血影忠魂_第2章 暗潮初涌
第2章 暗潮初湧
天光微亮，鎮北侯府已經熱鬧起來。
秦遠舟站在練武場邊緣，看著府中的護衛們晨練。他的位置很巧妙，既能觀察到所有人的動向，又不會引人注目。這是影子護衛的生存法則——永遠站在光與影的交界處。
“阿九，過來。”鎮北侯的聲音從身後傳來，沉穩中帶著不容置疑的威嚴。
秦遠舟轉身，看到鎮北侯蕭震正站在廊下。這位權傾朝野的侯爺四十出頭，身材高大，面容剛毅，一雙眼睛如鷹隼般銳利。他穿著一身玄色長袍，腰間懸著一塊龍紋玉佩，那是先帝御賜的。
“侯爺。”秦遠舟單膝跪地，動作標準得像一把出鞘的劍。
“昨夜的事，我聽說了。”鎮北侯的聲音聽不出喜怒，“你做得很好。”
秦遠舟低著頭，嘴角卻勾起一絲冷笑。做得好？保護仇人的女兒，這叫做得好？
“不過，”鎮北侯話鋒一轉，“如歌說你受傷了。”
“小傷，不礙事。”秦遠舟淡淡地回答。他的手臂上確實有一道傷痕，是昨夜留下的。那瓷瓶裡的金創藥很管用，現在已經結痂了。
鎮北侯盯著他看了片刻，突然道：“你使劍的路數，讓我想起一個人。”
秦遠舟心頭一跳，但面上不顯：“不知侯爺指的是誰？”
“十年前，有個故人。”鎮北侯的目光變得深邃，“他的劍法和你很像，快、準、狠，每一劍都直指要害。可惜...”他頓了頓，“那人後來犯了事，全家...都不在了。”
秦遠舟握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。全家都不在了？說得真是輕巧！那是三百七十六條人命，包括他剛出生的侄子！
“侯爺說笑了，小的只是粗通劍術，怎敢與侯爺的故人相比。”他聲音平穩，像是在說一件與自己完全無關的事。
鎮北侯似乎還想說什麼，卻被一陣腳步聲打斷。
“父親！”蕭如歌小跑過來，一襲淡紫色襦裙隨風輕擺，像一朵盛開的紫藤花。她的髮間彆著一支銀簪，簪頭是展翅欲飛的蝴蝶。
秦遠舟下意識地後退半步，將自己隱入陰影中。這是影子護衛的本能——永遠不要讓主人的光芒照到自己。
“如歌，怎麼這麼早就起來了？”鎮北侯的語氣明顯柔和了許多。
“我...”蕭如歌的目光越過父親，落在秦遠舟身上，“我想看看阿九的傷。”
“胡鬧！”鎮北侯皺眉，“一個護衛，怎敢勞小姐掛念。”
“可是...”蕭如歌咬了咬唇，“他是因為保護我才受傷的。”
秦遠舟低著頭，能感受到兩道目光同時落在自己身上。一道來自鎮北侯，帶著審視；一道來自蕭如歌，帶著...關切？
“小姐好意，小的愧不敢當。”他聲音平板地說，“保護小姐，是小的職責所在。”
“聽到了？”鎮北侯對女兒說，“這就是影子的本分。他們不需要感激，只需要服從。”
這句話像一把刀，狠狠刺進秦遠舟心裡。影子的本分？服從？十年前，秦家滿門忠烈，換來的就是這樣的評價？
蕭如歌似乎還想說什麼，但被鎮北侯拉走了。臨走前，她回頭看了秦遠舟一眼，眼神複雜得讓他看不懂。
等人都走遠了，秦遠舟才直起身來。他的後背已經被冷汗浸溼。剛才的對話，每一個字都像走在刀尖上。鎮北侯已經開始懷疑了，他必須更加小心。
“新來的？”一個蒼老的聲音從身後傳來。
秦遠舟轉身，看到一個白髮蒼蒼的老者。老人穿著普通的灰布衣裳，但腰板挺得筆直，一雙手骨節粗大，顯然是練家子。
“老管家。”秦遠舟認出了這個人。昨夜他查過府中所有人的資料，這位老管家在鎮北侯府已經三十年了，是鎮北侯的心腹。
“年輕人，劍法不錯。”老管家笑眯眯地說，“昨夜那三招，使得很漂亮。”
“老管家過獎。”
“特別是那一手“迴風拂柳”，沒有十年功夫使不出來。”老管家的眼睛眯成了一條縫，“這招，是秦家的獨門劍法吧？”
秦遠舟渾身一僵。這個老人，居然認出了秦家的劍法！
“小的不知老管家在說什麼。”他強作鎮定。
老管家卻笑了：“別緊張，老頭子年紀大了，眼睛花了，看什麼都像。”他頓了頓，“不過，年輕人，記住一句話——影子雖然活在暗處，但影子也有影子的尊嚴。”
說完，老人慢悠悠地走了，留下秦遠舟站在原地，心中翻江倒海。
這個老管家，不簡單！
午後，秦遠舟被叫到了鎮北侯的書房。
書房很大，四壁都是書架，擺滿了各種典籍。鎮北侯坐在書案後，正在批閱公文。陽光透過窗欞灑在他身上，給他鍍上了一層金邊。
“阿九，你對昨夜的事怎麼看？”鎮北侯頭也不抬地問。
“刺客武功路數雜亂，不像專業殺手，倒像是臨時僱傭的。”秦遠舟如實回答。
“那你覺得，是誰想殺如歌？”
秦遠舟沉默片刻：“小的不敢妄言。”
“但說無妨。”
“血影樓從不接刺殺朝廷命官家眷的生意，除非...”秦遠舟故意頓了頓，“除非僱主身份特殊，讓他們不得不接。”
鎮北侯終於抬起頭，眼中閃過一絲讚賞：“你很聰明。繼續說。”
“能讓血影樓破例的，整個京城不超過三人。”秦遠舟的聲音很平靜，“而這三人中，與侯爺有仇的...”
