骨證：仵作追兇錄_第2章 仵作學徒
第2章 仵作學徒
蘇州府的驗屍房永遠飄著一股怪味。
荊墨把銅盆裡的醋加熱到剛好冒泡，小心地把那截小腿骨放進去。十年過去，他的手指已經比當年穩了許多，左手腕上的月牙形疤痕在蒸汽中若隱若現。骨頭在醋裡發出輕微的“嗤嗤”聲，像是死者在低聲訴說冤情。
“太急了。”徐仵作的聲音從身後傳來，沙啞得像兩塊磨刀石在摩擦，“醋溫高了，骨裂會變形。”
荊墨默默把銅盆從爐火上移開。徐仵作是個乾瘦的老頭，右眼蒙著一塊黑布，左眼卻亮得嚇人。沒人知道他的來歷，只知道十年前他突然出現在蘇州府，帶著一身驗屍的本事，成了知府大人的座上賓。
“師父，這具屍體...”荊墨開口，聲音比十年前低沉了許多。在蘇州府，沒人知道這個沉默寡言的仵作學徒，曾是京城禮部侍郎的幼子。
“發現什麼了？”徐仵作用他那隻好眼睛盯著銅盆裡的骨頭。
“脛骨有裂痕，但不是摔的。”荊墨用銀針輕輕撥動骨頭，“裂痕邊緣有鋸齒狀，像是...被人用鈍器反覆敲擊。”
徐仵作湊近了看，獨眼裡閃過一絲讚許。這是荊墨跟他的第十年，從最初見到屍體就嘔吐的毛頭小子，到現在能一眼看出骨傷成因的行家。這孩子的手很穩，心更穩，就像...就像十年前的某個夜晚，他見過的另一個少年。
“死者身份查到了嗎？”荊墨問。
“碼頭上的苦力，叫王二。”徐仵作咳嗽兩聲，“昨夜被人發現浮在河裡，頭上有傷。”
荊墨沒說話，繼續檢查骨頭。王二的骨頭很粗，指關節突出，確實是乾重活的。但讓他皺眉的是右手指骨——有幾處細小的裂痕，像是常年握筆留下的。
一個苦力，為什麼會有讀書人的手？
“師兄呢？”荊墨突然問。柳寒舟是徐仵作的大弟子，按理說這種驗屍應該由他來。
“去秦府了。”徐仵作的聲音突然變得古怪，“秦家大小姐病了，請他去看看。”
荊墨的手停頓了一下。秦府，御史中丞秦懷遠的府邸。十年前那個夜晚，他聽見錦衣衛提到“沈大人”，而沈重山正是秦懷遠的門生。
“師父，”荊墨的聲音低得幾乎聽不見，“您認識...京城荊家的人嗎？”
徐仵作的獨眼猛地轉向他，那隻眼睛在昏暗的驗屍房裡像兩團鬼火。良久，老頭沙啞的聲音響起：“死人不會說謊，活人會說。你記住這句話就夠了。”
荊墨低下頭，繼續檢查骨頭。十年了，他學會了用沉默保護自己。但有些東西，比如左手腕上的疤痕，是沉默也掩蓋不了的。
“過來看這個。”徐仵作突然說。他正用銀針檢查死者的頭髮，針尖上沾著一點白色的粉末。
“砒霜？”荊墨湊過去。
“不，”徐仵作搖頭，“是更罕見的東西——鉤吻。”他用銀針在醋裡蘸了蘸，白色粉末變成了淡藍色，“這種毒，十年前在京城出現過一次。”
荊墨的心跳漏了一拍。鉤吻，父親書房裡那本《毒經註解》上記載過，產自南方，中毒者會肌肉麻痺，最後窒息而死。更關鍵的是，這種毒在京城很少見，因為...因為十年前，正是荊家負責查驗一批從南方運來的藥材。
“師父，”荊墨的聲音有些發抖，“您是說...”
“我什麼都沒說。”徐仵作打斷他，“繼續驗屍。”
但荊墨已經明白了。王二的死不是意外，有人想用鉤吻毒殺他，但劑量不夠，最後只能補上一擊。而這個人，很可能與十年前的荊家滅門案有關。
“把骨頭收好。”徐仵作吩咐道，“今晚送到義莊，明早繼續。”
荊墨點頭，開始收拾工具。他的動作很熟練，十年時間，他已經把仵作的技藝刻進了骨子裡。但有些東西，比如仇恨，是時間也磨不掉的。
“荊墨。”徐仵作突然叫住他，“你左手腕上的疤...”
荊墨的手下意識捂住手腕，“小時候燙傷的。”
“燙傷的疤不會那麼圓。”徐仵作淡淡地說，“像個月牙。”
荊墨沒回答，只是加快了收拾的速度。走出驗屍房時，他聽見徐仵作在身後自言自語：“十年了，該來的總會來。”
夜幕降臨，荊墨獨自走在回義莊的路上。蘇州府的街道很熱鬧，但熱鬧與他無關。他習慣了獨來獨往，就像習慣了驗屍房裡的味道。
路過秦府時，他看見柳寒舟正從後門出來。師兄今天穿得很體面，藏青色的長衫，頭髮梳得一絲不苟，完全不像個仵作。
“荊師弟。”柳寒舟看見他，笑著打招呼，“這麼晚還在忙？”
“王二的骨頭有問題。”荊墨簡短地說。
“哦？”柳寒舟挑眉，“什麼問題？”
“像是...讀書人。”荊墨觀察著師兄的表情。
柳寒舟的笑容僵了一下，很快又恢復正常：“也許是兼職抄書呢。對了，秦家大小姐的病很奇怪，像是中毒，但又查不出毒源。”
荊墨的心猛地一緊。秦家大小姐，秦懷遠的女兒秦若雪。十年前那個夜晚，他聽見錦衣衛提到“秦大人”，而秦懷遠正是御史中丞。
“需要幫忙嗎？”荊墨問，聲音平靜得不像話。
“不用了。”柳寒舟拍拍他的肩，“你專心驗屍就好。秦府的事...很複雜。”
荊墨點頭，目送師兄離開。柳寒舟的背影在月光下顯得有些僵硬，左手的小指...缺了一截。
這個細節讓荊墨想起了什麼。十年前那個夜晚，他躲在柴堆裡，看見一個錦衣衛的側影——左手缺了一指。當時太黑，沒看清臉，但那個背影...和柳寒舟很像。
回到義莊，荊墨點起油燈，把王二的骨頭重新拿出來。在燈光下，他發現了之前忽略的細節——骨頭上有些奇怪的紋路，像是...像是某種標記。
他用銀針蘸了醋，輕輕擦拭骨頭。漸漸地，一些模糊的字跡顯現出來：“荊...”後面的字看不清了，但第一個字已經足夠說明問題。
王二不是普通的苦力。他認識荊家的人，甚至可能...就是荊家的人。
荊墨的手在發抖。十年了，他第一次離真相這麼近。但理智告訴他，現在不是衝動的時候。他需要更多的證據，需要...死人說話。
油燈的光忽明忽暗，照在荊墨的臉上。他的眼神很平靜，平靜得讓人害怕。十年時間，他已經學會了等待，就像學會了用銀針試毒，用醋蒸骨頭。
窗外，蘇州府的燈火漸漸熄滅。但在義莊的驗屍房裡，一盞油燈還亮著。燈下，一個仵作學徒正在用死人的骨頭，拼湊一個十年前的真相。
死人不會說謊，活人會說。但總有一天，活人也得說真話。
（本章完）