43. 芝蘭誤_第五章 這是她應得的

這是她應得的。倘若不是她，我的阿瑤就不會孤單地死在破廟裡。

引得蘇才人摔死之後，我就如同著了魔。我厭惡上位者對我這樣身份低賤的人的頤指氣使生殺予奪，就像岫玉說的一樣，旁人的一輩子，難道就這麼輕賤嗎？

所以我算計那個把我當牛做馬地使喚的秀女，誰想到她蠢得送了命；我算計那個虐待手下人的方司珍，她怎麼就忘了，她曾經也是奴婢？至今我手臂上還有她用簪子劃出的痕跡。

在蘇才人死了之後，我回到內務府，內務府把我送到壽安堂伺候陳太妃。

我跟過的那些主子裡，唯獨陳太妃，她不是我害的。那時候我想的的的確確是在宮裡過安生日子，了此殘生便完了。陳太妃是個頂好的人，溫柔嫻靜，縱使年老依舊看得出年輕時容顏絕色。她待我們這些下人極友善，閒時往往捧一卷書在窗邊讀。

她的兒子端王佟雲琡來探望她時，我遙遙一望，從未見過這般偉岸瀟灑的男子。可若說因此便動心，卻也太兒戲。

一日他再來時，我們這些粗使宮女正在侍弄壽安堂的園子，其他宮女三三兩兩或是搬盆或是種苗的時候，我卻對著落了滿地的衰敗殘菊出了神。

雪白的菊花花瓣落進泥土中，讓我想起阿瑤臨死前的樣子。

佟雲琡揹著手走了過來，陰影投到我面前的泥土上。他問我：「旁人都去侍奉新苗，怎麼獨你在這望殘菊？」

我慌忙回身見禮，而後才回答：「奴婢想起奴婢入宮前的好姐妹，下場悽慘，比此花尤甚。」

他若有所思，片刻後開口道：「好好的花入了泥，難怪你觸景傷情。只是她若在天有靈——」

我揣測著，他是否想說，倘若阿瑤在天有靈，也不願見我如此悲切。

「只是她若在天有靈，知曉有人還記得她，一定會開心。」

我很難形容我那一刻的心情。鬼使神差地，我把阿瑤怎樣被趕出去，怎樣死在了破廟裡一一說與他聽。他聽得很認真，我甚至產生了一種錯覺，似乎這一刻，我不是婢女，他也不是王爺，我們只是一對一見如故的老友，而我正把這些年的酸甜苦辣說與他聽。

他長嘆了一口氣，撿起地上的一根枯枝，在地上寫了些什麼。

我搖搖頭：「王爺，奴婢不識字。」

他盯著我的臉：「從來沒讀過書麼？」

我只能尷尬地笑笑：「奴婢十二歲就被人牙子給賣了，從來沒讀過書的。」

他點著那兩行字：「即便你沒讀過書，也能懂這句話的意思的。」

「什麼意思？」

「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」

我雖然沒讀過書，卻差不多明白了。

當天送走他，我便開始後悔，怎麼能一時衝動便忘了身份有別呢？怎麼能對一個陌生人如此信任呢？

可是，大約阿瑤的事實在是壓在我心裡太久了，我太需要找個口子宣洩出來了，而他出現得是那麼恰好。

之後，佟雲琡進宮探視得頻繁了起來，每次都要找我說上幾句話，後來，這幾句話變得越來越長。他雖是皇室中人，卻和宮裡這些人很不同，很能體察百姓疾苦。

漸漸的，其他宮女看我的眼神便奇怪了起來，她們覺得我想攀龍附鳳，飛上枝頭變鳳凰。

我自己知道，人家堂堂王爺怎麼看得上我這樣一個沒讀過書相貌平平的女子。我只要還能這樣同他說說話，便心滿意足。

我不怕別人的非議，可風聲終究還是傳到了陳太妃耳裡。

她叫我陪她說話的時候，我戰戰兢兢的，生怕她要將我攆出宮去。但她卻和善地說，芝蘭，雲琡與我說起過，說你很好，雖然沒讀過書，卻很合他心意。你是我宮裡的人，按理說，我做主把你指給雲琡去侍奉，也無不可，可是他在外面做事情，鬧不好是要連累你的。

那時候我還不知道，陳太妃口中的「他在外面做事情」，指的竟然是密謀起兵造反。

我最後一次見到佟雲琡，他說，芝蘭，縱然我現在叫母妃將你指給我，也只是徒然連累你罷了。如果將來我能事成，我便風風光光迎娶你，可好？

他這一句話，我陡然升起不祥的預感，詢問他要做什麼事，什麼事成。

「芝蘭，阿瑤的死，只怪蘇才人，和那些流民麼？」

我聽不懂，我聽不懂啊，我追問他是什麼意思。

「那些流民都是南方水患逃荒來的，或是北部被韃子佔了地給攆來的。表面上只是流民太多而已，可倘若天子腳下就有這麼多流民，這已經足夠說明問題了，不是嗎？當今聖上不是雄君明主，如今內憂外患，憑他，只怕佟家三百年的江山要敗在他手裡！」

那一刻我突然明白了，他要造反。

「你說皇上……不是明君嗎？那現今內憂外患是因為他嗎？」

他搖搖頭：「這也不能全怪他，先皇給他留下的已經是爛攤子了，祖宗江山到如今風雨飄搖的局面，是數代人的積重難返，不全怪皇兄。至於他是不是明君……他有腦子，也有手腕，可只善弄權，不善治國，身為君主最應該有的，不是玩弄權術，而是憐人之心和高瞻遠矚，和天子守國門君王死社稷的覺悟……他都沒有。他只會弄權而已。」

是了，我想起來了，當年明明是佟雲琡更有可能繼位的，卻被當今聖上算計了下去。

這晚之後，我再也沒有見過他。後來的事，我都是從他人耳裡聽聞的。

佟雲琡起兵的當天夜裡，壽安宮就被整個看管起來了。陳太妃日日為他念經祝禱，他帶著兵長驅而入，一路打到帝京城門口。

那時我欣喜得無以復加。

林芳懿的哥哥林明煦，本來在北邊和韃子作戰，被緊急調了回來，死守帝京血戰十日，最終生擒了佟雲琡。

我對未來的夢死在這一刻。

皇上親自下令，把佟雲琡關入水牢，對他百般折磨，聽說，他死在裡頭的時候，都沒了人形。

而陳太妃被賜自盡，壽安堂諸人一夜之間作鳥獸散。她三尺白綾往房樑上一搭，末了是我給收的屍。

她吊在房樑上，臉漲成青色，半根舌頭吐在外頭，涎水流了一地。

她自盡，尚且死相如此，佟雲琡那樣瀟灑風流的人物，淪落水牢受盡百般折磨會落得怎樣的下場，我連想都不敢想。

多想半分都心痛。

我給皇上提出的方案是，由我跟著岫玉一同進入林府。岫玉曾差點就做了林明煦的姨娘，還誕下雙生子，林明煦不會不信她，便不至於懷疑我。