鹽雪深仇之舟行商海2_第3章 情愫暗生
第3章 情愫暗生
沈家舊宅比江舟想象中破敗得更快。
僅僅三年，曾經雕樑畫棟的宅院就只剩下焦黑的骨架，像一具被剔淨肉的魚刺，倔強地刺向天空。院中的老梅樹還活著，枝幹扭曲如老人的手，在寒風中抓著幾片不肯凋落的葉子。江舟站在廢墟前，手指無意識地摩挲著懷中的夜明珠，那是蘇晚凝昨夜給他的，此刻卻像塊燒紅的炭。
蘇晚凝在他身側，月白色斗篷被風吹得獵獵作響。她今天特意換了身素淨衣裳，髮間只簪一根銀簪，倒像是來弔唁的。
“就是這裡。”蘇晚凝的聲音很輕，輕得像片雪花落在炭火上，“三年前沈家滅門案。”
江舟的喉結動了動。他當然知道是這裡。這是他每晚夢迴的地方，血與火交織的噩夢源頭。但他現在必須裝成第一次聽說，甚至要裝出幾分好奇。
“沈家？”他故意問，“就是那個私鹽案？聽說抄家時搜出十幾萬兩銀子？”
“嗯。”蘇晚凝蹲下身，撥開地上的枯葉，露出一塊半埋在土裡的青石，“聽說沈家少主那年才十七歲，跟你差不多大。”她的手指在青石上劃過，“有人說他跳進井裡淹死了，有人說他逃了，還有人說...”她突然停住，因為江舟的呼吸聲重得不像話。
江舟死死盯著那塊青石。他認得，這是沈家祠堂前的臺階石，小時候他常在上面摔跟頭。現在上面有道深深的裂痕，像是被刀劈的。
“官府怎麼說的？”他聲音發啞。
“畏罪自焚。”蘇晚凝站起身，拍掉手上的土，“但奇怪的是，沒找到屍體。連塊骨頭都沒找到。”她轉身時，斗篷下襬掃過那棵老梅樹，“這樹真頑強，大火都沒燒死它。”折下一截枯枝，“你覺得它為什麼能活下來？”
江舟接過枯枝，指腹摸到樹皮上深深的焦痕。“也許...根扎得深吧。”他想說，也許跟我一樣，恨意太深，連地獄都不敢收。
“或者，”蘇晚凝的眼睛直視著他，亮得嚇人，“有人不想讓它死。”她的目光像把鈍刀，慢慢地割開他的偽裝，“就像有人，不想死。”
江舟的手一抖，枯枝掉在地上。蘇晚凝彎腰撿起，動作自然地拂去上面的塵土，卻讓江舟看清了她手帕一角繡著的梅花——和沈家老梅樹一模一樣的五瓣梅花，連花蕊的針腳都一樣。
“走吧。”蘇晚凝轉身，斗篷在廢墟間拖出一道白痕，“這裡沒什麼可買的。”
回鹽號的馬車上，兩人相對而坐。蘇晚凝似乎很累，靠在窗邊閉目養神，睫毛在眼下投出扇形的陰影。江舟趁機打量她：鼻尖凍得微紅，嘴唇因為寒冷而顯得格外鮮豔。他想起小時候那個扎著雙鬟的小女孩，現在長大了，會殺人了。
“江舟。”蘇晚凝突然開口，眼睛卻沒睜開，“你怕死嗎？”
“什麼？”
“我說，你怕死嗎？”她睜開眼，眸子清亮得嚇人，“你的眼睛告訴我，你早就死過一次了。”
馬車突然顛簸，蘇晚凝身子前傾，江舟下意識扶住她的肩。掌下的肩膀單薄得令人心驚，卻又透著倔強的力量。他聞到她身上的茉莉香，混著鹽的味道，竟不違和。
“抱歉。”他迅速收回手，指尖還殘留著她斗篷上的涼意。
蘇晚凝卻抓住他的手腕：“你手上的繭，位置和扛鹽的夥計不一樣。”她的指腹擦過他食指側面的繭，“這是握筆的繭。”
江舟心頭一凜。那是常年寫字留下的，他以為早就磨沒了。
“我...以前在私塾幫過工。”他勉強解釋，“抄書，記賬...”
