暮雨春紅_第8章 收拾東西時

收拾東西時，我聽到假山後有人在低聲啜泣。

循聲找去，是個白淨漂亮的小姑娘，與我年紀相仿。

她手裡正攥著一隻破了洞的小燕子紙鳶。

我怯怯地問她,「是不是風箏掛壞了?」

她抹了把眼淚，委屈地吸著鼻子,「是皇......是哥哥弄壞的。他偏說是他的，在樹上掛破了才丟給我。」

我小心翼翼地替她出主意,「你可以同阿爹，或是阿孃說。你更喜歡誰，便要誰為你做主。」

她卻扁了扁嘴,「爹偏心，娘也偏心。討厭、討厭死了!」

我見她眼淚又要掉下來，連忙牽住她的手,「不哭不哭，我做一個新的送給你。」

我裁了紙，細細糊上破洞，改了形狀，又用筆墨重新描摹。

不多時，一隻浴火重生的鳳凰躍然紙上。

小姑娘抿著嘴，臉頰高興得紅撲撲的，卻不直說，只道,「我叫謝嫿。」

她牽過我的手，在掌心一筆一劃寫下自己的名字，又像模像樣地承諾,「你往後進宮，都可以來找我玩。」

我憨憨地笑,「我不常進宮的。」

話音剛落，肚子卻不合時宜地咕嚕響了起來。

我窘迫得恨不能鑽進地裡。

她卻毫不在意，拉著我就往內苑跑,「那你來同我用晚膳好不好?今晚有鳳尾蝦球，釀鴨脯，桂花糖酥......」

走著走著，遠處的宮牆上方，陡然騰起滾滾濃煙。

宮人們提著水桶，驚惶地呼喊著，急急朝那邊跑去。

謝嫿呆立了半晌，忽地也瘋了一樣跑起來。

我著急了，提著笨重的畫匣拼命追趕，卻怎麼也追不上她。

等終於趕到時，宮殿外已被團團圍住，不許出入。

我費了好大的勁，才找到牆根一棵老樹，爬上去，朝里望去。

火場廢墟之中，皇后髮髻散亂，緊緊抱著一具早已燒焦的孩童屍??,哭得撕心裂肺。?

沒有什麼中宮的儀態。

只是一個母親。

謝嫿快步穿過庭院，手中還拖著鳳凰紙鳶。

宮室陰燃著。

倒塌的橫樑幾乎燒成了木炭，隱隱透著猩紅的微光。

皇后輕聲說,「阿嫿，過來，來娘這裡。」

公主懵懂地走近。

景泰七年。

未央宮走水。

長樂公主薨逝。

太子逃過一劫, 只是容貌毀損, 性情大變。

從宮中回來，我痴傻得更厲害了。

16

我問完話。

空曠的大殿內寂靜良久。

終於，新帝抬起手, 緩緩摘下了那張青面獠牙的儺面。

她的面容一半損毀。

燒傷的痕跡崎嶇猙獰。

可她注視著我的雙眼, 卻平靜得猶如一潭深湖。

透著淡淡的疲憊, 與不可撼動的從容。

這一刻, 我無比清晰地知曉。

在我面前的, 是一位真正的帝王。

我緩慢而鄭重地整理好衣袍, 向她深深跪伏下去。

「新帝崩逝, 臣陸寒濃, 叩請殿下即位。」

17

殘暴的新帝就這樣病死了。

至於長樂公主。

原說她於景泰七年喪生火海。

現如今又說她根本沒死, 只是被囚於深宮多年, 終於得見天日。

朝野上下議論紛紛，卻無一人膽敢深究。

畢竟，不論如何, 只要龍椅上坐著的，不再是那個陰晴不定的瘋子就好。

更不提, 兵權已牢牢握在她的手中。

膽敢生出反心的世家與朝臣，也早在那場血??的夜宴上，被斬刀殆盡了。

丹青署那七位傳聞已遭處決的司畫, 竟也奇蹟般被放了出來。

全須全尾, 一個沒少。

要知道，他們可是這世上為數不多的，見過瘋帝真容的人。

然而關於先帝的樣貌，這七人卻各執一詞。

有人驚恐地說, 他形貌可怖，不似常人。

也有人回憶道，他身長七尺, 身姿清舉, 俊美無儔。

真真假假，虛虛實實，最終都隨著新朝的建立, 成了一樁永遠的懸案。

長樂公主即位，天下換了新氣象。

她對下寬明, 待百姓更是仁慈。

群臣既是感恩戴德，又是膽戰心驚。

而我, 從丹青署的陸司畫, 搖身一變，成了開國以來頭一位女相。

我為女帝繪製的畫像, 半邊面龐蔓延著大火燒燎的傷痕。

從那幅畫下經過的文武百官，無人敢抬頭直視天顏。

有文臣面聖時旁敲側擊，提議重繪一幅粉飾容貌的畫像。

彼時, 女帝正批閱奏摺，聞言抬眼望向我, 似笑非笑,「陸卿以為呢?」

文臣渾身一顫，不敢說話了。

我如今的名聲, 比裴真還要可怖。

我淡淡道,「鳳凰浴火，何必在意羽毛呢。」

女帝朗聲而笑。

(全文完)