九川糧策：古代農業黑科技_第2章 育苗奇技
第2章 育苗奇技
天剛矇矇亮，王扒皮家的後院就熱鬧起來。
十幾個長工圍成一圈，看著中間那個“傻子”蹲在雪地裡擺弄土豆。田九川穿著王扒皮賞的半舊棉襖，手指凍得通紅，卻靈活得像是在繡花。他面前擺著十幾個發芽的土豆，每一個都被他切成麻將塊大小，切口處沾著草木灰，像是給土豆塊穿上了灰色的鎧甲。
“這傻子真瘋了？”長工趙大壯嗤笑著，“好好的土豆切成這樣，還撒灰？”
“王老爺說了，三天之內要是發不了芽，就把傻子另一隻手也打斷。”另一個長工壓低聲音，“聽說還要連他爹的腿一起打折。”
田九川充耳不聞。他小心地把每個土豆塊按芽眼朝上擺好，間距兩寸，像列隊計程車兵。草木灰是天然的殺菌劑，可以防止切口腐爛，這是現代農業的基本常識，但在這些明朝人眼裡，簡直就是巫術。
“都讓開！”王扒皮的聲音從身後傳來，人群立刻分開一條縫。地主穿著貂皮大氅，手裡捧著鎏金的暖手爐，撥出的白氣在鬍子上結了一層霜，“小雜種，本老爺的地窖可不是白給你用的。”
田九川頭也不抬：“王老爺，您這地窖溫度太低，得加火盆。”他指了指角落裡堆著的稻草，“還要這些稻草，浸溼後蓋在上面保溫。”
王扒皮眯起眼睛。他當然不信一個傻子能種出什麼畝產三千斤的糧食，但昨晚田九川的話像鉤子一樣撓著他的心——畝產三千斤啊！他王扒皮家最好的水田，畝產小麥也不過兩百斤出頭。要是真能...不，不可能，肯定是這小雜種在耍花樣。
“給他準備。”王扒皮一揮手，“但要是三天後...”他做了個砍頭的手勢。
田九川嘴角微不可察地翹了翹。三天？在現代溫室條件下，土豆切塊後24小時就能長出愈傷組織，48小時就能看到小白根。這明朝雖然條件簡陋，但地窖的溫度相對穩定，加上火盆升溫，足夠了。
他抬頭看了看天。今天是臘月初八，按照節氣，再有半個月就是立春。土豆育苗需要15-20天，到時候正好可以移栽到田裡。如果一切順利，清明節前後就能收穫第一季土豆，正好趕上青黃不接的時候。
“傻子，”趙大壯湊過來，用腳踢了踢土豆塊，“這些爛東西真能長出糧食？”
田九川抬起頭，陽光照在他臉上，映出一雙清亮的眼睛，哪還有半點痴傻的樣子？趙大壯被看得心裡發毛，下意識後退了半步。
“趙大哥，”田九川的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定，“這些不是爛東西，是能讓你們家娃兒吃飽飯的寶貝。”
趙大壯愣了一下。他確實有三個餓得面黃肌瘦的孩子，最大的才八歲，最小的還在吃奶。王扒皮家的長工，一年到頭也吃不上幾頓飽飯。
田九川繼續手上的活計。他把稻草一層層鋪在土豆塊上，像給它們蓋上溫暖的被子。草木灰的鹼性中和了土壤的酸性，稻草腐爛後會產生熱量，這是最簡單的生物發酵床技術。
“你們看好了，”他對圍觀的村民說，“明天這個時候，這些土豆塊就會長出小白根。五天後，會長出紫色的嫩芽。十天後...”他頓了頓，“你們會看見奇蹟。”
人群騷動起來。一個穿著補丁棉襖的老漢擠進來，是村裡的老把式李三爺，種了一輩子地的老莊稼漢。
“後生，”李三爺的皺紋裡夾著懷疑，“老漢我種了五十年地，從沒聽說過土豆能畝產三千斤的。就是御田裡的貢米，最好的年景也不過四百斤。”
田九川笑了。他知道要說服這些世代種地的農民，光靠嘴是不行的，得讓他們親眼看見。
“三爺，您老見多識廣，”他恭恭敬敬地說，“但您種過土豆嗎？”
李三爺捋著山羊鬍子：“土豆？那不就是洋芋蛋子？山裡有野生的，個頭小得像鴿子蛋，澀得很。”
“那是野生品種，”田九川解釋，“我這是從海外傳進來的良種，個頭大，產量高。最關鍵的是...”他壓低聲音，“不用交皇糧。”
最後這句話像炸雷一樣在人群中炸開。不交皇糧！這意味著什麼？意味著種出來的每一粒糧食都是自己的！在這個苛捐雜稅多如牛毛的年代，這簡直比神仙還神仙。
