宮牆柳：深宮月

第1章 鳳凰泣血

天啟十三年冬，紫禁城的雪下了整整三日。沈清妤跪在太和殿前的雪地裡，單薄的宮裝早已被寒風浸透，牙齒打顫的聲音卻不敢驚動丹陛上的任何人。

“罪臣沈敬之女沈清妤，年十六，送入浣衣局為奴。”太監尖細的嗓音像冰錐刺入耳膜，她死死攥緊袖中那柄七寸長的匕首——母親臨終前塞給她的遺物，鞘上鑲嵌的紅寶石在風雪中若隱若現，像極了人血凝固的顏色。

三個月前，父親還是權傾朝野的太傅，一夜之間卻以“通敵叛國”的罪名滿門抄斬。她被充入宮中為奴，不過是皇帝彰顯“仁慈”的手段。

“抬起頭來。”

清冷的男聲突然響起，沈清妤渾身一僵。丹陛之上，七皇子蕭煜正斜倚在蟠龍柱旁，玄色錦袍上用銀線繡著暗紋，明明是閒散的姿態，眼神卻銳利如鷹。她強迫自己垂下眼瞼，指甲深深掐進掌心——三年前上元節，她曾在燈會上見過這位皇子，當時他還笑著誇她的兔子燈做得精巧。

“罪女不敢。”她的聲音細若蚊蚋。

蕭煜卻突然走下丹陛，冰涼的手指捏住她的下巴。沈清妤被迫抬頭，看見他腰間懸掛的玉佩——和田暖玉雕刻成的鳳凰，尾羽處竟有一道細微的裂痕，與她匕首上的紋路如出一轍。

“太傅教女無方，連基本的宮規都不懂麼？”蕭煜的拇指摩挲著她的下頜，力道卻越來越重，“見到本宮，為何不跪？”

雪粒子打在臉上生疼，沈清妤的視線越過他的肩膀，看見太監總管李德全正朝這邊使眼色。她突然明白，這是故意刁難。父親在朝時，曾多次彈劾這位素有賢名的七皇子結黨營私。

“罪女...知錯。”她屈辱地屈膝，膝蓋砸在凍硬的青石板上，發出沉悶的響聲。袖中的匕首硌得肋骨生疼，那是母親用最後一口氣說的話：“清妤，活下去，為沈家報仇。”

蕭煜似乎滿意了，鬆開手時卻故意拂過她的袖口。沈清妤聽見他極輕地說了一句：“鳳凰泣血，必有大亂。”

浣衣局的日子比想象中更難熬。管事姑姑王嬤嬤是淑妃的遠親，而淑妃正是當年構陷父親的主謀之一。第一晚，沈清妤就被派去清洗三十床厚重的錦被，井水冰得她手指幾乎失去知覺。

“新來的，還愣著做什麼？”一個尖利的聲音響起，名叫春桃的宮女故意將一盆髒水潑在她腳上，“這可是淑妃娘娘賞賜的雲錦，若是洗壞了，仔細你的皮！”

沈清妤咬住嘴唇不說話，默默將錦被浸入水中。眼角的餘光卻瞥見春桃腰間的荷包——那是用金線繡的並蒂蓮，針腳與父親書房搜出的“通敵密信”上的筆跡驚人地相似。

深夜，她蜷縮在冰冷的木板床上，藉著月光端詳那柄匕首。鞘上的鳳凰紋在月光下栩栩如生，紅寶石的位置正好是鳳凰的心臟。當她用指尖觸碰寶石時，匕首突然彈出一寸，露出的刀刃上刻著極小的字：“受命於天，既壽永昌”——那是傳國玉璽上的文字！

就在這時，窗外傳來極輕的腳步聲。沈清妤迅速將匕首藏進床板縫隙，裝作熟睡。門被推開的瞬間，她聞到一股熟悉的冷梅香——是蕭煜！

他怎麼會來這種地方？

月光下，蕭煜的臉一半在明一半在暗。他徑直走到她的床邊，伸手掀開她的被子。沈清妤屏住呼吸，感覺他的手指拂過她的臉頰，停留在她的眉心上。

“找到你了。”他低聲說，語氣裡帶著一種近乎溫柔的殘忍。

沈清妤猛地睜開眼，卻看見蕭煜正拿著那柄鳳凰匕首，紅寶石在月光下泛著詭異的紅光。他將匕首貼在她的頸動脈上，冰涼的觸感讓她渾身僵硬。

“這把匕首，你從哪裡得來的？”蕭煜的聲音很輕，卻帶著不容置疑的壓迫感。

沈清妤的大腦飛速運轉。母親曾說這是祖傳之物，可刀刃上的文字分明是皇家之物。難道沈家滅門案背後另有隱情？

“說！”蕭煜加重了手上的力道，一絲血珠順著匕首滑落。

就在這時，遠處傳來打更聲，蕭煜迅速收起匕首，翻身從窗戶躍出。沈清妤摸著脖子上的傷口，突然意識到——他拿走的不是匕首，而是她藏在枕下的半塊玉佩。那是父親留給她的，據說能證明沈家清白的唯一證據。

窗外的雪不知何時停了，天邊露出一抹魚肚白。沈清妤攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心。她知道，從踏入這座宮牆開始，她就再也沒有回頭路了。

（本章完）