骨語長安：女仵作的救贖

第1章 花魁之死

平康坊的清晨總是來得特別晚。

當第一縷陽光穿透薄霧，照在凝香閣的金漆招牌上時，整個長安城最負盛名的青樓還沉浸在昨夜的紙醉金迷中。空氣中浮動著脂粉與酒氣混合的甜膩，混合著某種說不清的腐朽味道。

“讓開！都讓開！”

粗獷的呵斥聲驚飛了簷角棲息的麻雀。京兆府的捕快們粗魯地推開圍觀的人群，為身後那個身著素衣的女子清出一條通道。

蕭硯秋抱著她的紫檀木箱，步履從容地穿過人群。箱子很沉，裡面裝著她的全部家當——一套祖傳的驗屍工具。二十年來，這套工具陪她驗過無數屍體，從街頭凍死的乞丐到深宮暴斃的貴人，每一件都沾染過死者的氣息。

“又是她？”人群中有人竊竊私語，“一個女人家，整天和死人打交道，晦氣！”

“聽說她驗過的屍體比咱們見過的活人都多，嘖嘖......”

議論聲像蒼蠅般嗡嗡作響，蕭硯秋充耳不聞。這樣的非議她聽了太多，從她十五歲第一次拿起解剖刀開始，整個長安城就容不下一個女仵作。

凝香閣內，老鴇王媽媽正用帕子抹著眼淚，厚厚的脂粉被衝出兩道滑稽的淚痕。“如煙啊，我的如煙，你怎麼就這麼走了......”

二樓最華麗的廂房裡，花魁柳如煙安靜地躺在繡榻上，彷彿只是睡著了。她穿著昨夜獻舞時的石榴裙，裙襬鋪陳如盛開的牡丹。那張被譽為“長安第一美人”的臉上凝固著奇異的微笑，嘴角微微上揚，卻七竅流血，血珠已經乾涸成褐色的痂。

“什麼時候發現的？”蕭硯秋放下木箱，聲音清冷如秋霜。

“卯、卯時......”王媽媽抽泣著，“如煙昨夜接了貴客，說是要獻新學的霓裳舞。老身親自送酒進去時，她還好好的，還笑著說要給那位貴人一個驚喜......”

蕭硯秋戴上鹿皮手套，指腹輕輕撫過柳如煙的臉頰。皮膚仍有彈性，死亡時間不超過四個時辰。她的目光落在女子緊握的右手上——一根金步搖，做工極其精巧，鳳凰展翅的尾端鑲嵌著紅寶石，在晨光中閃爍著妖異的光芒。

“昨夜來的客人是誰？”

“這......”王媽媽突然噤聲，眼神閃爍。

“王法面前，沒有秘密。”蕭硯秋淡淡道，“不說實話，你這凝香閣明日就可以關門了。”

“是、是杜侍郎家的公子......”王媽媽聲音壓得極低，“但杜家權勢滔天，姑娘可千萬別說是老身透露的......”

蕭硯秋不再追問，專注地檢查屍體。柳如煙的指甲縫裡有一絲極細的金粉，與她手中的金步搖材質相同。更奇怪的是，她的舌頭髮黑，明顯是中毒症狀，但面部卻帶著詭異的潮紅。

“不是普通的情殺。”蕭硯秋喃喃自語。

“何以見得？”一個清朗的男聲從身後傳來。

蕭硯秋回頭，看見一個身著月白錦袍的年輕男子倚在門框上。他生得極好，眉目如畫，嘴角噙著若有若無的笑意，手中把玩著一把象牙摺扇，扇墜是塊上好的羊脂玉。

“李、李公子......”王媽媽臉色驟變，“您怎麼來了？”

“聽說長安第一美人香消玉殞，本王自然要來看看。”男子緩步走近，目光卻始終停留在蕭硯秋身上，“這位就是傳說中的蕭姑娘？久仰大名。”

蕭硯秋皺眉：“你是何人？”

