影落無聲：夜行者的救贖_第2章 影術重現
第2章 影術重現
門被推開時，月光像水銀瀉進來。來人揹著光，臉藏在斗笠陰影裡，但聲音騙不了人。
“沈師兄？”我喉嚨發緊。
斗笠摘下，露出張比記憶中蒼老十歲的臉。沈如晦，父親最得意的弟子，當年謝家滅門時據說死在詔獄裡了。現在他活生生站在我面前，月光下果然沒有影子。
“小師弟長高了。”他彎腰撿起我的匕首，指腹擦過“影”字刻痕，“師父的刀，你終於肯用了。”
阿九在菩薩像後發出痛苦的呻吟。我回頭，看見她小臉燒得通紅，左臂的傷口開始發黑。
“她中毒了。”沈如晦蹲下身，兩指搭在阿九脈上，“錦衣衛的“三更索”，再不解，活不過天亮。”他從懷裡摸出個青瓷瓶，“但我只有半粒解藥。”
我盯著那半粒硃紅色的藥丸。三更索，錦衣衛最陰毒的暗器，中者三個時辰內經脈寸斷。父親當年就是中了這種毒，在詔獄裡熬了三天三夜才死。
“條件？”我問。
沈如晦笑了，眼角擠出細紋：“還是這麼聰明。”他指向阿九的玉墜，“我要帶她走，去南邊。有人等了她七年。”
阿九突然抓住我手腕，指甲掐進肉裡：“不走...”她燒得神志不清，“爹爹說...要跟著...墨香哥哥...”
我心臟被什麼東西撞了一下。墨香哥哥，這是妹妹小時候給我起的外號。
“她父親是誰？”我聽見自己問。
沈如晦的表情突然變得很古怪：“你以為前朝遺孤只有這一個？”他壓低聲音，“這是朱三太子的幼女，真正的血脈。當年宮裡送出來的，是雙胞胎。”
雷聲在遠處滾動。我想起父親臨死前塞給我的血書，上面只寫了八個字：“雙星並立，影落無聲”。
“解藥給我。”我伸出手，“人我帶走。”
沈如晦搖頭：“你護不住她。影術反噬的滋味，你嘗過沒有？”他捲起左袖，露出小臂——那裡有道黑線，像活物般在皮膚下游走，“每用一次，黑線向上爬一寸。爬到心口，就是大羅神仙也救不了。”
我盯著那道黑線，突然想起父親最後那夜。他也是這樣捲起袖子，讓我看同樣的黑線：“無咎，記住，謝家的影術不是武功，是詛咒。”
阿九的呼吸越來越急促，嘴唇開始發紫。三更索的毒我見過，父親毒發時把牢房牆壁都抓出血痕。
“還有別的辦法。”我轉身走向菩薩像，手指在蓮花座下摸索。十年前的暗格還在，裡面藏著半本殘卷——父親手書的《影術真解》，最後一頁被撕掉了。
沈如晦跟過來，月光把我們的影子投在牆上，一道完整，一道殘缺不全。
“你要用禁術？”他聲音變了，“以影換命，你會折壽十年！”
我翻開殘卷，指尖停在“影療篇”三個字上。墨跡已經褪色，但父親工整的小楷還清晰可辨：“影術最高境，可抽自身生機，渡入他人體內。施術者損陽壽一紀，受術者起死回生。”
“她七歲。”我捲起袖子，露出自己小臂——那裡也有一條黑線，比沈如晦的淡得多，但確實存在，“我二十七，折壽十年，還有十七年可活。”
沈如晦抓住我手腕：“瘋子！師父就你一根獨苗！”
“謝家就剩我了。”我甩開他，把阿九抱到月光能照到的地方，“但朱家還有人活著。”指尖碰到玉墜的瞬間，龍紋突然發燙。
阿九在昏迷中呢喃：“爹爹...別殺他們...都是孩子...”
