落花誓_第6章 若有那日
「若有那日，菩薩??我何須用劍？」
我扔下劍，有些頭疼地坐回床邊。
許觀止跪在我面前，慢慢脫去身上最後一件衣衫。
楚楚可憐地抬起臉來，
「照雪，夫人，菩薩……可否憐我？」
14
我讓人去驛站報信，向邊關的牧之報了喪訊。
只說江安突發惡疾而逝。
牧之快馬加鞭趕回了京。
他先進了趟宮，向聖上回話。
等到回家，看到許觀止和許聽風還在，不由得驚訝道：
「你們高中功名，聖上早已賜下住所，怎麼還住在我家？」
我輕咳一聲：「此事不重要，先去祭拜你父親吧。」
江安的棺槨就停在正廳。
家裡四處掛白，幾個妾室在靈前敷衍地哭了幾聲，都各自散去了。
最後只剩下大肚子的鶯姨娘，六神無主地站在原地。
趁著牧之去祭拜，我將她領進內室。
「江安已經沒了，這江府是去是留隨你。若你留下，我會將你安排在我的綢緞鋪中，孩子生下來，你自己養。」
她囁嚅：「夫人不恨我嗎？」
「我與你並無舊仇，何來恨與不恨？」
我靜靜道，「若你不願，我也可以給你百兩銀，你去自謀出路。」
她咬了咬唇，撲通一聲向我跪下：
「求夫人收留！」
待到解決完鶯姨娘的事，牧之已經祭拜完江安，又來尋我。
他離家遠行前曾與江安大吵一架，鬧得極不愉快。
此番回京，面上並不見多少悲色，反倒長舒了一口氣似的：「孃親忍耐多年，如今也算解脫了。」
我抬手想如從前一般摸一摸他的腦袋，卻發現他長得比我還高出一大截了。
手停在半空，牧之倒是主動垂下頭來：「您不必多想，從前您有多痛苦難熬，我都看在眼裡。
」
「當初爵位被削，孃親東奔西走，想為我保留世子之位，而他只會抱著妾室整日宿醉。」
「我不小心摔碎了蓮姨娘的花盆，他就罰我跪在雨地裡道歉。」
「我發起高熱，是孃親不眠不休地照料我。」
「這些事，我每一件都記得。」
他湊到我耳邊，輕聲說，
「孃親，我在戰場上??過人，知道劍傷是什麼樣的。」
「既然能引得您盛怒下動手，想必他做了天大的錯事。」
「不要害怕，我會保護您。」
我??江安時連手都未抖，卻叫他幾句話說得幾乎落下淚來。
15
牧之告訴我，皇上已經下旨，他既在孝期，此次回京，暫時不必再回邊關了。
「正好我留在京城，多陪陪母親。」
他才說完，轉頭便看到許觀止和許聽風站在門口。
「你們有事？」
許觀止道：「有事求見夫人。」
牧之走過去，攬住他肩頭，又往許聽風肩上捶了一拳：「何必如此客氣！我與你們兄弟相稱，你們也叫我娘一聲孃親便好。」
我：「……」
許觀止鎮定自若：「禮不可廢。」
「你們文官就是迂腐。」
牧之撇嘴，又去叫許聽風，
「聽風，別像觀止似的，我娘這一年來待你們這樣寬厚，難道還不值得你稱呼一聲孃親嗎？」
許聽風支支吾吾，漲紅了臉，一個字也吐不出來。
我扶額：「好了，不要為難你的朋友了。許久未見，你們敘敘舊吧。」
江安的屍身停靈七日後下葬。
自此，江家徹底成了我的天下。
他下葬第二日，我便命人將江府的牌子撤下來，改做了林府。
京中免不得有些流言，一面說我心思太野，恐怕早預謀霸佔夫家。
一面又說江安的死說不定與我有關。
流言傳到宮裡後，許觀止親自上奏，在聖上面前為我寫了一封陳情書。
表明他借住在江家的一年裡，是親眼目睹我如何操勞家事、如何賢良淑德。
「此女堪為當世婦人之典範！」
聖上聽得甚是感動，大筆一揮，親自題了塊林府的牌子送來。
自此，京中再無人敢說閒話。
這天晚膳時，牧之突然提及：「聽說聖上要為你和公主賜婚，你拒絕了，說你已有心上人。」
許觀止一邊盛湯，一邊道：「是。」
「天啊，你這樣心思深重之人，究竟是誰家姑娘這樣不幸被你看上？」
許觀止一挑眉，輕笑道：「你認識的。」
「我認識？我哪裡認識什麼姑娘……」
牧之一邊自言自語，一邊垂著頭冥思苦想。
許觀止趁機將湯碗遞到我手裡。
我瞪了他一眼。
他眼中便又一次露出那種小動物一般的，哀憐又示弱的神采。
這天夜裡，他與許聽風潛入我房間。
魚水盡歡之後，又提到白日里的事：「我們總不能瞞牧之一輩子。」
我沉默。
哪有一輩子那樣久不變的人心。
但此事到底還是叫牧之知曉了。
一月孝期過後，聖上再下旨，命牧之進駐京城禁衛軍，任期三年。
他來告知我這個喜訊時，我正在院中看許聽風舞劍。
許觀止在給我喂水果。
喂著喂著，便不自主地唇舌交纏起來。
許聽風惱了，扔下劍湊過來：「怎麼又落下我？照雪，我也要親——」
牧之便是這時候闖進來的。
「孃親——」
他叫著飛奔而來，旋即呆若木雞地僵在原地。
我心下一沉，猛地推開身上的兩個人。
「……牧之。」
「心上人？我認識的？」
牧之喃喃自語，
「我拿你們當朋友，你們原來打的是我孃的主意？！」
「是我同意的。」
我定了定神，還是決定直說，
「牧之，是孃親的錯。
」
「孃親怎麼會有錯？」
他想也沒想地反駁，「定是他們仗著年輕貌美勾引您，當初在書院我就看出他們不安分，你們這兩個狐媚子……」
後面的話就完全是在胡言亂語了。
許聽風親親熱熱地迎上去：「反正你也知曉了，日後在外人面前我們還是兄弟相稱，在照雪面前，你就叫我一聲爹吧。」
牧之大怒：「許聽風！！你找死！！」
他拔出佩劍，兩人的身影在庭中交錯，捲起層層落花。
我不放心地看了一陣，確認無人用??招，只是在比劍術，這才放下心來。
許觀止捻去一片落在我髮間的花瓣，輕聲道：「牧之都已經知曉，最後的顧慮也沒有了，何不許我常伴你身側？」
「……」
我沒說話。
承諾太重，我不願再輕言。
許觀止便體貼道：
「也罷，時日還長，你總會知道，我們與他是不同的。」
我重新靠上軟榻，銜住他喂來的葡萄。
是。
來日方長。
且行且看吧。
（全文完）