在御史府飼養陰鬱千金的日子

在御史府燒火的第三年，主家流落在外的真千金被找了回來。

陰差陽錯，我成了她的貼身婢女。

滿京城皆道，這位自出生就流落鄉野的四小姐言行粗鄙，氣質陰鬱。

一路上丫頭小廝們都對我露出同情的目光。

可當我把陽春麵端進廂房。

這個被全族厭棄的女娃娃，攥著筷子滿眼精光。

整整一大碗被她滿足地一掃而空。

正是古書裡說的「饔飧不厭之幼子」。

唔，不挑食的小孩，能有什麼壞心思呢?

1

在後廚的時候，偶爾聽嬤嬤們提起過御史府的舊事。

七年前，御史大人許昌明攜夫人蘇氏下江南的船隻遇到了海賊侵襲。

夫人受驚早產，慌亂逃難之中。

卻無人來得及救下剛呱呱墜地的女嬰。

這也成了夫人一直以來的心病。

好在兩年後，她又誕下一位女公子。

正是今天府內的六小姐，許詩瑤。

六小姐一出生，便集萬千榮寵於一身。

因著對前一個女兒的虧欠，老爺夫人視之如掌上明珠。

恨不得將整個京城的珍寶都捧到她面前。

前些日子，夫人身邊的俞姑姑。

憑著手腕和肩頸兩處獨特的紅葉胎記。

從人牙子手裡找回了這位遺失在外的四小姐。

這本應是一樁極大的好事。

可誰承想。

這位四小姐雖眉眼與夫人有幾分相似。

舉手投足之間的氣質，卻與夫人相去甚遠。

聽前院小蓮她們幾個私下交流。

這位四小姐舉止粗鄙，與其他公子小姐幾個大相徑庭——

洗塵宴上，當著眾賓客的面。

被打扮得華麗白淨的四小姐，卻將琉璃盤裡吃剩的芋頭酥塞進袖中，鼓鼓囊囊。

如此上不得檯面的行為讓老爺夫人在人前丟盡了臉面。

此樁事也成為京中士庶茶餘飯後的談資。

世人皆言到底長於鄉野，缺乏教養。

實難與一母同生的許六小姐相提並論。

2

「既進了青玉院，你便要全心全意地伺候四小姐，不得有二心。」

俞姑姑撂下這句話，就回了夫人房裡。

之前服侍的丫頭綠橘，就是因為在背後嚼主子的舌根，被家裡打傳送出了府。

即使再不受寵，但畢竟是夫人的親生骨肉。

算起來，這位四小姐原應是御史府最尊貴的嫡長女。

那扇黃花梨紋木門虛掩著，裡頭聽不見一點聲音。

同屋的婢女杏兒繡著手中的梅紋帕子，似早已習慣。

她告訴我，因著前些日子樊樓送來的糟蟹。

四小姐臉上身上長了不少紅疹子。

除了俞姑姑以夫人的名義替著來看過一次。

就再沒人來問候了。

丟失多年，一朝歸家。

即使不放個鞭炮慶祝。

也不至於人人避而遠之吧。

哎，爹不疼娘不愛。

看來我的這位新主子在府內的處境委實不算好過。

算了，既來之，則安之。

沒有伺候過姨娘、小姐。

但燒飯我總歸是會的。

回憶著劉嬤嬤這些年教我的東西。

到膳房裡找了些薏苡仁、芡實、白扁豆，混在粳米里熬成粥。

另撒些糖漬桂花做成一份清淡的飲食。

推開半扇窗子，陽光灑進蒼白的塵埃。

月白色的帳幔裡，探出個毛茸茸的小腦袋。

女孩的面容十分清瘦，眉眼在五官中顯得更加深邃。

圓溜溜的眼睛看到我閃了又閃，濃密的睫毛似被夜露打溼一般。

她低著頭，迴避過我的視線。

我謹記著奴婢的本分，只是將膳食端給女孩。

天青色的瓷碗已然見了底。

在我收拾食盒的時候，瞥見女孩纖長的睫毛微微顫動著。

她半抬起眼眸，還是很輕地說了聲。

「謝謝。」

小姐的聲音軟軟的。

一點不像傳聞中的粗野跋扈。

我突然想起了後院那隻偷跑來的小狸花貓。

當初不想它雨天無家可歸。

我趁著管事劉嬤嬤午睡的光景，悄悄在草叢裡架了個木屋，不時舀碗飯加魚肉的米粥送去。

只是從此我離開了膳房，不知道它以後會不會捱餓。

3

隆冬，一場雪後，院子鋪滿潔白。

小廝拿著掃帚清理著被遮掩的青石板路。

杏兒往銅爐里加了些炭火。

捧著暖爐，我陪著四小姐來到膳廳。

這是大病初癒後，她第一次與家人同席。

一家人脫氅同座，溫酒上桌，本應其樂融融。

但是這頓飯，於四小姐而言，吃得卻不痛快。

太夫人王氏，曾是楚勇侯府的嫡女。

一向最重禮節規矩。

老夫人滿頭銀髮一絲不苟地用白玉冠梳簪著，眼角的細紋遮不住昔日的威嚴。

後廚布上的滿桌佳餚。

羊方藏魚、火腿冬筍、四鮮暖鍋、紅燒鹿筋、酥油鮑螺......

竟分不得老太太半點目光。

掠過滿桌珍饈。

太夫人淨盯著對面的四小姐了。

小姐吃筍。

老太太嫌她啃食太多，需小口咀嚼。

小姐舀雞湯。

老太太斥她湯勺碰到了碗壁。

小姐飲茶水。

老太太怨其餐飲不分先後主次。

四小姐攥著袖子，噘著嘴，有些賭氣地，乾脆不動筷了。

老太太又橫著眉怪她小家子樣式，不思進取，沒半點名門的風範。

一場團圓飯，主子們吃得索然無味。