“只有丞相李大人。”鎮北侯接過了話頭，“看來，有人坐不住了。”
秦遠舟低著頭，嘴角卻勾起一絲冷笑。丞相？不，昨夜那些刺客，分明是衝著他來的。有人想試探鎮北侯府的防衛，而蕭如歌，恰好是個完美的藉口。
“阿九。”鎮北侯突然說，“從今日起，你專門負責保護如歌。寸步不離。”
秦遠舟心頭一震：“侯爺，這於理不合...”
“這是命令。”鎮北侯的語氣不容置疑，“如歌的安全，比什麼都重要。”
秦遠舟只能低頭應下。保護仇人的女兒？這真是莫大的諷刺！
離開書房，秦遠舟遇到了蕭如歌。
“阿九！”少女看到他，眼睛一亮，“父親讓你保護我？”
“是。”秦遠舟的聲音平板無波。
“太好了！”蕭如歌似乎很高興，“那...那你陪我去個地方吧。”
“小姐要去哪裡？”
“城西的觀音廟。”蕭如歌的聲音低了下去，“我想給...給昨夜那隻貓，求個平安符。”
秦遠舟愣住了。給一隻貓求平安符？
“小姐，這不合適...”
“有什麼不合適的？”蕭如歌倔強地仰起頭，“它受傷了，又找不到，我擔心它...”
她的聲音越來越小，最後幾乎聽不見了。但秦遠舟卻聽懂了——這個少女，是真的在擔心一隻可能再也不會出現的野貓。
“好。”他最終答應了。
去觀音廟的路上，蕭如歌一直在說話。她說那隻貓的毛是橘色的，很胖，但最近瘦了；說它左耳有塊缺口，像是被什麼咬的；說它已經三天沒出現了...
秦遠舟默默地聽著，心中某個地方，似乎被輕輕觸動了一下。
觀音廟很舊，香火卻很旺。蕭如歌虔誠地上香，求了一個平安符，小心翼翼地放進荷包裡。
“希望它能快點好起來。”她輕聲說。
回去的路上，下起了小雨。蕭如歌沒有帶傘，秦遠舟脫下外衣撐在她頭頂。
“阿九。”蕭如歌突然說，“你知道嗎？我小時候，養過一隻貓，也叫阿九。”
秦遠舟的手微微一抖。
“它是我最好的朋友。”蕭如歌的聲音輕得像雨聲，“後來...後來它不見了。我找了好久，都沒找到。”
雨越下越大，打溼了秦遠舟的衣衫。他突然明白了——這個少女，是在透過他，看那隻叫阿九的貓。
回到府中，鎮北侯正在發怒。
“誰讓你帶她出去的？”他對著秦遠舟怒吼，“萬一出了事怎麼辦？”
“父親，是我要去的...”蕭如歌想解釋。
“閉嘴！”鎮北侯罕見地對女兒發了火，“你知不知道現在有多危險？”
秦遠舟跪在地上，任由雨水順著臉頰流下。他知道，真正的危險才剛剛開始。
入夜，秦遠舟站在蕭如歌的院外值守。雨停了，月光如洗。
屋內，蕭如歌的窗子還亮著燈。透過窗紙，能看到她的剪影——她正在繡什麼，一針一線，很認真。
秦遠舟突然想起了母親。母親也喜歡繡花，總是坐在燈下，一邊繡一邊給他講故事...
“阿九。”蕭如歌的聲音從窗內傳來，“你還在嗎？”
“在。”
“今天...謝謝你。”
秦遠舟沒有回答。他只是靜靜地站著，像一尊雕像。
但沒有人知道，此刻他的心中，正翻湧著怎樣的驚濤駭浪。
（本章完）