她自有前程_第5章 長公主定下三日後舉行落成禮

長公主定下三日後舉行落成禮，聖上會派內苑中官來宣旨。」

我翻過名錄，每項都有人、有數、有期限。

「辦得乾淨利落。」

清和迎著窗外透進來的日光，眉目沉靜。

我把冊子還給她，又提醒她最後一件事。

「清和，你要記住，碾?一隻蟲算不得能耐。真正走到高處，讓那些蟲子再也碰不到你，才叫贏。」

翠兒的告狀讓蕭承禮第一次以犯人的身份被押過鬧市。

她舍了求沈家這條舊路，也不肯再拿孩子綁住那個男人，只用藥茶、傷口和畫舫之約把事情說清。清和看完後只確認女學進度;蕭承禮過得多狼狽，已經與她無關。

9.

順天府的驚堂木一拍，蕭承禮被按在堂下。

逼良賣身的罪沒有做成，府尹仍判了他三十杖。

沒有沈家壓陣，昔日高高在上的侯爺挨完板子，如爛泥般被丟出府門。

翠兒取回自己的身契，連頭也沒回。

後來聽說她一路去了江南，替一戶清白人家管賬，日子終於安穩。

蕭承禮養好傷時，女學的落成禮也到了。

清和穿著一身緋色正裝，在門前迎接各府賓客。

這身官服是朝廷特許，她也正式受命主持女學。

京中有體面的人家幾乎全到了。

清和一邊安置家眷，一邊核查學生名冊，始終從容。

我站在不遠處看她往來，愈發確信她原本就該在這樣的地方。

典禮過了半程，她忽然走到我身邊，將聲音壓得極低。

「母親，後院進了幾隻耗子。」

我立即警醒。

「怎麼說?」

「我核對茶水名冊時，發現煎茶的雜役換成了陌生人。他動作生疏，身上還有一股不該出現的藥氣。

」

她沒有貿然聲張，只叫管事把那人帶到偏房。

「那人便露了怯。搜身一查，他懷裡藏著一包烈性催情藥。」

管事尚未動刑，那雜役已經全盤招認。

「他說有人給了五十兩，要他把藥放進我的茶裡。等賓客最亂時，再把城南橋洞下的瘋乞丐領進我歇息的廂房。」

我握緊手裡的柺杖。

「是誰指使的?」

清和的回答只有三個字。

「蕭承禮。」

見不得清和站得比他高，他便想把她重新拖回汙名裡。

「到了這步田地，他不想著怎樣活下去，倒還一門心思毀女子名節。」

我厭惡得不願再提他的名字。

「這種東西，多看一眼都汙眼。」

藥包、銀票、雜役和乞丐都已由金吾衛秘密看管。

只需一聲令下，立刻便能押他見官。

「你想怎樣處置?現在報官，還是先打一頓趕出去?」

清和看向後院，神情沒有半分慌亂。

她發現藥味之後，先封住茶房，再分開審問雜役和負責領人的僕役，因而沒有讓訊息驚動前堂。

瘋乞丐也不是憑空出現的人，他早被蕭承禮用酒食哄住，只等暗號進院。每一環都留著證據，所以清和可以選擇何時收網。

10.

「他既然這麼愛看戲，又費心搭好了戲臺，我總得讓他唱完。」

清和將藥包重新封好，交給等在暗處的大理寺官員。

「只是這出戲要換個收場。現在報官，他可以咬?不認，再反說沈家仗勢陷害。」

她把雜役和乞丐的供詞逐一核過。

「我要讓他親手把罪證擺到所有人眼前。」

她終於徹底脫去了蕭家多年壓在身上的怯弱。

我沒有替她改一個字，只把金吾衛的令牌放回她手中。

「放手去做，天塌下來，母親也替你擔著。」

前堂仍在宣讀恩旨，賓客沒人知道後院已經布好人證。

半個時辰後，前院的角門忽然傳來一陣喧鬧。

一群反對女子讀書的酸儒擠在門口，蕭承禮藏在其中。

最前面的老秀才拍著門框大罵:

「斯文掃地，斯文掃地!」

蕭承禮立刻站出來，裝出痛心疾首的樣子。

「我親眼所見，有衣衫襤褸的男人鑽進沈大小姐的廂房。女學口口聲聲教化女子，背地裡卻藏汙納垢!今日若不查明，這女學便是欺君!」

幾名受他煽動的學子跟著叫嚷，逼著眾人去後院。

蕭承禮抬手一指，喊得比誰都響。

「去抓姦!」

前院的護院本要阻攔，卻按清和的安排故意退了半步。

那些人以為得勢，推開守衛便往東廂衝。

長公主正在同內苑中官說話，聽到動靜，臉色沉了下來。

「外面是誰在喧譁?」

我向她行了一禮，語氣不疾不徐。

「聽著像衝沈家來的。既有人敢在女學大典鬧事，請長公主與諸位隨我去瞧瞧，看是哪一路人物。」

眾人面面相覷，跟著長公主穿過月門。

蕭承禮跑在最前，根本沒注意身後的隊伍多了大理寺與金吾衛的人。

他只以為今日能在滿京權貴面前，把清和踩進泥裡。

而清和早已在東廂等他自己開門。

蕭承禮必須親自帶路、親自踹門，才會向所有人證明他事先知道所謂姦夫藏在哪間房。

清和故意留他走到東廂，只讓守衛退開一條路。於是從煽動學子到直奔東廂，每一步都是他自己的選擇。

11.

後院東廂房門外，蕭承禮正帶人用力拍門。

守門人一退，他便搶上臺階。

「沈清和，你這不知羞恥的毒婦，還不快滾出來!」