山火與信箋_第6章 亡命追蹤

第6章 亡命追蹤

晨霧像摻了骨灰的棉絮，黏在林薇睫毛上結成霜粒。她攥著發燙的隨身碟在山路上狂奔，跑鞋踩進腐葉堆裡發出咯吱聲，驚飛了樹梢成群的烏鴉。那些黑鳥盤旋在頭頂聒噪，翅膀撲稜的聲音像極了礦洞通風口裡永不停歇的換氣扇轟鳴，讓她想起陳默說過礦工最怕的就是停電——黑暗裡總有東西在啃噬礦燈線。

“記者同志！等等！”

身後傳來粗糲的呼喊。林薇猛地回頭，看見李建國扛著獵槍從霧裡鑽出來，護林員制服沾滿泥漿，褲腿還在往下滴水。他身後跟著個穿校服的小姑娘，辮子上扎著褪色的紅綢帶——是小石頭的妹妹丫蛋，手裡緊緊攥著半塊乾硬的玉米餅，餅渣一路掉在地上，像撒了串斷斷續續的麵包屑。

“您不能去鎮上！”丫蛋撲上來抱住林薇的腿，凍得發紫的小臉上沾著草屑，鼻涕掛在鼻尖搖搖欲墜，“強哥的人在各個路口都設了卡，王支書說您要是下山，就會像我哥那樣被裝進麻袋扔進礦洞！我哥上次就是想給山外打電話，被他們打斷了腿，現在還關在三號洞挖煤呢……”

李建國把獵槍往地上一頓，槍托砸在石頭上迸出火星。他從懷裡掏出個軍用水壺遞給林薇，壺身燙得能焐熱結冰的手指：“丫頭說的是實話。天沒亮我就看見皮卡車堵在橋頭，強子那夥人手裡都有傢伙——上次老馬頭想舉報礦上用童工，被他們用麻袋套著頭扔進河裡，撈上來時身子都泡腫了。”他突然壓低聲音，槍管在晨霧裡泛著冷光，“我知道您要去報警，但張所長靠不住——上個月他還在礦上領了兩條中華煙，現在說不定正帶著人在派出所等著您自投羅網呢。”

林薇後退半步，隨身碟深深硌進掌心，留下半月形的紅痕。她想起陳默說過護林員和礦工走得近，鐵皮盒子裡那疊匯款單上確實有李建國的名字，收款人是縣醫院——難道他家人也被礦場控制了？山風突然轉向，帶著松針的清香撲過來，她看見老人制服第二顆紐扣鬆了線頭，露出裡面洗得發白的紅背心——和鐵皮盒子裡那張泛黃照片上，那個被活埋的礦工穿的一模一樣。

“那你想怎樣？”林薇的聲音在發抖，不是因為冷，而是因為李建國腰間那把磨得發亮的柴刀，刀鞘上刻著的雛菊圖案正對著她的喉嚨。這個圖案她在三個地方見過：陳默母親的信箋、隨身碟外殼，還有……鐵皮盒子底層那張礦工合影裡，某個年輕人胸前的徽章。

“跟我來。”李建國轉身就走，獵槍斜挎在肩上像塊沉重的墓碑，“我兒子以前是礦上的爆破手，知道條能繞到鎮外的秘密通道。不過您得答應我件事——要是警察真能把礦場封了，帶孩子們去縣城讀書，丫蛋這年紀該上初中了，不能再跟著我在山裡刨食。”他突然停下腳步，枯枝在腳下發出痛苦的呻吟，“她哥小石頭……已經被他們折磨得不成人樣了。”

霧靄深處傳來皮卡車的轟鳴，由遠及近，車燈穿透濃霧在樹幹上投下晃動的光影，像巨大的鬼影在跳舞。林薇拽著丫蛋鑽進密林時，看見李建國把獵槍留給了她：“保險開著，三發實彈。記住，遇見戴金鍊子的就往腿上打——強子那幫人惜命得很，傷了腿比殺了他們還難受。”