“在下李昭臨，一個無所事事的閒散人罷了。”他笑得人畜無害，“不過對驗屍之術略知一二，不知可否與蕭姑娘探討？”

“驗屍不是雜耍，不需要觀眾。”蕭硯秋冷冷地轉身，繼續檢查屍體。她用小鑷子從柳如煙髮間取出一小片乾枯的花瓣，暗紅色，形狀奇特，像是某種西域花卉。

李昭臨湊近看了看：“曼陀羅？有趣，長安城可不多見。”

“王爺既然懂花，可知這曼陀羅與金步搖同時出現意味著什麼？”蕭硯秋頭也不抬地問。

“意味著兇手不僅想要她的命，還想要她的......靈魂？”李昭臨壓低聲音，“或者說，兇手在審判她的“罪”？”

蕭硯秋手一頓。這個看似紈絝的王爺，竟然一語中的。

“蕭姑娘，”京兆府的捕頭趙武大步走進來，看見李昭臨時明顯愣了一下，“王爺也在？這......”

“例行公事。”李昭臨笑得雲淡風輕，“趙捕頭不介意本王旁觀吧？”

“不、不介意......”趙武擦了擦額頭的汗，轉向蕭硯秋，“怎麼樣？能斷定死因嗎？”

蕭硯秋指著柳如煙頸側一道幾乎不可見的針孔：“毒殺。兇手用極細的銀針刺入血管，毒藥透過血液擴散。死亡過程很慢，死者有足夠時間意識到自己的處境。”

“那這血......”

“是毒發時的症狀，七竅流血而死。”蕭硯秋的聲音異常平靜，“但最奇怪的是，死者臨死前似乎很......愉悅。”

“愉悅？”趙武瞪大眼睛。

“曼陀羅有致幻作用，配合某種藥物，可以讓人在極度快感中死亡。”蕭硯秋的目光掃過柳如煙安詳的面容，“兇手很瞭解藥性，也很瞭解死者。”

李昭臨突然開口：“趙捕頭，昨夜杜侍郎家的公子，可有人證？”

趙武臉色一變：“王爺，這......”

“本王只是好奇，什麼樣的客人會讓花魁精心準備霓裳舞，卻又在黎明前匆匆離去。”李昭臨的摺扇輕輕敲擊掌心，“還是說，昨夜來的根本不是杜公子？”

蕭硯秋注意到柳如煙的裙襬有一處極小的撕裂，像是被什麼尖銳的東西勾過。她小心地剪下一小塊布料，放進證物袋。

“王媽媽，”她突然問，“如煙最近可得罪過什麼人？”

老鴇愣了一下：“如煙性子好，從不與人結怨。只是......只是半月前，有位客人想為她贖身，被拒絕了。那人揚言要讓如煙後悔，但老身以為只是醉話......”

“那人是誰？”

“不、不清楚，戴著帷帽，看不清樣貌，聲音怪怪的，像是故意變了調......”

蕭硯秋站起身，摘下鹿皮手套。晨光透過窗欞，照在柳如煙凝固的微笑上，那笑容此刻看起來竟有幾分詭異。

“死者不會說謊，只是活人不願聽真話。”她輕聲說，不知是對誰說。

李昭臨若有所思地看著她：“蕭姑娘，這個案子恐怕沒那麼簡單。”

蕭硯秋沒有回答，只是小心地收好那根金步搖。在她合上木箱的瞬間，她似乎看見柳如煙緊握的手指微微鬆開，露出指甲縫裡那一絲極細的白髮——不是青樓女子的青絲，也不是老鴇的花白，而是一種近乎透明的銀白，像是......月光凝結而成。

她心頭一凜。

驗屍二十載，她第一次遇到如此詭異的屍體。死者不會說謊，但兇手會。而這個兇手，似乎在透過屍體傳達某種資訊——關於罪與罰，關於慾望與死亡，關於長安城最華麗的外衣下，那些不為人知的黑暗。

（本章完）