
褚寒驗走出天牢，月光照在他身上，顯得格外淒涼。他知道程遠說的是實話，但他們已經沒有選擇了。
回到仵作房，褚明遠正在整理證據：“寒驗，明日之後，我們就離開長安。”
“去哪裡？”
“江南，和雲兒團聚。”褚明遠的聲音帶著期待，“這些年，為師虧欠她太多了。”
“師父，程遠說皇上不會放過我們......”
“為師知道。”褚明遠的聲音發苦，“但皇上已經答應，我們只能相信。”
“萬一皇上反悔......”
“那就只能認命。”褚明遠的聲音帶著無奈，“我們鬥不過皇上。”
師徒二人相對無言。十年的佈局，十年的等待，換來的只是皇上的一個承諾。
“寒驗，明日之後，你就自由了。”褚明遠的聲音溫和，“這些年，辛苦你了。”
“師父，徒兒不辛苦。”褚寒驗的聲音哽咽，“只要能和師父、雲兒在一起，做什麼都值得。”
“好孩子。”褚明遠拍拍徒弟的肩膀，“明日午時，就是新的開始。”
月光如水，照在師徒二人的身上，像是要洗淨這十年的黑暗。
（本章完）