鑄血殘陽：匠魂復仇錄_第2章 血鍛初現

第2章 血鍛初現

子時，鐵匠鋪的爐火比往常更旺些。

葉青鋒用鐵鉗夾起劍胚，在火光中仔細觀察。劍身已經呈現出一種詭異的暗紅色，像是乾涸的血跡，又像是某種活物在皮下流動的血脈。這是血鍛術的第二階段——血養。

他捲起左臂的袖子，露出密密麻麻的針眼。十年過去，這些針眼已經變成了細小的白點，但每當月圓之夜，它們就會隱隱作痛，提醒著他那些滴落在劍胚上的血都去了哪裡。

銀針刺破指尖的瞬間，葉青鋒聽見了一聲極輕的嘆息，像是風穿過劍爐的縫隙。一滴血珠滾落在劍身上，沒有像往常一樣被高溫蒸發，而是像被什麼東西吸收了似的，瞬間滲入劍體。劍脊處的紅線突然亮了一下，像是回應。

“又來了。”葉青鋒喃喃自語。每次血養時，他都會想起父親臨終前的話：“血鍛之術，以魂鑄劍。劍成之日，魂歸之時。”

他往爐膛裡添了三塊松木，火苗竄起來，照亮了掛在牆上的鐵錘。那是父親用過的錘子，錘柄上刻著“葉”字的小篆。十年來，他從未更換過這把錘子，就像從未更換過復仇的誓言。

劍胚在火中發出輕微的“嗡嗡”聲，像是某種共鳴。葉青鋒知道，這是血鍛術即將完成的徵兆。他拿起一塊浸了水的鹿皮，輕輕擦拭劍身。水汽蒸騰中，劍身上的紅線越來越清晰，最終形成了一行小字：“十年磨一劍，霜刃未曾試。”

“好劍。”

一個女人的聲音從門口傳來。葉青鋒的手頓了一下，但很快恢復了平靜。他頭也不抬地說：“打烊了。明日請早。”

“我不是來買劍的。”女人的腳步聲很輕，像是貓走在瓦片上，“我是來看鑄劍的。”

葉青鋒這才抬頭。月光從門縫漏進來，照在女人身上。她穿著一身黑衣，腰間繫著紅色的腰帶，像是從夜色中割下來的一道傷口。最引人注目的是她的眼睛，左眼是琥珀色，右眼卻是深不見底的漆黑。

“異瞳。”葉青鋒在心裡記下了這個特徵。他放下鐵錘，用抹布擦了擦手：“鑄劍沒什麼好看的，不過是鐵與火的藝術。”

女人走到劍爐前，伸出兩根手指，在離劍胚三寸的地方停下。“普通的鐵與火，可不會讓劍自己長出血脈。”她的聲音帶著某種奇異的韻律，像是某種古老的咒語。

葉青鋒的瞳孔微微收縮。十年來，第一次有人認出這是血鍛術。他的手悄悄摸向腰間的短劍——就是那柄用血鍛術鍛造的第一把劍。

“別緊張。”女人似乎察覺到了他的動作，“我對你的血不感興趣，對你的劍也不感興趣。我感興趣的是...”她頓了頓，“蕭將軍最近丟的那把劍。”

葉青鋒的心跳漏了一拍。蕭戰天，這個名字像一把鈍刀，每次提起都會在他心上割出新的傷口。他強迫自己冷靜下來：“將軍府的劍，自有御用鑄劍師打造。我一個市井鐵匠，能知道什麼？”

女人笑了，笑聲像一串銀鈴掉進了冰水裡。“三個月前，將軍府失竊了一把劍。劍身通體血紅，劍脊處有一道極細的紅線，像是...”她意味深長地看著葉青鋒，“像是用血鍛出來的。”

葉青鋒的呼吸變得急促。那把劍是他三個月前鍛造的，原本是賣給一個西域商人，怎麼會出現在將軍府？更重要的是，怎麼會失竊？

“我不知道你在說什麼。”他轉身繼續擦拭劍胚，但手已經微微發抖。

女人從袖中掏出一塊碎銀，放在工作臺上。“這是定金。三日後，將軍府會舉辦賞劍大會。聽說蕭將軍最近得了幾把好劍，想請京城的鑄劍師品鑑。葉師傅手藝這麼好，應該也在受邀之列吧？”

葉青鋒沒有回頭。他聽見女人的腳步聲漸漸遠去，最後消失在夜色中。直到確認她真的走了，他才長長地吐出一口氣，發現自己的後背已經被冷汗浸透。

他走到劍架前，取下那柄通體烏黑的短劍。劍身冰涼，但當他握緊時，卻感覺到一絲若有若無的脈動，像是某種回應。“你也感覺到了，是不是？”他對著劍輕聲說，“十年了，我們終於等到這個機會。”

窗外，一隻夜梟突然發出淒厲的叫聲。葉青鋒走到門口，發現門檻上多了一張紙條：“子時，將軍府後花園。一個人來。”紙條的右下角，畫著一個紅色的眼睛。

他回到劍爐前，爐火已經弱了下來。他用鐵鉗夾起劍胚，發現劍身上的紅線比剛才更亮了些，像是某種預兆。他想起父親說過的話：血鍛之劍，能感知主人的情緒。當你心中有恨時，劍也會嗜血。

“蕭戰天。”他再次念出這個名字，這次聲音不再輕，而是帶著十年積壓的鋒利，“你的血，應該很配這把劍。”

第二天清晨，葉青鋒像往常一樣開門營業。但今天的東市似乎有些不同尋常——街角的茶棚裡多了幾個生面孔，賣糖葫蘆的老李今天沒有出攤，取而代之的是個眼神陰鷙的中年人。

“葉師傅。”隔壁棺材鋪的王掌櫃湊過來，“聽說昨夜將軍府遭賊了，丟了什麼要緊的東西。現在滿大街都是生面孔，你可得小心些。”

葉青鋒正在給一把劍開刃，聞言手穩如磐石：“我一個打鐵的，有什麼值得小心的？”

“話不能這麼說。”王掌櫃壓低聲音，“十年前葉府那案子，聽說最近有人在查。那些黑衣人...”他突然住了口，因為那個異瞳女人正從街對面走來。

女人今天換了一身男裝，但異瞳的特徵依然醒目。她徑直走到葉青鋒的鋪子前，從袖中掏出一張燙金的帖子：“蕭將軍賞劍大會，特邀葉師傅品鑑。”她的聲音不大不小，剛好讓周圍幾個“路人”都能聽見。

葉青鋒接過帖子，指尖觸到女人的手時，感覺到一絲異樣的冰涼。帖子上用硃砂寫著“誠邀葉青鋒師傅”幾個字，筆力遒勁，帶著殺伐之氣。

“葉師傅？”女人挑了挑眉，“原來你不姓葉？”

“家父姓葉，我隨母姓。”葉青鋒面不改色，這個謊話他準備了十年，“不知姑娘如何稱呼？”

“蕭紅雪。”女人微微一笑，“將軍府的劍師。”她的目光落在葉青鋒腰間的短劍上，“葉師傅這把劍...似乎有些年頭了。”

“家傳之物。”葉青鋒不動聲色地側身，擋住了她的視線，“不知賞劍大會何時開始？”

“今晚酉時。”蕭紅雪轉身欲走，又回頭補了一句，“葉師傅最好帶上自己最得意的作品。將軍對好劍，一向是來者不拒。”

她走後，葉青鋒發現街對面的幾個“路人”也跟著離開了。他摸了摸懷中的《鍛魂譜》，知道今晚這一趟，恐怕是鴻門宴。

但正因如此，他才非去不可。

（本章完）