織錦寄芳音_第3章 燭火搖搖晃晃

燭火搖搖晃晃，映著她的側臉，倒不似白天那麼談笑自若。

元夫人嘆了一口氣，叫僕人拿出一個木匣子給我:

「錦音，白天我的話或許對你不公平，但我是真的感激你，想把你當作親生女兒看待。

「可你不願認我做義母，住在府上就不合適了，與你的名聲也不好聽。

「這是兩份房契，一座宅院和一間商鋪，還有一些銀票你拿著。

「我知道你是算賬的一把好手，離開元府過得也不會差。

「日後若是遇到困難了，也可以隨時來找我。」

我雖然早有預料，但還是忍不住感嘆命運的奇妙。

兜兜轉轉，也算是達成了來林州時的初衷，甚至算得上超額完成。不僅退了親，還得了一大筆錢財。

我收了元夫人的補償，承諾儘快離開。

第二日一清早，我就抱著木匣，拎著我為數不多的行李，離開住了三年的元府。

7

元夫人給我的那座宅院不大，但勝在乾淨，地段好。

我僱了兩個丫鬟僕從打掃房屋，看家護院。

元夫人還是很有心，送我的那間鋪子是個布莊。

我家以前是益州的綢緞商，比不上元家富庶，但在益州也是數一數二的。

後來為了更大的生意，父親糾結幾番後，還是帶了僱工搭船出海。

半年後，只得來船毀人亡的訊息。

父親和舅舅當時都在船上，一下失去兩個至親，母親終是沒有承受住打擊，病了數月後，撒手人寰。

一夕之間，家破人亡。我典當了家中鋪面，將所有銀錢用來補償罹難僱工的家眷。

不願再回想那段日子，我索性前往布莊，看一下生意如何，再做打算。

一連忙活了幾日，將布莊情況摸得差不多時，元珩找了過來。

他人清瘦了不少，眼下泛著淡淡的青色。

在門口立了許久，見我整理布匹不理睬他，才慢慢道:

「我想喝睡菜粥。」

聞言，我手上的動作一頓，好氣又好笑。

怎麼讀書人的臉皮比我這個生意人的還厚?

他那時剛病不久，常常憂思心悸，睡不好覺。

我想到益州當地有一種菜叫睡菜，用來煮粥特別安神，便託人買來，配上壺棗，熬給元珩喝，效果竟真的不錯。

後來每當他晚上驚悸難眠，我都會熬這個粥，留給他睡前喝一碗，便能安然入睡。

可他現在怎麼樣已經與我沒關係了。況且，元府的廚娘那麼多，粥這個東西怎麼熬都差不多，找我幹什麼?

我皮笑肉不笑地回絕:

「元公子，我又不是貴府的廚娘。」

8

那日遭了我一句譏諷，元珩在原地杵了半晌，才袖子一甩，悻悻離開。

我沒心思再想他，棄我去者，昨日之日不可留。至於亂我心者的今日之日，當真是多煩憂。

元家的生意主要是木材商行、瓷器、南北貨等，在綢緞布莊上並不用心。

現在我接手的這個布莊，開了有些年頭，但布料樣式十分老舊，店鋪的掌櫃也懶散，只靠些老客戶慘淡支撐。

好在父親走南闖北積攢些人脈，過幾日就可以動身去金陵上批新貨。

眼下要緊的是，把這個布莊相鄰的兩個同樣半??不活的鋪子盤下來，打理一番，擴店經營。

等新的貨源一到，掛上錦音綢緞莊的匾額，大張旗鼓地重新開張，定能改變林州百姓對這個布莊老舊灰敗的印象。

盤下兩間鋪子的過程意外順利。

那兩個老掌櫃都是林州本地人，以為我跟元家關係匪淺，再加上我給的價錢公道，雙方契書籤得十分爽快。

送走兩位和善的老掌櫃，我心裡忽然隱約明白，元夫人其實從一開始就不滿意我和元珩的親事。

當年我留在元家照顧元珩，是住在元老夫人的院子，對外也說是益州來的小輩，陪老夫人說說話、解解悶。

外人自然以為我是元家的親戚。這樣即使未來不結親，不僅保全了我的名聲，也不影響元府的名聲。

鋪子的裝修工程進行得如火如荼，我動身去金陵的日子也已經敲定。

臨行前幾日，明意約我到茶??一聚，商量關於染坊的一些事宜。

我揀了窗邊不顯眼的位置落座，望著窗外等明意，結果看到元珩走進茶??。

9

他身邊跟著三人，那打扮一看就是讀書人。

四人剛坐下，元珩便神思不屬，他其中一個朋友正靠近了他講話，神情諂媚。

我認得那人，是明意的便宜哥哥。

張員外家有良田千畝、糧鋪九間，富貴日子過得猶不嫌足，一心盼出一個舉人老爺。

因此，全家人將全部精力都用在供家裡唯一的男丁張明德讀書。

可惜這個張明德到現在連個秀才都沒考中。

此時他還大言不慚地對明意評頭論足:

「我那個妹妹最近跟那個姓宋的朋友搞了個什麼染坊，姑娘家家的，每日不彈琴作畫、修身養性，染了一身鑽營的習氣。」

「我和父親是管不了她了，日後看哪個倒黴人家敢娶她。

」

元珩回了神，順口問道:

「姓宋的朋友?」

見元珩提問，張明德話更多了:

「是，現在是西街布莊的掌櫃了。