“是嗎？”蘇晚凝鬆開手，“那你會背《論語》嗎？會寫自己的名字嗎？”
“學而時習之...”江舟背了幾句就停下，“大小姐問這個做什麼？”
“隨便聊聊。”蘇晚凝重新靠回窗邊，“你知道嗎？沈家少主小時候，夫子總誇他背書背得快。說他記性特別好，過目不忘。”她頓了頓，“特別是數字，算鹽價從來不出錯。”
江舟的血液彷彿凝固了。他確實記性極好，特別是數字。七歲時就能心算三位數的乘法，父親總說他天生是吃鹽商這碗飯的。
“停車！”蘇晚凝突然喊道。馬車還沒停穩，她就跳了下去，江舟連忙跟上。
他們站在一家小酒肆前，蘇晚凝轉身對他笑：“今天賺了趙德海兩千兩，該慶祝。”她笑得像個偷到糖的孩子，“你會喝酒嗎？”
“不太會...”
“那就學。”她不由分說地拉著他進去。
酒肆很小，但收拾得乾淨。蘇晚凝要了間雅座，點了兩壺梨花白。酒過三巡，江舟已經頭暈目眩，蘇晚凝卻越喝眼睛越亮。
“江舟，”她突然湊近，呼吸間帶著酒香，“你彈琴嗎？”
“什麼？”
“沈家少主琴彈得很好。”她自顧自地說，“小時候我爹帶我去沈家做客，聽見他彈《梅花三弄》，那時我就想，這人的手指怎麼這麼好看...”她突然停住，因為江舟的酒杯掉在了地上。
他確實會彈琴，也確實在沈家彈過《梅花三弄》給一個小女孩聽。但那小女孩...他猛地看向蘇晚凝，記憶如潮水般湧來——八歲那年，父親帶了個穿粉色裙子的小女孩來家裡，說是什麼世交之女。那女孩偷吃了他的糖，還踩壞了他的風箏...
“你...”他的聲音發抖。
“噓——”蘇晚凝豎起一根手指抵在唇邊，“別說，讓我猜猜。你是不是...也姓沈？”她咯咯笑起來，“開玩笑的，看把你嚇的。”
但江舟分明看見，她眼底沒有半分醉意，反而清醒得可怕。
酒肆要打烊時，蘇晚凝已經“醉”得走不穩路。江舟只好扶著她回鹽號，她整個人都掛在他身上，茉莉香混著酒香，燻得他頭暈目眩。
“江舟...”在房門口，蘇晚凝突然抓住他的衣襟，“其實我知道...”她的聲音越來越低，最後變成了均勻的呼吸聲——她“睡著”了。
江舟僵在原地，心跳如雷。她到底知道什麼？知道他是沈硯舟？還是...只是醉話？
他輕輕將蘇晚凝放在床上，正要離開，卻被她抓住了手腕。
“別走...”她在“睡夢中”呢喃，“梅花...要開了...”
江舟低頭，看見她枕邊露出一角手帕，正是繡著梅花的那塊。他輕輕抽出，發現背面用極細的絲線繡著兩個字：“硯舟”。針腳細密，顯然不是新繡的。
他的呼吸停滯了。
窗外，那棵老梅樹的影子投在牆上，像一幅會動的畫。江舟站在黑暗中，突然意識到，這場復仇遊戲，或許不止他一個人在演戲。蘇晚凝可能早就認出了他，甚至可能...一直在等他。
更可怕的是，他發現自己在這一刻，竟然不想殺她了。
夜風從窗縫鑽進來，吹動帳幔，也吹亂了他以為早已冰冷的心。他想起酒肆裡她“醉醺醺”地說的話：“仇恨會讓人變成鬼，但愛能讓人重新做人。”
他當時以為她在說沈家，現在才明白，她是在說自己。
（本章完）