24. 蟬鳴_第五章 昨天的事

「昨天的事，闔宮都傳遍了呀。」婉嬪說著，捂嘴笑了起來，「陛下愛重娘娘，嬪妾們都好生羨慕。」

她這話帶了幾分難得的促狹。

我看著她嬌美的臉龐，突然想到榮妃，隨口問道：「榮妃現在在何處？」

婉嬪登時變了臉色。

她慌裡慌忙站起身來，又覺得自己反應太大，強自坐下，佯裝鎮定地笑道：「這……娘娘問起那人做什麼。」

「前塵往事，我都忘淨了，」我道，「怎麼，這人不能提？」

婉嬪勉強笑了一笑：「娘娘這是哪裡的話……」

她眼神亂瞟，慌張之態掩都掩不住，支吾了半晌，方道：「榮妃早就被廢為庶人了。」

這又與竹奴的說法不一致。

她說完，又道：「嬪妾宮中還有事，先告退了，改日再來拜見娘娘。」

茶也沒喝幾口，走得這樣急。

我心裡認定榮妃有大問題，好奇心被完全勾了起來，也沒留她，慢慢呷了口茶。

這信陽毛尖，確實不如龍鳳團茶。

06

月中，南詔進貢孔雀一隻。

據說這孔雀神異至極，通體純白，為祥瑞之兆，昭示風調雨順，四海昇平。謝亭南素愛珍奇異獸，得了這樣的祥瑞，大為欣喜，大宴群臣。我作為他的皇后，也在宴席之列。

席間觥籌交錯，沸反盈天，恭賀諂媚的聲音一浪高過一浪。那隻孔雀關在籠子裡，斂著尾羽，在盛大華麗的背景下，尤顯孤獨。

我走上前去，輕輕撫摸它的白羽。

它還未開靈智，但已經很通人性，將頭貼近我手心，隔著籠子輕輕磨蹭。

「臣拜見娘娘。」

我回過頭，見是那張六親不認的薄情美人面。他穿著深紅的官服，腰佩華紱，假模假樣朝我行禮，道：「娘娘還記得臣嗎？」

我點點頭：「武安侯。」

他笑了：「臣有名字，娘娘叫這勞什子封號作甚。」

不等我接話，林晉又道：「娘娘也愛看孔雀？」

我當然不喜歡孔雀。我們做蟲子的，與鳥乃天敵，只是席間無聊，我想來撫一撫它的羽毛。

林晉伸出手，我才發現他手心還攥著一把鳥食。那孔雀果然眼皮子短淺，見了食物，轉頭便去啄他的手。

林晉一面喂著孔雀，一面道：「陛下從前，是最愛孔雀的。孔雀乃百鳥之王，有神性，故而關它的籠子也不是一般的籠子，而是——」他轉過頭來，「笯。」

我不明就裡：「笯？」

「不錯，楚辭有云，鳳皇在笯兮。」林晉慢慢地笑了，「笯，一竹一奴也。」

一竹一奴……

那不就是竹奴？

原來她的名字是這個意思。虧得謝亭南讀過那麼多書，取名功夫倒不如寫話本子的。

林晉又與我寒暄幾句，笑吟吟便要告退。我心不在焉，垂著頭，心裡清晰地浮現出榮妃，又盤算起何時離開皇宮。思慮間，我的餘光突地一閃。

是林晉。

方才竟沒看到，他華紱旁系了顆珠子，金絲絛綁著，走動間搖曳生輝。我凝目細看，那珠子散發著清月般的光輝，應是上上品。

第五顆！

我來不及思考，拔步便追了上去。

竹奴在我身後低喚：「娘娘！」

「陛下問起，你就說我不勝酒力，先去歇息了。」我簡短地道。

說話的功夫，林晉已走出一段距離。他悶頭走得快，我衣裙繁複，不便跑動，只能緩步跟上。

「武安侯！」

沒反應。

「武安侯！」

還是沒反應。

我氣得倒仰，幾乎要懷疑他是裝聾。深呼吸兩下，用我蟬生以來能發出的最大分貝，高聲叫道：「林晉！！」

這震耳欲聾的一聲，總歸是讓林晉停下了。

他回頭看到我，很是訝異，快步走到我身前，道：「娘娘怎麼出來了？」

「你腰間戴的這個珠子，」我指指，直截了當地問，「可以給我嗎？」

林晉更訝異了。

「娘娘明鑑，」他拱拱手，「臣今日除了華紱，並未佩別的東西。娘娘莫不是看錯了。」