秘密通道果然隱蔽在瀑布水簾後面。李建國用開山刀劈開藤蔓時，林薇發現岩石上有新鮮的鑿痕，混著暗紅色的印記——像極了陳默給她看過的礦難現場照片，那些凝固的血漬在黑暗中會發出磷光。丫蛋突然指著洞壁尖叫，那裡用燒黑的木炭畫著歪歪扭扭的小人，脖子上都套著繩索，其中一個小人胸前畫著朵雛菊，被紅油漆打了個叉，旁邊歪歪扭扭寫著三個字：“李木匠”。

“這是我哥畫的。”丫蛋的指甲深深掐進林薇掌心，留下四個月牙形的血印，“他說進了礦洞的人，脖子上都會被套上‘項鍊’，不聽話就勒緊。李木匠是護林員爺爺的兒子，去年礦洞塌方時被埋在裡面了，強哥說他是‘自願’去堵礦道的……”洞頂突然滴下水珠，冰涼地砸在林薇後頸，她猛地回頭，看見李建國正舉著柴刀站在她身後，刀刃上沾著新鮮的苔蘚，在昏暗的光線下閃著詭異的光，像某種不祥的預兆。

“您兒子……”林薇的聲音卡在喉嚨裡，隨身碟幾乎要被體溫融化，“三年前那場塌方，他是不是……”

“是我親手炸的礦道。”李建國突然笑了，笑聲在溶洞裡撞出嗡嗡的迴響，像有無數冤魂在應和，“陳礦業說那批礦工發現了他埋屍體的地方，非要我把通風口炸塌。我兒子當時就在裡面……他說要帶兄弟們逃出來，結果……”老人突然蹲下身，肩膀劇烈顫抖，柴刀“哐當”掉在地上，露出手腕上那串磨得發亮的菩提子——和鐵皮盒子裡某張照片上，那個被活埋的礦工戴的一模一樣。他從懷裡掏出個褪色的紅布包，裡面是半塊咬過的月餅，油紙都發黃了：“這是我兒子去年中秋帶回來的，說要留給我養老……結果人沒了，月餅還在。”

皮卡車的聲音越來越近，夾雜著強哥的叫罵：“都給我仔細搜！找不到人你們都去三號洞挖煤！”林薇突然明白陳默為什麼選擇自己——她不是什麼正義使者，只是被命運推到風口浪尖的普通人。當李建國用柴刀在巖壁上劃出火花時，她看見洞壁深處有雙眼睛在黑暗中閃爍，像夜行動物，又像……某個本該死去的人。

“快走吧。”李建國重新站直身體，臉上看不出任何表情，只有眼角那道傷疤在火光中若隱若現，“再晚就來不及了。”他把柴刀塞進林薇手裡，刀柄還留著老人的體溫，“這把刀，本來是給我兒子削鉛筆用的。他小時候想當老師，說要教山裡的孩子讀書寫字，不像他爹只會炸山……”

穿過溶洞時，林薇聽見身後傳來槍聲。她沒有回頭，只是攥緊了那把刻著雛菊的柴刀，像握著整個山谷的希望。丫蛋突然指著前方尖叫，林薇順著她指的方向望去，看見洞口站著個穿警服的人，帽簷壓得很低，手裡的槍正對著她們——是張所長，他身後還跟著兩個穿黑夾克的男人，腰間都彆著槍，一看就不是普通警察。

“林記者，跟我回所裡做個筆錄吧。”張所長的聲音像浸了豬油，黏糊糊地裹著寒意，“陳默失蹤案需要您協助調查。”他身後突然駛出輛皮卡車，強哥探出頭來獰笑，金鍊子在陽光下閃得人睜不開眼：“記者同志，我們又見面了。強哥我說話算話，給您備了份大禮——礦洞VIP體驗券，終身有效，還能免費‘參觀’當年活埋礦工的塌方現場。”

林薇突然把隨身碟塞進丫蛋衣領，在小姑娘耳邊飛快地說：“順著溪水往下跑，去找穿藍衣服的人——那是省裡來的暗訪記者，我之前聯絡過的。記住，就算被抓住也不能說出隨身碟的事，知道嗎？”然後猛地把孩子推進水簾後面，自己舉起了獵槍。當槍聲在溶洞裡炸響時，她看見李建國撲向張所長的背影，像只蒼老的山鷹，用生命護住了最後一絲光亮。

（本章完）