我手指一顫。這語氣，這用詞，像極了當年在宮裡見過的朱三太子。那個據說最不像皇族的男人，在菜市口被砍頭前，求劊子手放過圍觀的孩子。
沈如晦突然說：“你父親沒叛國。”聲音輕得像片落葉，“是當今聖上怕謝家知道太多。”他指著阿九，“她知道玉璽在哪。”
我呼吸停滯。
雨又大了，敲得破廟瓦片噼啪響。阿九的脈搏弱得幾乎摸不到，黑線已經從傷口蔓延到肩膀。
沒時間了。
我盤腿坐下，把阿九放在膝上。十年沒運轉的影術在丹田甦醒，像條冬眠的蛇。沈如晦退到三步外，月光下他的影子開始扭曲——他在戒備。
“幫我護法。”我說，“如果有人靠近...”
“我知道。”他抽出軟劍，劍身在月光下泛著青芒，“但記住，影術一旦開始，不能中斷。”
我點頭，指尖點在阿九眉心。影術流轉的瞬間，世界變成了黑白的水墨畫。我看見她體內的毒，像無數黑色的小蛇，沿著經脈遊走。也看見她心口有團微弱的光，那是生機。
父親的口訣在耳邊響起：“影非影，實乃生機所化。暗非暗，原是光明之影。”
我伸手抓住自己的影子——這感覺詭異極了，像抓住一團冰涼的水。影子在掌心扭動，化成縷縷黑煙，渡入阿九眉心。
劇痛從指尖炸開。
不是傷口的疼，是骨髓被抽空的那種疼。我看見自己小臂上的黑線突然活了，像條小蛇般向上竄了一寸。
阿九的臉色由紫轉紅，呼吸漸漸平穩。她體內的黑蛇開始消散，但我的視野開始發黑。
沈如晦的聲音從很遠的地方傳來：“夠了！再渡你會死！”
我搖頭，繼續抽離自己的生機。阿九的睫毛顫了顫，睜開了眼睛。那瞬間，我在她瞳孔裡看見了自己的倒影——眼角多了道細紋，鬢角竟有了白髮。
“墨香哥哥...”她聲音軟軟的，“你哭了？”
我摸臉，果然溼了。不是淚，是七竅開始滲血。影術反噬開始了。
沈如晦衝過來點我穴道：“瘋子！你用了三成生機！”
三成，折壽十年。我算了算，現在大概還剩十七年可活。夠了。
阿九突然抓住我袖子：“有人來了！”她聲音壓得很低，“很多人，從三個方向。”
我和沈如晦對視一眼。這孩子，能感覺到影術者的氣息。
“走。”我抱起阿九，“沈師兄帶路。”
沈如晦卻站著沒動：“你確定？南邊的人等了她七年，可能不是你想的那樣。”
阿九的玉墜突然發燙，龍紋在月光下泛著詭異的紅光。我想起父親血書上的“雙星並立”——難道南邊還有另一個遺孤？
破廟外，犬吠聲近了。能聽見錦衣衛的暗號，三長兩短，包圍圈正在縮小。
“沒時間了。”沈如晦扔給我個包袱，“裡面是解藥和銀票，往南走三十里有接應。”他頓了頓，“但如果你帶她走，就永遠回不了頭了。”
我掂了掂包袱，很輕，但重若千鈞。
阿九的小手突然塞進我掌心：“墨香哥哥，我信你。”
她手心有汗，但不再發抖了。我握緊那隻小手，想起十年前妹妹死前也是這麼信任地抓著我。
“走。”我說，“但不去南邊。”我指向西北，“去西山，我父親的老宅。”
沈如晦臉色變了：“那裡被錦衣衛...”
“最危險的地方最安全。”我抱起阿九，感覺她輕得像片羽毛，“而且，老宅的暗室裡，可能藏著真相。”
我們衝出破廟時，雨停了。月光如洗，照出地上三道影子——一道完整，一道殘缺，一道幾乎透明。
阿九貼著我耳朵問：“我們會死嗎？”
我運轉影術，身形漸漸融入夜色：“不會。這次不會。”
但說謊的人，是要折壽的。
（本章完）