榴花欲燃

生辰這天，我與四公主都看上了一頂石榴花冠。

爹爹為難，讓我們從宗室子弟中請一位幫手，替我們上馬比射。

誰最先射中放飛的紙鳶，誰就贏。

我請了與我最交好的秦彥。

我知道，他閉著眼睛都能射中，一定會讓我心願成真。

可他連放三箭，都差之毫釐。

輸了的我躲進閣樓，秦彥找來，被我哭得心煩，道:「那大金冠子又不適合你，你戴玉石，素素淨淨，順眼多了。」

「別總跟四公主爭。」

他語重心長。

「葭葭，你要明白，有時候，合適比贏更重要。」

我聽進去了。

於是在後來爹爹給我挑駙馬時，儘管秦彥文試、武試都得了第一。

我也沒有選他。

01

最後一場武試，在射園舉行。

爹爹和娘娘都坐在高臺，陪我一起看底下兒郎們在馬上賓士的身影。

這回也是比射，不過不是我生辰那次兒戲般的紙鳶，而是由殿前司的武士高舉小靶，跑在前面。

參與的兒郎得射中那移動的靶心，內官才會在名冊上畫一個待定的圈。

代表駙馬入選。

秦彥是第一個射中的，他很拼命，在場上不惜把一個清瘦的青衫士子撞到馬下，也要超過他，得了第一。

高臺上，眾人驚呼。

我身後，有位宗室命婦捏著繡帕感嘆:「唉喲，這小郎，橫衝直撞的，可別把人摔壞了。」

有人舉團扇捂嘴，壓低聲音提醒婦人:「那是娘娘的侄兒......」

婦人一愣，訕訕抿唇，朝皇后看來。

皇后蹙眉，也覺得秦彥行事過了。

「這阿彥，沒個規矩，等會官家可得罰罰他。」皇后一邊說，一邊趕緊吩咐旁侍的宮人,「把那位受傷的郎君攙下去，請醫來。

」

爹爹卻大笑，擺手不在意。

「要娶朕的公主，非得如此豁出去不可!阿彥小子，有勇有謀，我看很好。」

爹爹轉過頭看我，溫和笑問:「是吧，葭葭?」

我卻走神了。

不是看贏了的秦彥，而是望向那個受傷計程車人，他竟然沒有因傷而下場，冷靜接好脫臼的小臂，抹了把額頭的血，重新翻身上馬。

射中第三名。

本朝公主選駙馬從來都只在一、二名中挑，他差之毫釐，沒希望了。

比射結束，秦彥似乎與那士人還是熟識，他跑過去，拍拍士人肩膀，大概說了些抱歉的話。

士人輕輕搖了搖頭。

夏日干爽的風，從高臺的簷子悠悠洩落，晃動士人青色髮帶，彷彿靜謐的湖，被驚動。

他抬頭，遙遙相望。

與此同時，秦彥也注意到我的目光，高興咧嘴，露出一口白牙，朝我揮手。

我垂眸，扭頭悄悄看了一眼內官的名冊。

那個第三名，叫江守。

02

江守的身影，在我腦中揮之不去。

連四姐姐趙綰來跟我鬥嘴，我也難得沒有回應。

「欸，葭葭!咳咳......」

趕上五六月花盛粉落的時節，趙綰照例鼻子不舒服，咳疾復發，因此沒有去看比射。

她跟我同一日出生，自然也是選駙馬的年紀。

雖在殿中休養，訊息比我還靈通，內官的名單冊子她都看完了。

「武試秦彥也是第一!這可麻煩咯——」她笑得眉眼彎彎,「你是知道的，我一向只要贏，駙馬自然也要挑最好的。」

「而你從小都黏著他，想來也是不肯放手的吧。」

「看來咱倆又得爭一爭了，比什麼?投壺?還是彈棋?欸，要不這回咱們玩兒藏鉤，把他的名字寫在紙上，誰先猜到是誰的!」

窗前，我捧著臉，慢慢搖頭。

「......我不玩兒。」

趙綰愣了一下，揪住我袖子,「你不玩，我可不讓喔。」

我淡淡頷首,「哦。」

她皺眉，繼而明白了什麼，舒展開，哼笑:

「我知道了，你就篤定秦彥喜歡你，非你不娶是吧?」

這回輪到我怔愣，放下手，看向她。

「他不喜歡我呀，他喜歡你，四姐姐。」

趙綰揚眉,「哈?」

03

我見她比我還遲鈍，嘲笑道:

「從小咱們在一堆玩兒，每回他都把最好的東西讓與你，小到一瓶薔薇水，大到那頂金閃閃鑲珍珠的石榴冠子，他都願意輸給你。」

「這回比射，他知道你喜歡得第一，這才這麼拼命，還撞傷了一個人呢!」

趙綰仰頭，無語消化了許久。

回想起那頂冠子，她瞥我一眼，小聲:「......我不知道那個是周娘子戴過的，要是你早告訴我，我就不跟你爭了，也不會在你面前炫耀。」

她抿緊薄紅的唇，小心牽一牽我指尖。

「對不起，冠子弄壞了......」

我釋懷搖頭:「你不知道嘛，而且當時你過來戴給我看，我什麼也沒說，就跟你搶起來，這才摔了。姐姐要是活著，只會說我脾氣壞，也不會怪你的。」

本朝宮中，公主皇子稱呼皇后為「娘娘」,而對生母則叫「姐姐」。

周娘子便是我的生母。

她很年輕便去世了。

宮中皇子公主很多，小時候我沒有生母照料，都是四姐姐的生母吳娘子給我梳頭髮、擦臉脂。

後來吳娘子也因為生六弟弟亡故了。

我跟趙綰，便成為這宮中唯二沒有生母的公主。

我明白，她心不壞，就是愛跟我爭來爭去......大概只有這樣，才能讓她重回小時候每次我跟她吵嘴，吳娘子就在旁邊無可奈何地笑，叫我們兩個「小祖宗」

的無憂時光。

那時候我哭得那麼兇，除了思念生母外，還因為秦彥是為數不多知道那冠子是我母親戴過的人。