15. .枉宮梅 始_第四章

——小榕兒別怕，姑姑帶你去寢宮裡轉轉，看看你喜歡什麼玩意兒，可以帶回家去。

小姑娘急忙嚥下最後一口點心，說：那祖母不許跟去，她在家總跟我說姑姑給的東西要跪下接著，還要磕頭，可從前姑姑有什麼好東西，我都是直接拿走的。

我不自覺的笑起來，說：好。

我和小榕兒在寢宮裡轉了半個時辰，加上先前閒聊的那半個時辰，母親只在我宮裡坐了一個時辰。

祖孫二人傍晚才來，又匆忙離去，因為她們要趕在宮門關閉前出皇宮。

不知道小榕兒是捨不得我還是那盤桂花糖糕，拉著我的手眼淚花花的問她什麼時候能再來，惹得我又掉下淚來。

我哄道：或許過段日子小榕兒長高些，就可以再來看姑姑了。

——小榕兒快跪謝皇后娘娘，咱們要回家去了。

我看著她們走出中宮殿的宮門，由奴才們領著往外走，突然晃了神兒：我到底是誰？阿柯還是皇后？我是不是一輩子也出不去了？

那天等她們離開後，我獨自坐在皇后寶座上掩面而泣。

此後的一個月裡，淑妃日日來請安，有一半都讓我打發奴才攔下了。理由是我身子不爽快，時常頭暈目眩的，實在沒力氣招待她了。

但淑妃也沒覺得是吃了閉門羹，仍然天天站在門口喊：

——皇后姐姐！我能不能把你宮裡小廚房的鴨子湯帶回去啊？

——皇后姐姐！你宮裡的梅花開的好，我折兩枝回去裝飾屋子了！

有趣至極，我怎麼捨得讓她一直吃閉門羹。

皇帝也時常來中宮殿。

按照祖制，皇帝每月初一，十五，三十都要宿在皇后宮裡，這個月我的生辰也是。

冬月二十八，夜晚，他帶我去了城樓上，我見到了一生中最難以忘懷的風景：滿城的煙花在同一時刻綻開，璀璨而熱烈。

他在煙花的呼嘯聲中對我說：滿城的煙花盡為卿開，阿柯，我要你永遠留在我身邊。

我聽到了他的承諾，但他應該沒聽清我說了什麼。

——皇上，煙花易冷，可別再辜負我了。

（六）

轉過年來，開春的三月份，我時常覺得犯困迷糊，太醫來請脈才知道我已經懷有兩個月的身孕。

釵兒很高興，到處張羅各種小玩意兒，說要給將來的小皇子解悶兒。

——你覺得是小皇子？

我問釵兒。

——娘娘，嫡長子可是無比尊貴的。

於是我又問皇帝：您喜歡皇子還是公主？

他笑吟吟地摸摸我的肚子，看著我說：都好，阿柯生養的都好。

皇帝近來時常這個樣子。

說幾句大不敬的話，從前未出閣時，閨中密友提醒過我，皇帝這幾年陰晴不定，喜怒無常，伴君如伴虎。可皇帝現在就像一隻小寵獸一樣隨和又黏人：

他不止在我宮裡吃住，更在我宮裡批奏摺，我與他說過很多次這不合規矩，可他說他總想著過一會兒就抬頭看看我是否還在。

倘若我在，就笑一笑，繼續批奏摺。

倘若我不在，又要滿宮殿裡尋我：阿柯，你去哪兒了？萬事要當心身子。

淑妃同樣如此，從前只是早膳後過來請安，現在晚膳也要過來，我好言好語地勸她不必如此勤快，她卻不聽，執意要過來，美名其曰：護駕。

其實我知道，她只不過饞我宮裡小廚房那口吃的。

可我實在受不了他倆了，於是變著法兒的想要出去透透氣。

身邊叫桂春的宮女告訴我，先帝在時，清涼閣的風景最佳，貴人娘娘們都愛去那個地方解悶兒，她小時候趁不當值溜進去看過，當真是南北風光盡在閣中現。

我動心了。

趁著皇帝上朝的時候，趕快帶著釵兒偷偷去了中宮殿後頭的清涼閣。

現在那地方已經顯少有人去了。這並不稀奇，宮裡原本就人少，荒廢幾處宮殿是情理之中的事。

我和釵兒推開宮殿門，裡面雖然雜亂，但到了春天也生機勃勃的。

——是誰在那裡？

我用眼神示意釵兒去看看，釵兒正要向上前，宮門的一側便走出來一位男子，身後跟著他的小廝。

——皇嫂萬安。

眼前的人拿著扇子彎了彎腰，向我行禮。

——瑞王爺？你怎麼在這兒？後宮可不允許男子隨意出入。

我下意識的護住小腹，往宮門口退了退。

瑞王看清楚了我的動作，又拿著扇子作揖，笑著說：還未向皇嫂道喜，這真是普天同慶的大喜事。

從前我在家時，聽祖父和父親提起過這位王爺，雖然看起來風流閒散，但實際上深不可測。大概如此，我才會和他沒見過幾次面，卻次次對他存有戒心。