寶珠照明珠_第4章 4入宮那日

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入宮那日，儲秀宮東偏殿給了明珠，我在西偏殿，中間只隔一道花牆。

當天夜裡，阿母給的婢女碧桃便替我鋪床薰香，嘴裡柔聲道：

“大小姐總算熬出頭了，這往後啊，您可得拿出長姐的派頭來，莫讓二小姐事事壓在您頭上。”

這丫頭自十三歲跟著我，生得圓臉細眉，一雙巧嘴能把死人說活。

前世我視她為心腹，連對明珠的怨氣都不瞞她，

如今想來，她那些“貼心話”，句句都是往我心頭澆油，生怕我與明珠鬥得不夠狠。

我不動聲色，只輕聲道：“今日乏了，明日再說吧。”

這哪是陪嫁丫鬟，分明是阿母釘在我身邊的一根暗樁，專門負責在我與明珠之間撬縫兒。

要成事，得先讓這根釘子為我所用。

我佯作不知，反手便將碧桃用了起來。

每回我得到些明珠不喜的物件，都特意交給碧桃，溫聲道：

“你辦事最妥帖，替我送去給二小姐，便說是我這做姐姐的心意。”

碧桃眼裡掠過一絲喜色，只當我是想借她之手給明珠添堵，哪回不是拍著胸脯保證必送到。

我瞧著她輕快的背影，心道：

這丫頭送去的東西，只怕每一樣都傳了話、加了料。

可無妨，我要的正是明珠從這些“心意”裡，讀出我真正的意思。

那些物件送過去，回回都被明珠半真半假地“嫌棄”一番，再由她身邊的素荷原樣退我。

退回來時，總有極細的刻痕留在盒底，我們便靠著這些，在一院子耳目下交換訊息。

碧桃那邊也日益勤快，把她的所見所聞一五一十傳回沈家。

阿母得了信，再見我時笑臉都多了三分，連眼神都少了從前的涼薄。

我照舊溫順笑著，心卻又靜又冷。

我又憶及前世臨死前，在冷宮裡聽那的雜役小太監提過一句：

“沈家暗探，左不過尚功、尚服、尚宮三局，要啟暗線，只消說‘柳下見，夜半知’。”

彼時我已奄奄一息，只當是胡話。

如今細想，那便是啟動沈家暗樁的切口。

我尋了個由頭，往尚宮局去，

庫房外，一個浣衣宮女正搓著衣裳，指節凍得通紅，我認得她，前世我身邊有個粗使宮女叫阿穗，後被調去尚宮局，正是眼前這個人。

她後來在宮變當夜替我擋過一刀。這世再見，阿穗還不認得我，

我支開旁人，忽然輕聲道：“柳下見，夜半知。”

阿穗搓衣的手一頓，猛地抬頭，她臉上先是茫然，繼而是驚愕，我從袖中取出一枚銅牌，那是我前世憑記憶仿刻的沈家內令。

我擅武，腕力足，雕出的紋路分毫不差，

明珠擅書，早在銅牌背面仿出阿母親筆簽押，鐵畫銀鉤，足以亂真。

阿穗只看了一眼，臉色驟白，雙膝一曲便跪了下去。

她四下張望，壓低聲音：“小主從何處聽來這話？”

我並不答，只看著她：“你聽命於誰？”

阿穗咬唇，猶豫再三，才道：“奴婢只聽命於沈家家主夫人。”

阿母千算萬算，沒算到她這暗號會從重生歸來的我口中說出，阿穗顯然也糊塗了，但暗號既定，她便不敢違逆。

“從前聽誰的，我不管。”

“從今日起，沈家在宮裡傳出去的訊息，先經我的手。”

阿穗低頭應下。

收攏暗樁一事，比我預想的順遂，

不到半月，尚食局一個燒火的粗使公公、司苑局一個管花木的啞婆，都藉著送膳送花的由頭，與我碰了面。

他們各自有各自的盤問方式，可都向我低了頭。

然而我與明珠暗中查了半月，竟沒有找到一絲實據。

倒是我從這些暗探口中，斷斷續續問出了許多阿父阿母的舊日行事，

那名燒火的公公說，沈家早年送進宮的，不止物件，還有人，幾位得寵過的妃嬪身邊，都曾有過沈家輾轉安插的宮人。

阿母每月都讓往各宮娘娘的飲食裡添些“安神養榮”的藥材，名目雖好，卻是從宮外夾帶進來的，

分量極輕，日積月累，最傷根基。

我聽到此處，後脊已是一片冰涼，再問得深些，那啞婆比劃了半天，最終顫巍巍在我掌心寫下一個字，麝。

我與明珠同時變了臉色，原來這宮中妃嬪難以有孕，並非天意，而是沈家早早埋下的手，

唯一留下的那個孩子，是宮人所生，身份微賤，沈家反而不曾提防。

明珠正望過來，嘴唇微微發白，顯然與我想到了同一處。

“阿姊，前世你我二人，得寵半生，卻從未有過一子半女，那時我只當自己福薄，連藥都懶得多吃幾副。”

我好半晌才接上話：

“我也是，太醫請了一輪又一輪，都說是身子虛寒，不易坐胎，如今細想，哪裡是虛寒？分明是從根子上就被人絕了念想。”

明珠忽然笑了一聲，那笑又苦又冷：

“沈家連親女兒的身子都要算計，我們爭了那麼多年，爭得頭破血流，竟還都是不會下蛋的棋子。”

我攥住她的手：

“這一世，不會了。他們欠咱們的，一樣一樣，都要還回來。”

我們面上依舊扮著不和，背地裡卻一點點挖沈家的底。

如是數日，明珠在燈下將顧景玄遞進來的半張線索圖，和裴硯庭從舊檔裡抄出的半頁圖覆上去，我倆同時驚住。