商海浮沉：銅臭里的黃金夢_第7章 財神之網
第7章 財神之網
京城最大的錢莊——恆通錢莊，今日格外熱鬧。
因為財神爺沈硯秋來了。
“沈大人，”錢莊掌櫃親自迎接，“您要的銀子，都準備好了。”
沈硯秋走進內室，裡面堆滿了銀票，像一座小山。
“一百萬兩。”掌櫃的聲音有些發抖，“全是恆通的票號，全國通兌。”
沈硯秋拿起一張銀票，對著陽光照了照。票號上的水印清晰，確實是恆通的真票。
“很好。”他把銀票揣進懷裡，“告訴恆通的東家，三日後，我要見他。”
從錢莊出來，沈硯秋去了京城最大的鹽倉。
鹽倉裡堆滿了鹽，像一座座白色的小山。
“沈大人，”鹽倉管事恭敬地行禮，“這是這個月的賬目。”
沈硯秋接過賬冊，手指輕輕劃過那些數字。
每一筆，都是一個秘密。
每一行，都是一條人命。
“很好。”他把賬冊還給管事，“告訴鹽商們，下個月，鹽價漲三成。”
管事愣住了：“大人，這...這會不會...”
“會不會什麼？”沈硯秋微笑，“會不會引起民變？”
管事不敢說話。
“放心。”沈硯秋拍拍他的肩膀，“鹽是必需品，再貴也得買。而且，”他壓低聲音，“朝廷的賑災銀子，也快下來了。”
管事恍然大悟。原來一切都在沈大人的算計之中。
從鹽倉出來，沈硯秋去了戶部。
“沈大人，”戶部尚書親自迎接，“這是這個月的鹽稅賬目。”
沈硯秋接過賬冊，手指輕輕敲打著桌面。
節奏是三長兩短。
“尚書大人，”他突然開口，“你知道為什麼朝廷的鹽稅年年增長嗎？”
“為什麼？”
“因為有人把鹽當成武器。”沈硯秋的聲音很輕，“而我，就是那個拿武器的人。”
戶部尚書沉默了。他終於明白，這個年輕人不是在管理鹽政，而是在用鹽政控制整個帝國。
一個月後，沈硯秋在京城最大的酒樓——醉仙樓，設宴款待各路鹽商。
“諸位，”沈硯秋舉起酒杯，“今日請大家來，是有件大事要宣佈。”
鹽商們面面相覷。他們都知道，這個年輕人現在掌握著整個帝國的鹽政，一句話就能讓他們傾家蕩產。
“從下個月起，”沈硯秋微笑，“所有鹽商，必須加入鹽政商會，否則...”
他沒有說完，但意思很明顯。
鹽商們不敢反抗。他們知道，這個年輕人不僅有錢，還有權，更有皇上的信任。
“很好。”沈硯秋滿意地點頭，“那麼，我們來談談會費的問題。”
會費？鹽商們愣住了。
“很簡單，”沈硯秋從懷裡掏出一張單子，“每個鹽商，按規模大小，每年繳納會費一萬到十萬兩不等。”
鹽商們面面相覷。他們知道，這不是會費，這是保護費。
但他們不敢不交。
因為不交的人，第二天就會因為“私鹽”的罪名被抄家。
三個月後，鹽政商會正式成立。
沈硯秋任會長，錢老闆任副會長。
商會控制著整個帝國的鹽業，從生產到銷售，從價格到稅收，無所不包。
而沈硯秋，成了名副其實的財神。
他開始在京城建立自己的勢力網路。
首先，他買下了恆通錢莊三成的股份。
然後，他控制了京城的鹽倉。
接著，他建立了自己的情報網。
最後，他成了皇上的心腹。
“沈大人，”現在連首輔都要對他禮讓三分，“皇上召見。”
沈硯秋跟著太監，走進了皇宮。
皇上是個五十多歲的中年人，面容威嚴，眼神卻透著疲憊：“沈愛卿，鹽政整頓，成效顯著啊。”
“託皇上的福。”沈硯秋恭敬地行禮。
“沈愛卿，”皇上突然壓低聲音，“你知道為什麼朕這麼看重你嗎？”
“為什麼？”
“因為朕需要銀子。”皇上的聲音很輕，“而你有辦法讓銀子生銀子。”
沈硯秋心頭一跳，但面上不露聲色：“皇上的意思是...”
