真千金死了，我來通知你們_第6章 沒用的

“沒用的。”我說,“侯府落得今天的下場，不是因為我。是因為你們自己。”

周圍的夫人小姐們紛紛側目，竊竊私語。

“那不是顧家的假千金嗎?”

“怎麼哭了?”

“聽說她之前欺負真千金，把人氣死了......”

“真的假的?”

“當然是真的，認親宴上永寧伯府的大小姐親口說的......”

議論聲像蜜蜂一樣嗡嗡地圍著顧晚棠打轉。她的臉從白變紅，從紅變青，最後猛地轉身，捂著臉跑了。

沈繪走上來，低聲道:“小姐，那盞茶驗過了。裡面有東西。”

“什麼東西?”

“迷藥。分量不輕，喝下去一盞茶的功夫就會昏睡。”

我點點頭。

“那丫鬟呢?”

“找到了，在後堂的一個偏房裡。被人打暈了塞在櫃子裡。”沈繪頓了頓,“她是靖安侯府的丫鬟，不是顧晚棠的人。顧晚棠的人假扮了她，把真的打暈了藏起來。”

“人沒事吧?”

“沒事，已經醒了。”

“那就好。”我說,“把那個假丫鬟找到，交給靖安侯府的人。讓他們自己處置。”

“是。”

我最後看了一眼花園的方向。菊花還在開，黃的白的紫的，一團團一簇簇，好看得很。

阿蘅如果活著，應該也會喜歡這樣的花吧。

但她沒看到。

我轉身，上了馬車。

12

後來從沈繪口中，得知了事情的後續。

那個假丫鬟被靖安侯府的人抓住了，一審就招了——是顧晚棠指使的。靖安侯老夫人氣得不行，當場讓人把顧晚棠叫來對質。

顧晚棠到了之後，先是抵賴，說不知道。後來假丫鬟拿出了她給的銀子，上面還有侯府的印記，她才啞口無言。

靖安侯老夫人沒有報官，但也沒有替她遮掩。第二天，整個京城都知道了——顧家的假千金在賞菊宴上給永寧伯府的大小姐下藥，想毀人名節。

這事比認親宴上的那番話還要勁爆。

認親宴上，我只是說侯府冷血、不顧親女兒死活。那些事雖然令人不齒，但畢竟沒有實證，有人信，也有人不信。

可這次不一樣。

下藥、假扮丫鬟、引去偏房——樁樁件件，都是實打實的證據。靖安侯老夫人親自作證，假丫鬟的供詞寫得清清楚楚，連銀子上的侯府印記都還在。

顧晚棠的名聲徹底臭了。

事情傳出去沒幾天，京城裡就開始流傳一首打油詩，據說是國子監的學生寫的:

“侯門深似海，假鳳扮真凰。毒計害良善，天理豈能藏。”

又有人續了兩句:“莫道無人知，舉頭有蒼蒼。”

這首詩在茶館酒肆裡傳開了，說書人添油加醋地講成故事，聽客們拍著桌子叫好。

侯府的大門緊閉，下人們出門採買都要低著頭快步走，生怕被人認出來是哪家的。

顧晚棠把自己關在房裡，不吃不喝，哭了整整一天。

沒有人去看她。

顧夫人病在床上，自顧不暇。顧侯爺自身難保，哪有心思管她。顧昭寧倒是想去，被顧侯爺攔住了。

“你還嫌不夠丟人?”顧侯爺的聲音沙啞得像破風箱,“都是她!都是這個災星!要不是她，侯府怎麼會落到這個地步!”

他把所有的錯都推到了顧晚棠身上。

忘了當初是誰怕影響她的婚事，拖著不去接阿蘅回來。忘了是誰在她十六歲生辰那天大宴賓客，把親女兒忘在了腦後。

人總是這樣。

做錯事的時候，總要找一個替罪羊。

顧晚棠就是那隻羊。

我聽到這些訊息的時候，正在永寧院的杏花林裡給阿蘅掃墓。

“阿蘅,”我輕聲說,“你看到了嗎?那個害你的人的女兒，遭報應了。”

沒有回答。

只有風。

但我好像聽到了什麼。

很輕，很遠。

像是有人在笑。

13

侯府的最後結局，比我想的還要慘烈。

顧侯爺被人告發了。有人遞了狀子到都察院，彈劾他任內貪墨軍餉、賣官鬻爵、縱容家奴侵佔民田。樁樁件件，證據確鑿。都察院左都御史親自上疏，聖上震怒，下旨徹查。

順天府與大理寺會同審理，不到半月便查明瞭真相。

這些事，與沈家無關，與我也無關。是顧侯爺自己這些年做下的孽，如今東窗事發，不過是時候到了。

顧侯爺被革去爵位，家產抄沒，本人流放嶺南，三代不得入仕。顧夫人作為家眷，一同流放。顧昭寧雖未參與其父的貪墨，但“行兇傷人”之事剛被順天府放出來，又逢家變，也被判了流放，與父母同去嶺南。

流放那日，是十月初九。

天剛矇矇亮，京城北門外已經聚集了不少人。犯人們被鐵鏈串在一起，穿著囚衣，蓬頭垢面，在寒風中瑟瑟發抖。顧侯爺走在最前面，頭髮白了大半，佝僂著腰，哪還有半分當年侯爺的氣派。顧夫人跟在他身後，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，眼睛紅腫得像兩個核桃。

顧昭寧走在中間，低垂著頭，看不清表情。

顧晚棠走在最後。她穿著一件洗得發白的舊衣裳，頭髮用一根木簪挽著，沒有首飾，沒有脂粉，瘦得顴骨都凸了出來。

我站在人群裡，穿著一件素色的披風，靜靜地看著他們。

沈繪站在我身後，沈硯辭也來了，站在不遠處，目光淡淡地掃過那行人。

顧晚棠先看到了我。