商海浮沉：逆流而上_第7章 真相血染商路
第7章 真相血染商路
天還沒亮，破廟的門就被踹開了。
範知禮帶著十幾個衙役衝進來，火把將破廟照得如同白晝。杜懷瑾從草蓆上跳起來，看到範知遠已經被按在地上，臉貼著冰冷的青磚。
“哥哥，”範知禮的聲音很平靜，平靜得可怕，“你輸了。”
杜懷瑾想衝過去，卻被兩個衙役死死按住。
“放開他！”杜懷瑾大喊，“你們憑什麼抓人？”
“憑什麼？”範知禮冷笑，“就憑這個。”
他扔出一疊紙，落在杜懷瑾面前。是賬本，但和杜懷瑾昨晚看到的不一樣。這些賬本上清清楚楚地記錄著範知遠如何勾結私鹽販子，如何貪汙官鹽，甚至還有謀殺朝廷命官的計劃。
“假的！”杜懷瑾喊道，“這些都是假的！”
“假不假，刑部說了算。”範知禮說，“帶走！”
範知遠沒有反抗，只是看了杜懷瑾一眼，眼神很複雜，像是解脫，又像是愧疚。
杜懷瑾被單獨關在一間牢房裡。鐵門關上時，他聽到範知遠被帶去了另一個方向。
“範先生！”杜懷瑾拍著鐵門，“範先生！”
沒有回應。
牢房裡很黑，只有一個小窗戶透進一點光。杜懷瑾坐在地上，腦子一片混亂。事情怎麼會變成這樣？他們的計劃明明很完美。
不知過了多久，牢門開了。一個獄卒扔進來一個包袱：“有人給你的。”
包袱裡是杜懷瑾的衣服，還有一封信。信是範知遠寫的，字跡很潦草，像是匆忙寫就。
“懷瑾，當你看到這封信時，我已經在刑部大牢了。不要試圖救我，也不要相信任何人，包括我。十年前的事，不是你想的那樣。我弟弟說得對，父親是我毒死的。不是為了錢，不是為了權，是為了一個女人。你的母親。”
杜懷瑾的手開始發抖。
“你母親原本是父親的侍妾，但父親年老體衰，無法滿足她。我年輕氣盛，犯了錯。你母親懷孕後，父親發現了真相，要處死她。我為了救她，毒死了父親。你母親生下你後難產而死，我把你送給杜家撫養。這些年，我一直在贖罪，但罪孽太深，贖不清了。”
信紙從杜懷瑾手中滑落。
“不，不可能......”他喃喃自語，“這不是真的......”
但內心深處，他知道這是真的。範知遠看他的眼神，那種複雜的愧疚，那種欲言又止，都有了合理的解釋。
牢門再次開啟，這次進來的是範知禮。
“看完了？”範知禮問，聲音裡沒有勝利的喜悅，只有疲憊。
杜懷瑾沒有回答。
“我哥哥說的是真的。”範知禮說，“十年前，我親眼看到他往父親的茶裡下毒。但我沒有阻止，因為我也恨父親。他逼死了我的母親，只因為母親發現了他的秘密。”
“什麼秘密？”
“父親才是真正的私鹽販子。”範知禮說，“他利用鹽運使的身份，把官鹽變成私鹽，牟取暴利。我母親無意中發現了賬本，被他毒死了。哥哥毒死父親，是為了給母親報仇。我毒死父親，是為了給母親報仇。我們都犯了罪，都該死。”
杜懷瑾抬頭看著範知禮：“那你為什麼現在才說？”
“因為有人要利用這件事。”範知禮說，“刑部侍郎王大人，他想借這件事扳倒鹽運使衙門，安插自己的人。我哥哥和我，都只是棋子。”
“你想讓我做什麼？”
“救我哥哥。”範知禮說，“只有你能救他。”
“怎麼救？”
“王大人有個弱點，他貪汙了鹽稅。”範知禮說，“我這裡有證據，但需要你去京城找他，用證據交換我哥哥的命。”
杜懷瑾苦笑：“我為什麼要救一個殺父仇人？”
“因為他也是你的父親。”範知禮說，“而且，他養了你十年，教你讀書寫字，教你做生意。他或許有罪，但他愛你。”
杜懷瑾沉默了。牢房裡的空氣很悶，悶得讓人喘不過氣來。
“我憑什麼相信你？”他問。
“你可以不信。”範知禮說，“但明天午時，我哥哥就要被處斬了。你有一晚上的時間考慮。”
範知禮離開後，杜懷瑾坐在地上，腦子裡一片混亂。真相來得太突然，突然得像是做夢。
十年前，父親被毒死。兇手是兩個兒子，一個為了愛情，一個為了仇恨。而受害者，其實是更大的罪人。
杜懷瑾想起小時候，範知遠偶爾來看他，總是帶著書和糖果。那時他以為範知遠是杜家的朋友，現在才知道，那是父親來看兒子。
鐵窗外的月光很冷，冷得像是一把刀。
杜懷瑾做出了決定。
第二天一早，他被釋放了。範知禮給了他一個包袱，裡面是證據和路費。
“記住，”範知禮說，“王大人貪得無厭，但也很謹慎。你要小心。”
杜懷瑾點頭，轉身離開。
但他沒有去京城，而是去了另一個地方——鹽運使衙門的檔案室。
範知禮給他的證據，他看過了，確實能扳倒王大人。但他也發現了一個更驚人的秘密：王大人只是個小角色，真正的幕後黑手是當朝宰相。
宰相利用鹽鐵生意斂財，范家父子只是他手中的棋子。十年前，父親發現了真相，想要揭發，卻被兩個兒子毒死。現在，宰相又要故技重施，利用范家兄弟的內鬥，徹底控制鹽鐵生意。
杜懷瑾站在檔案室裡，看著那些泛黃的賬本，忽然明白了什麼。
他回到破廟，寫了一封信，然後去了刑部大牢。
“我要見範知遠。”他對獄卒說。
範知遠被帶出來時，看起來很憔悴，但眼神依然堅定。
“你來了。”範知遠說，“我以為你不會來。”
“我來了。”杜懷瑾說，“但我不是來救你的，是來告訴你真相的。”
他把宰相的事情告訴了範知遠。
範知遠聽完，沉默了很久：“我早就懷疑了，但沒有證據。”
“現在有了。”杜懷瑾說，“但我需要你配合我演一齣戲。”
“什麼戲？”
“兄弟和解的戲。”杜懷瑾說，“讓宰相以為我們內鬥結束，然後趁機收集證據。”
範知遠看著他：“你不恨我了？”
“我恨。”杜懷瑾說，“但我更恨那些利用我們的人。”
當天下午，刑部大牢發生了一件奇怪的事：範知遠和範知禮在牢房裡大打出手，然後同時“暴斃”。
訊息傳到宰相府，宰相很高興。他以為范家兄弟的內鬥終於結束了，鹽鐵生意可以徹底掌控了。
但他不知道，范家兄弟的屍體被秘密運出了京城，而杜懷瑾帶著真正的證據，踏上了前往京城的路。
商路漫漫，血債血償。
杜懷瑾站在官道上，看著遠方的京城，第一次覺得，自己不再是個棋子，而是個棋手。
十年前，一場毒殺改變了三個人的命運。十年後，一場更大的毒殺正在醞釀。
但這一次，杜懷瑾不會再讓悲劇重演。
（本章完）