賢惠_第5章 周懷生撲過去搶

周懷生撲過去搶，燒焦了半邊袖子。

「你這個瘋婦!」

「我替夫君燒些見不得人的舊情，難道不賢惠?」

這是她進門後第一次學我說話。

娘在屏風後聽得直樂，回房後卻問我:「你還真打算留在這個家裡?」

「為什麼不留?宅子是我的，藥行是我的，連他們吃的米都是我的。我若走，豈不是把地方讓給他們?」

「可你以後怎麼辦?」

我知道她問的是孩子。

成親八年，我一直沒有懷孕。最初我以為是自己太累，後來偷偷請老大夫替周懷生看過。他那時只是精氣偏弱，並非不能生養。若肯少飲酒、好好調理，本來有機會。

如今沒有了。

「我想要孩子，自然會有。」

娘看著我，沒有繼續問。

婚後第三日，薛侍郎派人送來升遷的訊息。周懷生補了吏部侍郎，卻只是暫代。薛家沒有請他回門，也沒有讓薛如意參加嫡母壽宴。

薛如意叫人回府問了三次，最後只收到一封薛夫人的信。

信上說，女子出嫁從夫，往後應當以周家為重。靜園已經收拾出來，給嫡兄新納的妾住，讓她不必惦記。

她看完信，把整桌飯菜掃到地上。

周懷生剛進門，一碗熱湯便潑在他靴子上。

「你不是說我爹會提拔你入內閣嗎?一個暫代侍郎，就把你打發了?」

「若不是你身份尷尬，薛大人何至於避嫌?」

「你想娶我妹妹，自己沒本事，還怪我身份?」

兩個人越吵越兇。周懷生抬手想打她，薛如意抓起剪刀抵住自己脖子，說他敢碰一下，明日便讓滿京城都知道新任侍郎逼死上司之女。

周懷生的手停在半空。

我的賢名護著他，也護著薛如意。只要周家還想要體面，誰都不能把事情鬧出去。

我讓人收拾地面，又叫廚房重新送飯。下人看我的眼神越發敬重，外面也很快傳開，說周夫人如何寬厚，平妻發脾氣，她仍親自照料。

周懷生開始夜夜宿在書房。

我每天早上仍給他送補身丸。他升了官，宴請更多，腰痠腿沉比從前厲害，吃藥也更勤。有時忘了一頓，還會讓小廝來取。

入冬以後，他走路偶爾會絆一下。

我提醒他:「是不是腿麻?」

「近日坐得太久，活動一下便好。」

我替他把下一瓶藥放進袖袋:「那更要按時吃。」

他點頭，臨走前忽然問:「春娘，我娶如意，你當真一點也不恨我?」

「怎麼會?」

我替他撣掉肩上的藥粉。

「你過得好，我便安心了。」

第4章:周家的長子

周懷生成婚半年後，我去了一趟南風館。

唐娘子已經不親自管事，只在後院養花。她看見我，先問柳有福什麼時候還錢。

我爹五年前做滿了契，本可離開。他拿客人賞的銀子去賭，輸完又砸壞館裡一張古琴，只好繼續劈柴抵債。如今五十多歲，曲唱不動了，道理倒講得比從前更多。

「他的債找他要。」我說,「我今日來，是想請你替我挑幾個人。」

唐娘子上下看我:「你也要開南風館?」

「不開。我有一座別院，缺一個會彈琴的，一個能看家護院的，再要一個懂花木的。」

「只幹活?」

「看他們自己願意。」

她笑了半天，親自替我挑了三個人。

琴師秦九二十四歲，原是獲罪樂戶的後人，贖身後無處可去。護院石青練過幾年拳，欠賭坊一筆錢，卻不賭，只因替兄長還債。

另一個叫阿竹，模樣最好，話最少，擅長侍弄藥草。

我同他們逐條談清楚:每月多少銀子，住在哪裡，想離開提前一個月說;若有了孩子，孩子姓柳，由我撫養，他們可以留下，也可以另拿一筆錢離開。

秦九看完契書，抬頭問我:「夫人不怕我們拿了錢跑?」

「跑便跑。人想走，鎖著也沒用。」

「那您買我們做什麼?」

「我沒有買你們。我花錢請你們陪我過些舒心日子。」

唐娘子坐在旁邊嗑瓜子，聽見這句，朝我豎了豎拇指。

第一次去別院過夜，我在門外站了很久。

秦九已經在屋裡點好燈，石青在院中練刀，阿竹蹲在藥圃邊給新苗擋風。他們沒有催我，也沒有像周懷生那樣告訴我，女人到了什麼年紀便應該做什麼。

我忽然想起新婚那幾年。那時周懷生偶爾回家晚，我會一直坐在燈下等。飯熱三遍，他回來只說一句官署有事，我便覺得自己應該體諒。

如今門就在面前，進不進去由我自己。

我先去藥圃問了阿竹三種藥苗的長勢，又同石青算清替兄還債還差多少，最後才進秦九的房間。

他問我要不要聽曲。

「今日不聽。」

「那便不聽。」

沒有人誇我賢惠，也沒有人要求我付出。我花了很長時間才適應這種簡單。

別院掛在我娘名下，平日用來試種南方藥草。京中人只知道我常去那裡核賬，從沒人覺得一位賢妻會在藥圃裡藏三個男人。

我仍住在周府，照常打理家事。

薛如意每月摔兩次東西，我讓賬房從她嫁妝里扣。周懷生在朝中受了氣，回家便說腿疼，我親自替他熬藥。

逢年過節，我帶著薛如意參加宴會，替她推掉不願見的人，也替她遮住手腕上同周懷生抓扯留下的傷。