柏葉香

我是借居侯府的表小姐。

自從在荷池裡被小侯爺拉上岸，我便隔三差五往他的院門口湊。

一會兒送酥酪，一會兒送涼茶，偶爾還抱來剛剪的梔子。

他嫌我擾人，索性吩咐近衛把我擋在廊外。

「沈知宜，別再打不該打的主意。」

顧懷舟橫劍站到我面前，我聞見他衣襟上的柏葉氣。

我的耳朵一下燒起來。

我真正惦記的人，正是顧懷舟。

難不成，小侯爺連這也瞧出來了?

1.

我低頭躲著顧懷舟，結結巴巴開了口。

「我、我沒想什麼。」

裴瑾把書扣在案上，眼皮懶懶一抬。

「想沒想，你自己最明白。」

我張嘴還要辯，偏巧撞上顧懷舟含笑的目光。

臉上立刻熱透了，我只好把頭埋得更低。

裴瑾等了片刻，語氣越發不耐。

「你若還想在侯府安穩住下去，就趁早收了那些不合身份的念頭。」

他指尖在書脊上點了點。

「這裡不是你一個商賈之女想攀就能攀的地方。」

這番話，我進府第一日便聽過。

我一直牢牢記著，從不敢忘。

2.

來京城前，爹也這樣叮囑過我。

沈家在蘇州做綢緞生意。

家裡只有我一個女兒。

我本可以守著爹孃過舒坦日子，不必跑到安國侯府看人臉色。

我十四歲那年，爹備下厚禮。

他把我託給嫁進侯府做續絃的遠房表姑。

明面上，我是來學京裡的規矩。

爹真正想要的，是借侯府的門路替我尋門體面的親事。

臨行前，爹一遍遍提醒我。

誰都可以相看，唯獨不能肖想小侯爺裴瑾。

他那樣的身份，將來不是迎娶公主，也要配高門嫡女。

我答應得十分痛快。

可剛進府那天，我只顧看雕樑畫棟。

轉過廊角時，我一頭撞進一個人懷裡。

那人伸手扶住我，盯著我看了好一會兒。

隨後，他像被燙著似的鬆開手。

「你便是沈知宜?」

我站穩後忙行禮。

「知宜見過表哥。」

他臉上半點笑意也沒有。

「想在府裡住，就把不該有的妄念斷乾淨。」

我趕緊垂眼。

「知宜不敢。」

他冷著臉走了。

我那時以為，他只是厭煩我。

後來才知道，他防的是所有來府中寄住的姑娘。

這些年，遠親近戚送來相看的小姐足有二十多人。

其中不少姑娘，真打過他的主意。

最過火的一個，甚至在酒裡動了手腳。

裴瑾在冷水裡熬了整夜，病了半個月。

那姑娘也被連夜送走。

沒幾日，她便嫁給一個六十多歲的跛腳鰥夫。

我聽完後，臉色發白。

從此見了裴瑾，我便繞路。

實在避不開，也只低頭行禮，絕不多看。

如此相安無事地過了兩年。

三個月前，府裡辦了一場賞花宴。

表姑讓人告訴我，我已經十六。

這回可以趁著宴席，看看有沒有合意的公子。

門第若不懸殊，她願替我張羅。

我用心打扮了一番。

到那日，我早早坐進水榭。

年輕公子們隔著荷池對詩飲酒。

裴瑾穿一身玄青常服，坐在最顯眼的位置。

身旁的小姐們看一眼便紅一次臉。

「小侯爺眼看就到弱冠，也該定親了。」

「往後能嫁給他的，也不知是哪家的姑娘?」

「唉，我爹要是爭氣些，怎麼沒混個尚書、宰相當當。」

有人忽然轉向我。

「知宜，你爹在朝里居什麼官?」

另一人掩唇笑。

「你這張臉生得好，興許小侯爺真能看中呢。

」

我放下杯子。

「我爹是做生意的。」

那幾人拖長了聲音。

「原來家裡是經商的。」

她們很快轉開臉，席間像從沒坐著我這個人。

這樣的冷落，我並非第一次受。

?口卻仍堵得厲害。

我悄悄離席，站到荷池邊。

想起爹昨日來信問親事有沒有眉目，我的鼻子便有些發酸。

我一抬眼。

恰好與對岸的裴瑾對視。

他眸色沉沉，我心裡一慌，腳下打滑，整個人跌進水裡。

我自幼會水，本想游到偏僻處再上岸。

誰知腰間突然多了一隻手。

那人強硬地把我拖上石階。

我渾身溼透，還沒站穩便聽見裴瑾壓著火問:

「沈知宜，這種髒手段是誰教你的?」

他的目光從我溼透的衣裙上掃過。

「你是不是覺得，只要哪家公子救你上岸，和你有了肌膚之親，就非得娶你這個商賈之女?」

我凍得發抖，連連搖頭。

「不是，我只是腳下打滑。」

他根本不聽。

「你自己好自為之。」

裴瑾轉身前又丟下一句。

「再有一次，我親自把你送出府。」

水榭裡的姑娘紛紛望過來。

其中一人笑出了聲。

「商賈之女就是商賈之女，臉皮也太厚了。」

我咬緊嘴唇，眼淚一顆顆落進泥水裡。

一件披風忽然從頭頂罩下來。

上面帶著清淡的柏葉氣。

緊接著，有人連披風帶我一起抱起。

我錯愕地仰起頭。

顧懷舟正低頭朝我笑。

「我送沈小姐回院。」

我的心口忽然收緊。

「敢問公子姓名?」

他停了一瞬，才回答。

「小侯爺的......近衛，顧懷舟。」

3.

裴瑾的聲音把我從回憶裡拽出來。

「都記住了?」

我其實很想問，我喜歡的只是他的近衛。

這也算攀附侯府嗎?

可顧懷舟就站在眼前，我哪有臉問。

我只能等改日他不在時再說。

我趕緊點頭。

「知宜記住了。」

裴瑾沉默片刻，視線落在我拎著的食盒上。