“很簡單，”皇上從懷裡掏出一張紙條，“這是朕的密旨，要你...控制整個帝國的經濟命脈。”
沈硯秋接過紙條，手指微微發抖。
他終於走到了這一步。
從流放犯到財神，從罪臣之子到帝國經濟命脈的掌控者。
他用了整整兩年。
而現在，他要開始真正的遊戲了。
“皇上，”沈硯秋抬起頭，“臣...遵旨。”
從皇宮出來，沈硯秋去了父親曾經的府邸。
那裡已經荒廢多年，雜草叢生。
他站在門前，彷彿看見父親站在遠處對他搖頭。
“父親，”他輕聲說，“我做到了。”
但做到什麼了呢？
做到了讓所有人都怕他？
做到了讓整個帝國都在他的掌控之中？
還是做到了...讓自己變成了曾經最討厭的那種人？
沈硯秋不知道。
他只知道，從這一刻起，他不再是沈硯秋。
而是整個帝國的...財神。
他開始建立自己的商業帝國。
首先，他成立了鹽政商會，控制了全國鹽業。
然後，他建立了自己的錢莊網路。
接著，他控制了京城的糧食市場。
最後，他成了皇上的財神爺。
“沈大人，”現在連首輔都要對他行禮，“太子殿下有請。”
沈硯秋跟著太監，走進了東宮。
太子是個二十出頭的年輕人，眉眼間帶著幾分憂鬱：“沈愛卿，鹽政整頓，成效顯著啊。”
“託太子殿下的福。”沈硯秋恭敬地行禮。
“沈愛卿，”太子突然壓低聲音，“你知道為什麼父皇這麼看重你嗎？”
“為什麼？”
“因為父皇需要銀子。”太子的聲音很輕，“而你有辦法讓銀子生銀子。”
沈硯秋心頭一跳，但面上不露聲色：“太子殿下的意思是...”
“很簡單，”太子從懷裡掏出一張紙條，“這是父皇的密旨，要你...控制整個帝國的經濟命脈。”
沈硯秋接過紙條，手指微微發抖。
他終於走到了這一步。
從流放犯到財神，從罪臣之子到帝國經濟命脈的掌控者。
他用了整整兩年。
而現在，他要開始真正的遊戲了。
他開始懷念起那個在沙漠裡逃命的夜晚，懷念那種生死一線的快感。
至少那時候，他是真實的。
現在，他每天都在演戲，演一個成功的商人，演一個精明的政客，演一個無所不能的財神。
但演著演著，連他自己都快忘了，自己到底是誰。
“沈大人，”一個黑影出現在他身後，“皇上已經上鉤了。”
沈硯秋沒有回頭：“按計劃行事。”
“是。”
黑影消失了，像從未出現過一樣。
沈硯秋抬頭看天，月亮很圓，像個銀盤，裡面盛滿了秘密。
“遊戲，才剛剛開始。”他輕聲說。
他開始在京城建立自己的府邸。
府邸的規模，堪比王府。
裡面的裝飾，極盡奢華。
但他最喜歡的，還是那個小小的鹽晶。
那是他從一個老鹽工那裡換來的，據說能帶來好運。
現在，他覺得這塊鹽晶越來越重，重得他快喘不過氣來了。
“沈大人，”一個老僕人走來，“有位自稱是您故人的老先生求見。”
沈硯秋眉頭一皺：“誰？”
“他說他是周瘸子。”
沈硯秋的手指突然停住了。
周瘸子，那個在寧古塔鹽場幫過他的老鹽工。
“請他進來。”
周瘸子老了，背更駝了，但眼神依然清亮。
“沈大人，”他恭敬地行禮，“老奴給您帶了個禮物。”
他掏出一個小布包，裡面是一塊鹽晶。
“這是...”沈硯秋愣住了。
“這是您當年在鹽場發現的那塊鹽晶。”周瘸子輕聲道，“老奴一直給您留著。”
沈硯秋接過鹽晶，突然覺得這塊石頭變得很輕很輕。
輕得就像他即將失去的一切。
“周叔，”他第一次用了這個稱呼，“您...還好嗎？”
“好。”周瘸子笑了，“老奴的孫女，已經嫁人了，嫁了個好人家。”
沈硯秋突然想哭。
他想起了那個在鹽場偷鹽的夜晚，想起了那個在沙漠裡逃命的清晨，想起了那個在洞穴裡發現賬本的黃昏。
那時候的他，雖然一無所有，但至少...他是真實的。
現在，他擁有了一切，卻失去了自己。
“周叔，”他輕聲說，“您...願意留下來嗎？”
周瘸子搖搖頭：“老奴該走了。沈大人...保重。”
他轉身要走，又回頭補了一句：“少爺，您還記得老奴說過的話嗎？”
“什麼話？”
“人這輩子，最重的不是銀子，是良心。”
沈硯秋愣住了。
他看著周瘸子佝僂的背影，突然覺得，自己可能...走得太遠了。
（本章完）