芍藥殿春風_第5章 老朽正因勸告先皇不可沉迷方士之術
」
「老朽正因勸告先皇不可沉迷方士之術，服用丹藥，才被革除院首之職，又怎會在耄耋之年妄言。」林老跪了下去，字字懇切。
九千歲臉黑成鍋底，我心底卻實在暢快。
那邪道杜撰秘方，草菅人命，合該千刀萬剮。
九千歲把那邪道關在別院私牢，折磨了三日，身上沒留下一塊好肉。
偏又用參湯續著命，不叫他斷氣。
我過去時，道士像在血水裡泡過似的，沒個人樣。
九千歲冷聲命令:「把他塞到銅爐裡頭，煉夠三天三夜，送他登仙。」
「慢著。」我揣著一副菩薩心腸，柔柔笑道,「讓他吃過這頓飯再走吧。」
侍衛剛接過餐盒，飯菜便灑了一地。
道士卻像鬣狗一樣，趴在地上，手不停往嘴裡塞飯。
略塞了幾口，道士就被塞進煉丹爐。
爐下木柴圍了一圈。
我面露不忍:「用文火。」
要不然，豈不是讓他死得太輕鬆。
九千歲拊掌大悅。
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轉眼是秋。
九千歲雖停了丹藥，可頭昏腦漲的毛病還沒好，情緒也越發難以自制。
他殿前當差出錯，底下的人受罰。
宮裡一片怨聲載道，卻礙其積威甚重，不敢發作。
我這般容貌，又無家世，全身心倚著九千歲一個人，受他掣肘，是再好不過的棋子。
九千歲動了心，擺上棋局，一副施恩的姿態。
「三局之內，你若能贏我，我便送你進宮。」
他棋藝屬實精湛，對局時步步緊逼，用近乎碾壓的姿態連贏兩盤，語氣輕慢道:
「你還不行。」
我盤坐在蒲團上，腦海浮現和芍藥下棋的回憶。
那時，我下錯一子，正想拾子重下，芍藥卻打落我的手，訓道:「落子無悔。
」
我不好意思地衝她一笑，她卻仍板著臉。
「下棋須靜心，忍性，不爭一子之得失，當機立斷。」
我盯著眼前敗局，正色道:「還有一局!」
第三盤，我落子極慢。
——我自靜心。
卻仍是他強我弱，被他窮追猛打。
——我自忍性。
新手和老手之間的差距，有如天塹。
——我自不爭一子之得失。
關鍵一步時，九千歲神志恍惚，落錯一子。
——我自當機立斷。
我借勢破局，滿盤皆活。
九千歲把玩著棋子，隨口道:「一子活棋，有點意思，但能贏全靠運氣。」
我笑而不答。
落子皆有數，怎會是全靠運氣?
日積月累的毒，沁入肺腑，怎會是全靠運氣?
我圖的，可不止這一方棋盤上的輸贏。
還有他的命。
他的一切。
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又過了兩日，九千歲送來幾套浮華錦，夾著一張手信。
「明日巳時，相國寺。」
這時節，菊花開得正好。
皇上喜菊，尤愛報國寺的綠菊。
他這番手筆，當真是煞費苦心。
次日一早，我便去了報國寺。
寺中菊花叢叢簇簇，我拾級而上，在轉角亭中遇見一位俊朗公子。
他一席鑲金錦袍，腰間還墜著一塊夔龍玉佩，越發襯托得氣宇軒昂。
我朝他欠了欠身，提步欲走。
他宛若神遊般，痴痴道:「可是花神?」
「公子說笑了。」我彎眸淺笑。
花叢霧氣之間，一席鵝黃錦裙，外罩碧色煙羅衫，清雅出塵之姿，傾國傾城之貌。
我和九千歲難得齊心協力，只為皇上設下了一場驚鴻局。
次日，封嬪聖旨便下了。
宣旨的人是九千歲。
「月嬪娘娘，接旨吧。」
同聖旨一同遞過來的，還有一枚毒藥。
若要進宮，就只能受他牽制。
但我有何懼。
我雖為嬪，但盛寵不衰。
皇上正是年少氣盛的年紀，沒吃過情愛的苦，甚好拿捏。
貴妃前腳剛罰我下跪，皇上後腳便來為我撐腰。
「貴妃這麼喜歡跪，就在這跪一個時辰再起。月兒，你隨我去御書房。」
藉著皇上寵愛，我暗中蒐羅訊息，拉攏勢力，織出一張網來。
那日宮宴，秉筆太監周公公替皇上給我送賞賜。
我旁敲側擊道:「皇上果真愛重公公，日後還得請公公多多照料。」
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周公公眼皮都沒掀，答得滴水不漏:「娘娘說笑了，您可是千歲爺的義妹，咱家還指望娘娘呢。」
我心下了然，笑了笑。
又閒話了幾句。
月中旬，九千歲草菅人命，虐刀幼女男童的流言，在京城傳得沸沸揚揚。
一石激起千層浪。
僅是流言，倒也罷了。
偏賀春樓的鴇母，竟然還敲了登聞鼓，寧肯受廷杖一百，也要告御狀。
我聽聞此事後，便向九千歲提議道:「這板子有輕有重，她若沒了命，自然開不了口，告不了狀。」
九千歲原在閉目養神，小太監在一旁為他按著眉心。
忽然，他朝旁邊小太監甩了一耳光，寒聲道:「下手沒個輕重，滾去找周公公領罰。」
小太監忙不迭下跪磕頭,「謝千歲爺的賞。」
小太監走後，九千歲才接我方才的話。
「她若是死了，我這一身髒水就難洗了。她得活著，我讓她死，她才能死。」
九千歲有恃無恐。
果然，王媽媽熬過廷杖，告到了皇上面前。
「九千歲視人命如草芥，偏通道士的鬼話，點了我樓裡的姑娘伺候，伺候完就刀人取血，天可憐見啊!」
皇上聽罷供詞，便派了御林軍去別院搜查。
雖掘地三尺，卻什麼都沒挖到。
乾淨異常。
皇帝怫然大怒道:「你這刁婦，無中生有，擾亂內廷。來人，送入大牢候審!」
晚飯時，皇上對著九千歲，卻只是不痛不癢道:「你無辜被冤，這幾日便不用來伺候了，好好歇著吧。