長安仵作

第1章 雪落驗骨時

長安的雪，總是來得突然。

柳驗雪的手指在白骨間遊走，銀刀劃開腐肉的聲響像極了一首死亡的曲子。驗屍房裡的炭火噼啪作響，卻驅不散那股子從骨頭縫裡滲出來的寒意。

“柳姑娘，這具屍體是從護城河裡撈上來的，泡了三天了。”差役老周捂著鼻子站在門口，“大人說，請您驗明死因。”

我嗯了一聲，沒抬頭。三天，足夠讓一個人面目全非，卻不夠抹去他死亡時留下的痕跡。我的手指停在死者第三根肋骨上——那裡有一道細微的裂痕，不是刀傷，是被人用指力生生按斷的。

“高手所為。”我輕聲說，“死者生前被人用內力震碎心脈，外表看不出傷，但骨頭會說話。”

老周打了個寒顫。我知道他怕我，整個長安城的差役都怕我這個女仵作。他們說我是被詛咒的人，說我這雙摸過死人的手，這輩子都洗不乾淨。

可他們不知道，我摸過的死人，比活人誠實多了。

炭火突然爆了個火星，我抬頭看向窗外。雪更大了，像是要把這座城埋了。我想起三年前，也是這樣的雪天，我父親被押往菜市口問斬。罪名是通敵叛國。

可笑。我父親一個禮部侍郎，連刀劍都握不穩，通的是哪門子敵？

“柳姑娘！”老周突然衝進來，臉色煞白，“又、又死了一個！”

我的手抖了一下，銀刀在骨頭上劃出刺耳的聲響。

這次的屍體躺在朱雀大街的青石板上，周圍圍滿了看熱鬧的百姓。我蹲下身，雪落在我的睫毛上，化成水，像淚。

死者是個年輕公子，錦衣華服，面容安詳，若不是嘴角那一絲詭異的微笑，簡直像是睡著了。我的手指撥開他的衣領——心口處有一個細小的紅點，針眼大小。

“毒殺。”我低聲說，“見血封喉的劇毒。”

“讓開。”

一個清冷的聲音從身後傳來，人群自動分開一條道。我回頭，看見一個身著玄色官服的男人走過來。雪落在他肩頭，卻不化。他的眼睛像淬了冰，看人時帶著審視。

大理寺卿蕭衍。我認得他，或者說，我認得他身上的官服。三年前，就是他父親監斬我父親。

“柳仵作？”他低頭看我，聲音裡沒有溫度，“可有發現？”

我站起身，雪水浸透了我的裙襬。“死者中毒而亡，具體是什麼毒，需要回去進一步檢驗。”

蕭衍的目光落在死者臉上，突然皺了皺眉。他蹲下身，修長的手指在死者衣襟處輕輕一拂——一塊玉佩從死者手中滑落。

玉佩通體雪白，雕著一朵梅花，背面刻著一個小小的“柳”字。

我的呼吸幾乎停滯。

“這玉佩……”蕭衍拿起玉佩，對著光看，“似乎是柳家的東西。”

我死死盯著那個“柳”字。這是我父親的私印，三年前抄家時，所有帶柳字的東西都應該被收繳了才對。

“柳仵作？”蕭衍突然轉頭看我，“你臉色很差。”

“天冷。”我勉強說，“這玉佩……能讓我看看嗎？”

蕭衍把玉佩遞給我。指尖相觸的瞬間，我感覺到他手指的溫度，比雪還冷。

玉佩背面除了柳字，還有一行小字：“雪落第七日”。

我的心跳如鼓。父親被處決那日，正是大雪第七日。

“死者身份查到了嗎？”我努力讓聲音平穩。

“禮部侍郎之子，沈明遠。”蕭衍淡淡道，“昨夜參加詩會，今早被人發現死在此處。”

禮部……我父親曾經的同僚。

雪突然大了起來，我抬頭看天，灰濛濛的，像是有人把墨汁潑在了宣紙上。

“柳仵作。”蕭衍突然開口，“你父親……”

“三年前就死了。”我打斷他，“通敵叛國，問斬於菜市口。”

蕭衍沒說話，只是看著我。那目光像是能看透人心，讓我無處遁形。

“這案子，大理寺會接手。”他最終說，“柳仵作若是想起什麼，隨時來大理寺找我。”

他轉身要走，我突然喊住他：“蕭大人。”

他回頭，雪花落在他睫毛上，像是要化開那雙冰冷的眼睛。

“這玉佩……”我攥緊了那塊玉佩，“可否讓我帶回去檢驗？上面或許有毒。”

蕭衍看了我許久，久到我以為他會拒絕。

“可以。”他最終說，“但明日午時前，我要看到詳細的驗屍結果。”

我點頭，看著他消失在風雪中。雪落在玉佩上，那個“柳”字被雪覆蓋，若隱若現。

回到驗屍房，我把玉佩放在燭火下仔細看。玉是好玉，但雕工粗糙，像是匆忙刻就。那個“七”字刻得特別深，幾乎要把玉佩刻穿。

父親生前最愛梅花，說梅花傲雪凌霜，像他這個不合時宜的禮部侍郎。

我摩挲著玉佩上的刻痕，突然在“七”字的一筆中摸到了凸起——那是一個極小的機關。

我的心跳快得幾乎要躍出胸腔。

用銀針輕輕一挑，玉佩背面彈開一個小小的暗格。裡面是一張紙條，上面用血寫著：“第七人，雪落之時，真相大白。”

燭火突然爆了個燈花，紙條在我手中化為灰燼。

窗外，雪更大了。我數著雪花，一片，兩片，三片……

第七片雪花落在窗欞上時，我聽見遠處傳來更鼓聲——三更了。

第七人。雪落之時。

我抬頭看向驗屍房角落裡的那具新屍體，突然明白了什麼。

這是第七個死者。從三個月前開始，每月初一，都會有一個與當年父親案子有關的人離奇死亡。

而今日，恰好是七月初一。

我走到屍體旁，輕輕掀開白布。沈明遠的臉在燭光下顯得格外蒼白，嘴角那絲微笑像是知道什麼秘密。

“你也在等真相嗎？”我輕聲問。

當然沒有回答。死人從不會回答活人的問題。

但死人留下的痕跡，會比活人更誠實。

我拿起銀刀，刀尖在燭光下泛著冷光。

“那就讓我們來看看，你到底想告訴我什麼。”

刀尖劃開衣襟的瞬間，我聽見身後傳來極輕的腳步聲。

有人來了。

我握緊銀刀，沒有回頭。

雪從窗縫鑽進來，落在我的後頸上，像是一個冰冷的吻。

（本章完）