枯棠逢春

長姐處處都愛讓著我。

選緞子她讓我先挑。

我剛指向最豔的桃紅，長姐一蹙眉，兄長便訓我:

「就愛搶你姐姐最愛的顏色，你那蠟黃的臉也配穿桃紅?」

十匹浮光錦全進了長姐院裡。

選院子她讓我先挑。

我挑了臨湖的聽雨閣，長姐一抿嘴，母親便發話:

「你姐姐喜水喜靜，你這麼聒噪住了也是煞風景。」

於是我搬去了枯棠院，聽雨閣歸了長姐。

從小到大她處處讓我,

既得了賢淑的好名聲，又攏了想要的好東西。

直到太后要為我沈家兩女賜婚。

分別是溫潤如玉的狀元郎，和鮮衣怒馬的小將軍,

長姐照例讓我先選。

我緩緩跪下:

「既然長姐如此大度,

那這兩人,

臣女就都要了。」

1

話音剛落，喧鬧的大殿瞬間安靜。

母親最先反應過來,

「胡鬧!」

她一個箭步衝到我身邊，狠狠拽住我的胳膊。

「太后娘娘恕罪，小女自幼驕縱，胡言亂語，當不得真。」

我甩開她的手，抬起頭,

「回太后娘娘，臣女沒有胡言亂語。」

「長姐如此大度，妹妹不敢辜負她的心意。」

「何況......」

我頓了頓，認真道,

「狀元郎溫潤，小將軍英武，我難以抉擇，只能都要了。」

滿座賓客交頭接耳起來。

「聽見沒，果然和傳聞中一樣，沈家大姑娘品貌雙全，溫良舒和，二姑娘卻如此自私任性。」

「是啊，還兩個都要，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉!」

「可憐裴狀元正奉旨治水，謝小將軍在北疆平亂，兩人尚在千里之外，還不知自己攤上了這等荒唐禍事。」

「那兩位郎君若回了京，還不得為大姑娘爭破了頭?」

聲音不高，卻字字清晰。

長姐面上微紅，嘴角帶著一絲壓不住的得意,

她抬起頭,

朝太后盈盈一福,

「太后娘娘莫怪。」

「妹妹心氣高，在家中受不得半點委屈，我們做兄姐的便不得不讓著她，臣女是因此，才想著讓她先選。」

她轉向我，表情無辜,

語氣帶了幾分嗔怪。

「阿棠，你若實在為難，我們再從長計議就是，這裡不是家中，你這樣鬧性子，叫外人怎麼看我們沈家?」

我抬頭看她,

「那不如長姐先選?」

她頓住，笑意微僵。

鬢邊那支赤金銜珠步搖隨著她的動作輕輕晃動,

襯得她一張臉愈發明豔動人。

她慣是這樣。

想要什麼從不直說。

今早出門前,

母親備了兩套新頭面，讓我們姐妹挑。

長姐笑著讓我先選。

我剛指向那套赤金點翠的，她便溫聲開口,

帶著一絲恰到好處的失落:

「阿棠好眼光，這顏色襯你正好，換我怕是壓不住這般富貴。」

「我正好新做了一身石榴紅的裙子，和這頭面倒是絕配，我讓人給你送去。」

話音剛落，母親便心疼地拉住她的手,

轉頭厲聲訓我:

「又跟你姐姐搶東西!」

「搶了頭面還不夠，連你姐姐最愛的裙子也要搶!」

「你姐姐處處讓你，你怎麼還是如此貪得無厭!」

於是最後，兩套頭面又都歸了長姐。

我今日戴的，還是去年那套舊的。

我抬手，指腹觸到那枚冰涼的舊釵,

十幾年的委屈忽然就不想忍了。

這一次,

我絕不能讓。

他們以為我貪婪。

可他們不知道。

那二人，早已被我染指，玩弄於股掌之中。

不是我貪心。

是他們跪著求我，兩個都要。

2

殿內一片死寂。

太后慢悠悠開了口。

「既然如此，倒也不必急著定。」

她放下茶盞，語氣溫和,

「裴狀元與謝小將軍明日回京，讓孩子們先接觸接觸，再議也不遲。」

「是哀家考慮不周了。」

母親連忙惶恐地起身謝恩。

宴會結束，回到沈家,

正門一關,

母親一巴掌便甩了過來。

「你這個孽障!我的臉都讓你丟盡了!」

「在太后娘娘面前胡說八道，你是要把我們整個沈家都害死才甘心嗎!」

「你姐姐處處讓著你、替你周全，你還有什麼不滿足的!」

臉上火辣辣的疼,

長姐連忙上前扶住母親,

「母親彆氣壞了身子，我年長几歲，受些委屈也是應當的。」

兄長沈言珩站在一旁,

他將手中兩個精緻的錦盒遞給長姐，安撫道,

「你是姐姐不假，可也不該處處委曲求全。」

「她都這般年紀了，該懂些規矩，不能仗著比你小就胡來。」

說罷，他轉頭看我，目光冷漠,

「我本想著你和阿芷今日得了太后青眼，特地去珍寶閣給你們挑了禮物。」

「如今看來，你這副德行，根本不配。」

我看著兄長，心裡一片冰涼。

這麼多年一直是這套說辭,

我早該習慣了。

我壓下心口的酸澀，扯了扯嘴角,

「我本就不會有。」

「那些最後，不都是歸姐姐的嗎?」

母親愣住。

長姐抬起頭,

眼眶通紅，滿臉委屈:

「阿棠，原來你一直是這麼想我的......」

「你要是喜歡，這些東西，我全都給你。」

她說著，就要把懷裡的錦盒推給我。

兄長一把攔住她,

皺眉看我,

「事到如今還不知錯!」

「就是因為你每次都不好好選，總愛搶阿芷喜歡的，我們才護著她，不然就你這貪得無厭的性子，好東西早就被你一個人搶光了!」

兄長的話擲地有聲。

我咬著下唇，眼眶燙得厲害,

「是嗎?」

「那我搶到什麼了?」

我抬手指了指。

「我頭上戴的，是母親的舊物。