硃砂劫：冷王棄妃要翻身

第1章 替嫁驚變

當太監尖細的嗓音劃破喜房的寂靜時，沈清硯就知道，這場從罪臣之女到王妃的飛昇，不過是一場精心設計的羞辱。而真正的羞辱，才剛剛開始。

三日前，天牢。

“清硯，這是唯一的機會。”太后坐在檀木椅上，指甲上染著鳳仙花汁，紅得像是要滴出血來，“你父親犯下滔天大罪，沈家男丁明日問斬，女眷流放邊疆。哀家可以保你一命，甚至給你一個新的身份。”

沈清硯跪在冰冷的地磚上，指甲深深掐進掌心。她當然知道這不是恩典，而是交易。太后需要一個替罪羊，一個能讓冷王蕭御琛不得不接受的“恩典”。

“為什麼是我？”她聽見自己問。

太后笑了，眼角的皺紋像展開的扇面：“因為你夠聰明，也夠狠心。你母親當年是宸妃的醫女，你知道怎麼在王府裡活下去。更重要的是——”太后俯身，用只有兩個人能聽見的聲音說，“你長得有幾分像宸妃。”

沈清硯渾身一顫。宸妃，那個傳說中讓先帝神魂顛倒的女人，那個在冷宮裡神秘死去的女人。

紅燭已經燃了一半，燭淚像血一樣蜿蜒而下。沈清硯端坐在繡著鴛鴦的錦被上，鳳冠上的珍珠隨著她的呼吸輕輕顫動。她手指無意識地摩挲著腰間那枚硃砂玉佩——這是母親臨終前塞給她的，說是能保她平安。

這枚玉佩通體血紅，在燭光下泛著詭異的光澤。母親說過，這是宸妃娘娘賞的，說是能辟邪。但現在看來，它連最基本的平安都保不住。

門外傳來腳步聲，不是一個人，而是一群人。沈清硯挺直了背脊，聽見自己的心跳聲大得彷彿整個房間都能聽見。

門被推開，冷風灌進來，吹得紅燭幾乎熄滅。太監王德全捧著聖旨站在最前面，身後跟著四個手持刀劍的侍衛。而蕭御琛，就站在人群的最後面，一襲玄衣，眉目如畫卻冷若冰霜。

“奉天承運，皇帝詔曰——”王德全的聲音像一把鈍刀，緩慢而殘忍地割開她的幻想，“沈氏女德行有虧，不堪為妃，即刻貶為賤妾，遷居冷宮！”

沈清硯抬起頭，透過鳳冠上垂下的珠簾，看見蕭御琛正用一種她看不懂的眼神看著她。那眼神里有厭惡，有憐憫，還有一種她讀不懂的複雜情緒。

“王爺明鑑，”沈清硯聽見自己的聲音出奇地平靜，“臣女是奉旨成婚。”

“奉旨？”蕭御琛冷笑一聲，忽然伸手捏住她的下巴，“你父親貪墨軍餉，株連九族。皇上開恩，只賜死沈家男丁，女眷流放。你倒是聰明，攀上了太后這根高枝。”

沈清硯的指甲深深掐進掌心。她當然知道這不是恩典，而是交易——太后保她一命，她替太后最疼愛的侄女嫁給這個傳聞中克妻的冷王。

破碎的鳳冠掉在地上，珍珠滾落一地，像極了她此刻支離破碎的尊嚴。這枚鳳冠是太后親賜的，鑲嵌著西域進貢的東海明珠，每一顆都價值連城。而現在，它們只是地上的一灘狼狽，像極了沈家昨日的輝煌。

“王爺，”她輕聲問，“臣妾的父親，真的是貪墨軍餉嗎？”

蕭御琛的瞳孔驟然收縮。他鬆開手，像是碰到了什麼髒東西：“來人，送沈姨娘去冷宮。記住，是冷宮最偏僻的院子。”

兩個粗使婆子應聲而入，一左一右架起沈清硯。她們的手像鐵鉗一樣，掐得她手臂生疼。經過蕭御琛身邊時，她聽見他用只有兩個人能聽見的聲音說：“你父親是不是冤枉的，本王比你更清楚。”

冷宮比想象中還要破敗。青苔爬滿了青石臺階，窗欞上的朱漆剝落得像褪色的胭脂。最詭異的是，這裡種滿了梅花，卻開得極其詭異——明明是深秋，卻滿樹繁花，紅得像血。

沈清硯抱著自己的小包袱，裡面只裝著幾件換洗衣裳和那枚硃砂玉佩。老宮女提著燈籠在前面引路，燈火在她滿是皺紋的臉上跳動，投下扭曲的陰影。

“這裡以前是宸妃娘娘的住處。”老宮女的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“她最喜歡這些梅花了，說是能記住血的味道。”

沈清硯心頭一跳：“嬤嬤認識宸妃？”

老宮女忽然停下腳步，渾濁的眼睛在黑暗中閃著奇異的光：“二十年前，我是宸妃娘娘的貼身宮女。你娘，是我親手送出宮的。”

沈清硯躺在床上，聽著窗外風吹落葉的沙沙聲。這張床很硬，褥子薄得能摸到下面的稻草。但她已經顧不上這些了，手指無意識地摩挲著硃砂玉佩，忽然摸到一道細微的裂縫。

就著月光仔細一看，玉佩竟然是空心的，裡面藏著一張極薄的紙條。紙條的材質很特殊，像是某種動物的皮，上面的字跡已經有些模糊，但還能辨認。

紙條上只有一行小字：“宸妃之死，另有隱情。若見此信，三更冷宮梅林相見。落款：知你者。”

沈清硯的心跳忽然加快。窗外，三更的更鼓剛剛敲過第一聲。她想起母親臨終前的話：“清硯，記住，宸妃娘娘不是病死的，她是被人害死的。而害她的人，現在還活得好好的。”

她躺在床上，眼睛卻睜得大大的。她想起父親被帶走前的那個晚上，他把她叫到書房，給了她一個錦囊：“清硯，如果有一天你不得不嫁入王府，記住，不要相信任何人，包括你的夫君。”

當時她不懂，現在她似乎明白了什麼。父親早就預料到會有這一天，他早就知道沈家會遭此橫禍。但為什麼？為什麼要讓她捲入這場漩渦？

更鼓又敲了一下，沈清硯坐起身來。她知道，從這一刻起，她不再是那個天真爛漫的沈家大小姐，而是一個要為家族討回公道的復仇者。

紙條在她手中微微發燙，彷彿有生命一般。窗外，梅花的香氣越來越濃，濃得讓人頭暈。沈清硯知道，這不是普通的梅花，這是母親曾經說過的“血梅”，只在冤死之人鮮血澆灌的地方才會開放。

三更的更鼓敲過第三聲，沈清硯披上外衣，悄悄推開了房門。梅林深處，一個黑影正在等她。

（本章完）