皇後賜婚後，他拿出一本舊賬_第6章 那他為什麼等到現在才求

「那他為什麼等到現在才求?」

「從前他求了，父親也未必肯。如今皇后開口，父親不敢挑他的家世，更不敢拿你換別的好處。」

姐姐把信紙折起來，指尖在我的額頭點了一下。

「他是在替你擋婚事。不過我看，不只如此。」

「還有什麼?」

「自己回去問。」

我軟磨硬泡半天，姐姐就是不肯再說。

臨走前，她把那封拆開的信塞進袖中。我眼尖，看見信紙右下角露出半個「清」字。

皇后的閨名是陸清和。

我想起外頭傳了多年的水火不容，忍不住問:「皇后給你寫信做什麼?」

姐姐神色不變:「商量宮務。」

「商量宮務要畫一枝並蒂蓮?」

「蘇明棠。」

她一叫我全名，我便知道再問要挨訓，立刻起身告退。

走出長樂宮，我在御花園迎面遇上皇后。

她身後跟著一列宮人，威儀比做淑妃時更盛。我老老實實行禮，心裡還有些發怵。她叫我起來，目光落在我裙角的銀鈴上。

「含章近來可好?」

「挺好的，能吃能睡。」

皇后似乎被我這個答法噎了一下。

我想了想，又替陸含章說了句好話:「他沒有欺負我。」

「本宮知道。」

「您怎麼知道?」

皇后看著我，唇邊浮起一點很淡的笑。

「賜婚前，他來昭陽宮三次。第一次求本宮開口，第二次問聖旨會不會讓你為難，第三次又說，若你不願，便當此事從未提過。」

我怔在原地。

「蘇明棠，他拿本宮的情面求這一回，不是為了把你娶回去出氣。至於到底為了什麼，你若連這個都看不明白，本宮倒要替他後悔。」

皇后說完便走了。

我站在御花園裡，被風吹了許久，臉上仍有些熱。

回府的路上，我讓車伕經過書院舊址。

書院三年前搬去了城西，舊院落改成一間茶樓，門前那棵海棠樹卻還在。我隔著車窗看了片刻，忽然想起一件很久以前的事。

那是我第一次搶陸含章的桂花酥之前。

幾個世家子弟把他堵在藏書樓後，說他天一黑便看不見，是個睜眼瞎。他們搶走他的燈籠，一腳踢進水溝裡，要他自己去撿。

我恰好從牆頭翻進來，看見陸含章站在暮色裡，臉色白得厲害。

我拿彈弓打破了為首那人的玉佩，又放出剛捉的一匣蛐蛐，嚇得他們滿院亂跑。

他們問我憑什麼多管閒事。

我當時怎麼說的?

我說，陸含章是我要欺負的人，輪不到你們。

那幾個人走後，我本想也走。陸含章卻仍站在原地，沒有去撿水溝裡的燈籠。

暮色已經沉下來，他看不清腳邊的石階。

我不肯承認自己是在幫他，便走在前面晃著裙角的鈴鐺，故意說:「我要去後門買糖，你若順路就跟著，別以為我是在等你。」

他果然跟了上來。

一路上，我的鈴鐺響一聲，他便往前走幾步。到了燈火明亮的前院，他忽然叫住我。

「蘇明棠。」

我回頭:「又怎麼了?」

「明日的春日宴，有桂花酥。」

「所以呢?」

「你若想吃，可以來找我。」

我當時只覺得這個人莫名其妙。如今才知道，那是陸含章頭一回主動約我。

而我第二日去了。

我不但吃光了他的桂花酥，還故意挑剔點心太甜，茶水太淡。他坐在海棠樹下聽我說了半個時辰，一句也沒有反駁。

臨走時，我問他:「你是不是怕我去淑妃娘娘面前告狀，才這樣討好我?」

他愣了一下，說:「你不會。」

「憑什麼?」

「昨晚的事，你連自己的丫鬟都沒有告訴。」

我被他說中心思，惱得又搶走了他的帕子。那方帕子在我櫃中壓了三年，我從沒還他，也沒捨得用。

他大概從那時便知道，我所有的張牙舞爪都沒有看上去嚇人。

我卻直到今日才知道，他每一次退讓，也不是因為軟弱。

我們一個不肯好好示好，一個明明看懂了卻偏不點破，竟這樣繞著一碟點心走了整整三年。若不是那道賜婚懿旨，還不知道要再繞多久。

第二日，我就在春日宴上搶了他的點心。

我以為這樣一來，前一晚的事便成了小霸王爭地盤，不算我特意救他。他若知道我心軟，日後還不知要怎麼笑我。

現在回想起來，他那日把整碟桂花酥推給我時，眼裡分明有笑。

他什麼都知道。

我催車伕快些，趕回陸府時天已經擦黑。

院裡的燈全亮著，陸含章卻不在書房。管家說他今日回得早，在後園修剪那株新移來的海棠。

我循著小徑過去，看見他站在樹下，腳邊放著花鏟和一盞燈。

那株海棠還很小，枝幹卻有些眼熟。我走近後才認出來，它是從書院舊牆邊分出的幼株。

「你把它移回來了?」

「茶樓擴建，原來的樹留不住。掌櫃答應給我一截枝，我請花匠養了半年。」

「你什麼時候開始惦記的?」

「聽說書院要搬的時候。」

那已經是兩年前的事。

這個人什麼都不說，卻把一棵樹、一片花瓣和四十七件小事都好好留了下來。

風忽然大起來，燈火晃了兩下，滅了。

陸含章停在原地，沒有再動。

我沒有叫他，只摘下裙角的銀鈴，握在手裡輕輕搖了一下。

清脆的鈴聲穿過暮色。