43. 芝蘭誤_第九章 我翻開那份奏摺
我翻開那份奏摺，裡面寫滿了字，還有紅筆圈起來的部分，可是我看不懂，我不認識，我頭一遭如此痛恨自己不識字。
「你真當雲琡坐了皇位就會是個好皇帝？朕身體這樣病弱，先皇卻寧可選朕也不選他，因為先皇早就看透了他，他哪懂什麼治國理政？他只會沽名釣譽說漂亮話罷了。就如同這封摺子，他也是沽名釣譽求個賢王的名兒罷了。流民入京後到底能不能找到生計，他不知道，也不關心。他打著為民請命的旗號起事，動搖朕的江山，可他手底下的隊伍每到一處做的第一件事是什麼你知道麼？是先抄了當地府縣道臺的家，財寶都送到他那去，朕為什麼非殺雲琡不可，因為不殺難以平民憤，你知道朕從端王府抄沒出多少金銀財寶麼？這種沽名釣譽之輩若是做了皇帝，才真是江山不幸！」
我怔在原地。
我覺得我的世界在一點一點坍塌。
我拿著奏摺跑出門，讓候在門外的上將軍給我念，他越念，我就越心涼，一直唸到末尾的落款。
佟雲琡。
他當日是懷著怎樣的心情聽我講完了阿瑤的故事？哪來的臉面把一切都推到皇上身上？
我失魂落魄地拿著奏摺回到殿中，剛邁過門檻，皇上一手持天子劍，另一手拿著玉璽走了出來，身形有些搖晃。
上將軍的視線在他與我之間來回游移，手扣在刀柄上。
皇上托起玉璽。
「有這東西，你那偽冒皇親的主子想當皇帝還會容易些。他應該也囑咐了你們要拿走朕的傳國玉璽吧。」
上將軍伸手要去拿，皇上的手高高舉過頭頂。
「朕與你談個條件吧。放過宮裡所有的嬪妃，即刻放她們出宮，更要善待不肯歸降的朝臣，做得到，這玉璽你拿走，朕自刎於此，不用你動手。否則，朕當即摔了它。」
上將軍趕緊叫人去傳令，我望向皇上的眼睛，此時我才終於確定，他所言不虛，佟雲琡只會說漂亮話沽名釣譽罷了，甚至不惜抹黑皇上，說他沒有君王死社稷的風骨。
我就站在那望著他。秦二皇子趕來，答應了他的所有條件，換來了佟家王朝三百年來的傳國玉璽。確定所有嬪妃都出了宮之後，皇上反手將天子劍橫在了脖頸上。
手腕一抹。
他在我眼前自刎。我的視線中只剩一片鋪天蓋地的鮮紅。
我突然覺得自己這一輩子活得多麼可悲，大字不識一個，還學人顧念蒼生，我所追求的我做不到，我所相信的，終究也不可信，我用盡了手段，害了那麼多人，覆水難收時才驚覺錯處，回首望去，已經沒了回頭路，諷刺得如同一個笑話。
上將軍問那些拒不歸降的舊臣怎麼處置，是不是真像答應的一樣善待，秦二皇子掂著玉璽，應答得沒有半分遲疑：「那就殺了。過會兒隨我……隨朕去清點國庫，我倒要看看這皇帝老兒藏了多少財寶！年年徵那麼多稅，想必白花花的銀子都漫出來了！」
他大約心情很好，說完看了我一眼：「芝蘭也同去，你既然不願留在宮中，挑幾件好的賞了你，保你一生衣食無缺，算你輔佐有功！」
我沉默地跟著他們走到府庫。
庫門開了。
只清點出了兩萬兩白銀，連官員一年的俸祿都不夠。
他們怎樣都無法相信，堅信皇上早早轉移了財寶。
遠方有兵士騎著馬慌慌張張地奔來。
「教主！韃子打進宮了！」
天下重新洗牌了。
四十歲的時候，我在京中的第三間酒樓開張了。
十七年前，韃子打進皇城，紅蓮教的烏合之眾不是這種馬背民族的對手，秦二皇子還沒來得及坐到龍椅上，就被斬在了內宮裡。我在紅蓮教內本就沒有身份，藏身宮女中間躲過一劫倖免於難。韃子的頭領登基後放了一批年長的宮女出宮，我由此得以離宮。
我用當年秦二皇子給我的錢開了間小酒館。起初是沒生意的，連年戰亂天災人禍，誰有心吃酒呢？
可韃子打仗厲害，他們坐了皇位之後，端王殘部和紅蓮教被迅速平定，天下迅速安定了下來。只一點，他們歧視漢人，為此士人多有不滿，卻無計可施。
但不管怎麼說，人民也算有了喘息之機，我的酒館漸漸賺了些錢，到如今已經是第十七個年頭。
我始終沒有嫁人。
他們曾大肆搜捕皇上的子女，怕他們捲土重來，只是始終沒有找到。
當年離宮時，我路過阿瑤曾棲身的破廟，一個灰頭土臉的孩子在裡頭蜷著，旁邊躺著一具屍體。那屍體長著一張方臉。
那是曾跟蹤過我的人，他是皇上的人。
我便仔細打量起那孩子，他警惕著望著周遭的一切，我走進去對他伸出手，讓他跟我走，他遲疑地看著我的手，不肯動。
我想起當時我為了和岫玉出宮，向皇上討來了出宮令牌，那令牌還在我身上。
我把令牌拿給他看。
「這是你父皇的東西，你看。」
他是皇上唯一的兒子，才九歲就被迫逃亡，皇上讓那個方臉男人保護他，方臉男人盡忠職守，為護他而死，他便不知該往何處去了。
我帶走他，讓他從此喊我孃親，我們統一口徑，是南方決口時逃荒來的，我養著他，幫他躲過了無數次搜查。
我的酒樓成了情報交換的中心，也成了他聯絡前朝遺老和各路人馬集會的老巢，暗室中始終供奉著皇上的牌位，酒樓賺的錢足夠他用來活動。
他籌備已足有七年，始終也不知道，當年是我害他的父皇自刎而死。
我還是大字不識一個，從來也沒想過學著認字。他長大後曾經問過我，為什麼肯冒著生命危險收留他，為什麼肯幫他做這些。
我沒有回答。
這是我的贖罪。
（全文完）
作者：百里風