王扒皮的臉色變了。他當然知道不交皇糧意味著什麼——意味著佃戶們有了退路，不再任他宰割。但畝產三千斤的誘惑又讓他捨不得放棄。
“都散了！”王扒皮厲聲喝道，“誰敢把今天的事傳出去，老子扒了他的皮！”
人群不情願地散開，但議論聲像春天的野草一樣壓都壓不住。不到半天，整個村子都知道傻子田九川要用洋芋蛋子種出畝產三千斤的糧食。
入夜，地窖裡點著火盆。田九川每隔一個時辰就檢查一次溫度，用稻草調節溼度。他面前擺著一盞油燈，燈芯是他從破棉襖裡抽出來的棉線，燈油是王扒皮家的廢燈油。
“你到底是誰？”一個聲音從地窖口傳來。
田九川抬頭，看見王扒皮的小女兒王雪娘端著食盒站在門口。十五六歲的年紀，穿著藕荷色的棉襖，在昏暗的燈光下像一朵初開的蓮花。
“我是田九川。”他繼續手上的活計。
“不，你不是，”雪娘放下食盒，“傻子田九川不會認識草木灰，不會知道溫度溼度，更不會...”她頓了頓，“用那種眼神看土豆。”
田九川的手頓了一下。他沒想到第一個識破他的是王扒皮的女兒。
“你怕我告發你？”雪娘突然笑了，“放心吧，我巴不得你成功呢。”她指了指食盒，“我娘讓我給你送的，她說...她說你可能是菩薩派來救我們的人。”
田九川開啟食盒，裡面是一碗熱騰騰的小米粥和兩個白麵饅頭。在這個饑荒年代，這簡直是御膳級別的待遇。
“為什麼幫我？”他問。
雪孃的眼神黯淡下來：“我弟弟去年餓死了，才五歲。”她轉身要走，又回頭，“對了，我爹讓我告訴你，要是三天後土豆不發芽，就把你沉到村口的枯井裡。”
地窖的門關上了。田九川看著食盒，突然笑了。王扒皮想威脅他，卻不知道他等的就是這個機會。
第二天一早，地窖門口擠滿了人。王扒皮親自帶著幾個家丁來了，手裡還拎著秤。
“小雜種，”王扒皮的聲音裡帶著掩飾不住的興奮，“聽說土豆發芽了？”
田九川掀開稻草，露出下面整整齊齊的土豆塊。每一個切口處都長出了白色的小根鬚，像嬰兒的胎毛一樣嬌嫩。有幾個甚至冒出了紫色的嫩芽，雖然只有米粒大小，但在眾人眼裡簡直比金子還珍貴。
“這...這怎麼可能...”李三爺顫抖著手指碰了碰嫩芽，“才一天一夜...”
王扒皮的眼睛亮了。他蹲下來，肥胖的手指小心翼翼地碰了碰嫩芽，像是在撫摸情人的臉。
“好！”他一拍大腿，“小...田九川是吧？本老爺再給你十天！十天後，要是這些土豆能長到...”他比劃了一下，“能長到手指長，老子就給你一畝地試種！”
田九川嘴角微翹。十天？足夠了。在現代，土豆從育苗到移栽只需要15天，他完全可以在立春前完成第一批種植。
“王老爺，”他抬起頭，“我不要一畝地。”
“嗯？”王扒皮的臉沉下來。
“我要三畝，”田九川的聲音不大，卻讓在場所有人都倒吸一口涼氣，“還要您家最好的水田，靠近河邊，方便灌溉。”
王扒皮眯起眼睛。三畝上好水田，在這個地價飛漲的年代，值三十兩銀子！
“你要是種不出來呢？”他陰惻惻地問。
“我這條命賠給您，”田九川平靜地說，“連帶我爹孃的。”
人群瞬間安靜下來。所有人都知道，這不是賭土豆，這是在賭命。
王扒皮盯著他看了很久，突然大笑起來：“好！有種！老子就給你三畝！”他轉身對家丁說，“去，把河邊那三畝上等田劃出來！”
當天晚上，田九川在地窖裡發現了一包東西。開啟一看，是雪娘偷偷塞進來的——一包上好的草木灰，還有一張紙條：“菩薩會保佑好人的。”
他看著紙條，又看看那些茁壯成長的土豆苗，突然明白了什麼叫天時地利人和。
三天後，土豆苗長到了兩寸高，紫色的莖稈粗壯有力，葉片肥厚翠綠。王扒皮親自帶著縣裡的老農來看，所有人都說不出話來。
李三爺當場跪下，對著土豆苗磕了三個響頭：“神了！老漢種了一輩子地，沒見過長得這麼快的莊稼！”
王扒皮笑得見牙不見眼。他已經算過了，三畝土豆，按畝產三千斤算，就是九千斤糧食！就算打個對摺，也有四千五百斤，足夠他全家吃兩年了！
但他不知道，田九川心裡還有更大的盤算。
（本章完）