24. 皇叔_第二章 這些我自然不能對年幼的淵兒直言
這些我自然不能對年幼的淵兒直言。他是這個世上我唯一的親人了，我拼死也要護他周全。
我又看著淵兒臨了一會兒字帖，才讓小太監帶他出去玩。
淵兒蹦蹦跳跳地出去了，我叫來跟隨我多年的熙姑姑，簡單吩咐道：「你帶人去淵兒的長寧宮，傳我的話，長寧宮上下侍奉主子不利，全都——杖斃了吧。」
熙姑姑微怔，隨即試探著問：「蘇錦和呢？她是您舅舅家送進宮來服侍淵兒的，是個老人兒了，一向還算謹慎可靠。」
我冷笑，「人是在宮裡混得老道了，卻忘了根本。底下的人說出那樣的話就是她御下不嚴。淵兒身邊出了瑞吉這樣的禍害她不想著第一時間來稟報我，卻只是一味掩蓋，息事寧人。」我端起旁邊的茶盞，以杯蓋撥著茶葉，輕輕吐出幾個字，「她死得不冤。」
熙姑姑垂下眼簾，恭謹道：「是，奴婢這就去辦。」
大殿中只剩下我一人。我起身來到窗前，花園裡淵兒在和小太監蹲在地上鬥草，笑聲銀鈴般的清脆。
曾幾何時，我也是個天真爛漫的小公主，只懂風花雪月，不知人間疾苦。如今在這深宮中，卻早已磨滅了心性，沾染了滿手血汙。
兩年前，我溜出皇宮，遇到了俊朗不凡的莫小武和他孃親戚貴妃收養的痴傻義子小七。
那場邂逅有個美麗的開始，卻最終滑向深不可測的深淵，也改變了我們所有人的命運。
3
鄰國滄月派來使團，由滄月的大王子阿都沁帶隊。金鑾殿上阿都沁聲稱為友邦和睦求娶大周的公主。
阿都沁還帶來了草原上的夜明珠，當做聘禮送到了我的靈犀宮。因為我的幾位皇姑姑們早已出嫁，如今大周能和親的公主只剩我一個。
皇祖父的國喪過後就有大臣提出為公主招駙馬之事，但都被葉瀾修駁回了。如今我已年滿十八，還留在宮中，地位很有幾分尷尬。
漸漸有不堪的風言風語，說新帝與侄女有不倫之情，只是葉瀾修手段剛硬，殺伐果斷，流言才沒有大肆傳播。
我明白如今朝中的形式。新帝登基僅一年，內有我的外祖王氏一族作為朝中輔佐過幾代帝王的百年門閥，一直著意於讓淵兒繼承帝位。外有滄月國在邊境虎視眈眈，恣意尋事。
內憂外患下，將我這個燙手的公主扔出去是最好的抉擇。
所以阿都沁提出求娶公主的後，朝中議論紛紛，都覺得我和親已是板上釘釘的事兒。
淵兒跑到我的宮中，哭得兩隻眼睛都腫了，「阿姐，他們說你要遠嫁到鄰國，嫁給什麼月國的什麼王子，是真的嗎？」
我將他抱在懷中，像往常那樣頭抵著他的小腦袋，「傻淵兒，阿姐哪兒都不去，阿姐要一直陪著淵兒呢。」
送走淵兒，我讓宮人請阿都沁到靈犀宮。我命宮婢將夜明珠奉還給阿都沁，「殿下如此厚禮，本宮愧不敢受。大周與滄月聯姻是件利國利民的好事，只是一切由大周皇帝做主。沒有聖上口諭，本宮萬萬不能私自接受殿下的聘禮。」
阿都沁自從進入靈犀宮的宮門後目光就直勾勾地盯在我的臉上，他並沒有接過宮婢手中的夜明珠，單手撫胸，躬身向我道：「阿都沁來大周前只想著求娶一位公主，並沒有特定人選。然而此刻見到公主，阿都沁明白此行必是受草原天神的庇佑，您比草原上所有的珠寶和鮮花都更加美麗耀眼。阿都沁這就去向大周的皇帝陛下明言，我只想求娶公主殿下您。」
我還未回話，就聽見一個威嚴低沉的聲音響自大殿門口，「大周的公主還輪不到滄月王子挑揀。」
葉瀾修自殿外大步而來，面色沉鬱，不怒自威。
阿都沁微微一笑，「大週上下如今只有陛下的侄女靈犀宮的公主殿下適婚，還請陛下三思。若陛下許婚，阿都沁承諾每年都送來草原上肥美的羔羊和健壯的駿馬。阿都沁靜候您的佳音。」
阿都沁走後，我遣退了殿內的宮人，輕輕葉瀾修環住了他細窄的腰，將頭埋進他壯碩的胸膛，「滄月求親之事已是滿朝皆知，阿都沁王子志在必得，我好怕……」
「我並未應允。」他沉聲說道。在我面前，他從不稱朕，「阿蘅，我不會放你走。」
今天我穿著一件緋紅的薄紗宮裝，抬手間，寬大的袖籠滑下，露出賽雪欺霜的一截手臂。
我伸出手在他的胸前劃圈，聲音越發地綿軟，「不要把我嫁給別人好不好？我只想待在你身邊，就這樣，每日能看到你我就心滿意足了。」言語間我將手探入他的衣襟。
「阿蘅……我們不可以……」他一把握住我放肆的手，發緊的聲線和額角的一粒汗珠卻將他的剋制和隱忍暴露無遺。
我伸出雙臂攀住他修長的脖頸，湊近他的臉，呼氣如蘭，喃喃低語，「小武，我不管你現在是什麼身份，有多尊貴，有多禁忌，你永遠是我的小武，我葉蘅一個人的莫小武。」
他渾身一震，下意識地將我緊緊摟在懷中。
我在他意亂情迷的輕顫中拉著他倒在錦被上。殿中香霧氤氳，紅燭搖曳出一室旖旎。
我伸手摘下錦帳，將這一方床榻變成與世隔絕的一葉方舟。
他的吻帶著炙熱的溫度落在我的臉頰和頸間……
我分神地想，唉，這靈犀宮闔宮的宮人，明日不知還能剩下幾個。
他似乎對我的分心不滿，寬大的手掌握緊了我的纖腰。我嚶嚀一聲回過神來，捧起他英俊迫人的臉龐。
「阿蘅……」他喃喃地喚著我的名字，痴迷地看著我的眼睛，「我永不負你……」
永不負我？
我低著頭彎了彎唇角露出一抹嘲諷的笑容，揚起臉時又是一副神色靡緋的模樣，閉目衝著他的唇吻了過去，將他的誓言吻成一片模糊的低吟……
4
翌日，靈犀宮中一聲淒厲的尖叫打破了黎明的安靜。
葉瀾修睜開眼睛，怔怔地盯著我的床帳，一時不知身在何處。
「皇叔……」我衣衫不整地匍匐在地，痛哭流涕，「求皇叔賜葉蘅一死。」
他赤身翻身下床，先撿起地上散落的一件外裳裹在我身上，然後俯身將我打橫抱起。
床榻上留下鮮紅的印記，我彷彿被那抹鮮紅刺痛了雙眼，掙脫他的懷抱，帶著求死的決絕一頭向雕花的床欄撞去。
他一把拉住我，將我死死按住，焦急道：「你這是何苦！」
我力竭地放棄掙扎，將頭抵在他的臂彎裡嚶嚶哭泣，「你讓我死吧，如今我還有何臉面活在世上。」大滴大滴的淚珠撲簌而下，我哭得哽咽，「是我不知羞恥，罔顧人倫勾引皇叔，我罪該萬死……」
葉瀾修緊緊將我摟在懷裡，生怕一鬆手我就真的會香消玉殞，一疊聲道：「你說什麼渾話呢？是我一時意亂情迷，亂了方寸。這怎麼是你的錯？」
我伸手捂住他的嘴，神色哀慼無助，「皇叔如此說只會讓我更加羞愧難當。皇叔一向克己自律，是我心思齷蹉，讓皇室蒙羞，昨晚我也不知是怎麼了，忽然就覺得渾身燥熱，好像被下了蠱一樣，心中只想著留住你，哪怕，哪怕用最卑劣的手段……」