我在御前給活死人畫皮_第2章 回公公

「回公公，奴婢是負責配香料的，不敢沾染異味，怕壞了貢品。」

我儘量讓自己的聲音聽起來蒼老沙啞。

王公公笑了。

那笑容陰惻惻的，像是毒蛇吐信。

「懂配香好啊。」

他拍了拍我的肩膀，「陛下最近正如日中天，身子骨卻有些燥熱，正缺幾個懂調理的老人伺候。」

嚴姑姑猛地抬起頭，尖叫一聲：「公公！她老了！她手腳不乾淨！她還有肺癆！」

她撲過來想要抱住王公公的腿，卻被一腳踹開。

「滾開！老東西，咱家還沒跟你算賬呢。」

王公公厭惡地看著嚴姑姑，「那丫頭剛才可是說了，你在宮裡私設公堂，虐待宮女，還詛咒陛下。」

「來人啊。」

幾個身強力壯的小太監衝了進來。

「把這老虔婆拖下去，做成『人彘』，擺在香薰局門口。」

王公公的聲音輕飄飄的，卻比這冬日的寒風還刺骨。

「讓這宮裡的人都看看，擋了主子路的人，是個什麼下場。」

嚴姑姑沒有求饒。

她被拖走的時候，死死盯著我。

她的嘴唇動了動。

沒有聲音，但我看懂了那個口型。

她說的是：別抬頭。

2

嚴姑姑的慘叫聲在香薰局門口響了一整夜。

起初是撕心裂肺的嚎叫，後來變成了斷斷續續的??吟，最後只剩下微弱的氣聲。

院子裡的宮女們嚇得抱成一團，沒人敢睡，也沒人敢出去看。

我坐在通鋪的角落裡，藉著月光縫補我的舊衣裳。

針腳很密，每一針都扎得很深。

我知道，嚴姑姑是在用她的命，給我們上最後這一課。

她想告訴我們，在這宮裡，想當好人，下場就是這樣。

想活命，就得比鬼還惡。

第二天一早，王公公的人就來了。

他們沒帶走我，而是扔給我一件東西。

是一件明黃色的龍袍。

那龍袍極盡奢華，金線繡的五爪金龍栩栩如生，龍眼上鑲著米粒大的紅寶石。

只是，在那龍袍的腋下和後背處，有一大片洗不掉的黑褐色汙漬。

那汙漬硬邦邦的，散發著一股令人作嘔的惡臭。

「陳嬤嬤是吧？」

送衣服的小太監捏著鼻子，一臉晦氣，「王公公說了，聽說你懂去晦氣。這龍袍要是洗不乾淨，就把你的皮剝下來補上去。」

我接過龍袍，手感沉重且溼冷。

不用湊近聞，我就知道這是什麼。

這是屍液。

人體死亡後，細胞溶解，組織液滲出，混合著脂肪和血水，形成的這種粘稠液體。

一旦乾涸在布料上，比油漆還難洗。

普通的皂角和草木灰根本洗不掉，只會越洗越髒。

皇帝還活著，龍袍上卻全是屍液。

這說明什麼？

說明他身上已經開始流膿水了。

說明他那副皮囊，已經爛得包不住裡面的肉了。

我端著龍袍去了後院的井邊。

那裡有一缸我私藏的「洗滌劑」。

那是我用白醋、烈酒，加上幾種特殊的草藥根莖熬出來的。

上輩子，有些送來的屍??高度腐敗，家屬又想讓死者走得體面點，穿上好的壽衣。

我就得先給屍??「清洗」，防止屍液滲出來弄髒衣服。

這配方，去屍毒，去屍臭，去屍斑，一絕。

我挽起袖子，把龍袍浸泡在缸裡。

黑褐色的汙漬在藥水裡慢慢化開，泛起一層油膩的泡沫。

我面無表情地搓洗著。

這哪裡是在洗衣服，分明是在洗一個帝王的尊嚴。

洗到一半，前院突然傳來一陣喧譁。

是柳兒回來了。

不，現在應該叫她柳姬。

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她坐著軟轎，穿著一身粉色的宮裝，頭上插滿了金釵步搖。

只是那張原本清秀的小臉，此刻塗著厚厚的脂粉，白得有些嚇人。

她一下轎子，就衝著門口那個在大缸裡蠕動的肉團吐了一口唾沫。

那個被削去了四肢、割掉了舌頭、挖去了眼睛的肉團，正是嚴姑姑。

「老東西，看見了嗎？」

柳兒的聲音有些嘶啞，像是嗓子裡卡著一口痰，「我現在是陛下的寵妃了！陛下昨晚可是抱著我睡了一整夜！」

那個肉團顫抖了一下，發出嗚嗚的聲音。

柳兒得意地大笑，笑聲尖銳刺耳。

「你不是說我會死嗎？你不是說那是火坑嗎？」

她轉過身，看著院子裡那些瑟瑟發抖的昔日姐妹。

「看見了嗎？這就是命！我有這個命，你們沒有！」

她的目光掃過全場，最後落在了蹲在井邊洗衣服的我的身上。

「喲，陳嬤嬤，還在洗那破爛呢？」

她扭著腰走過來，居高臨下地看著我，「聽說你要去御前伺候了？也是，陛下仁慈，連你這種老狗都肯賞口飯吃。」

我沒抬頭，依舊專注地搓著手裡的龍袍。

「柳姬娘娘吉祥。」

我淡淡地說，「這龍袍上的汙漬太重，奴婢怕洗不乾淨，汙了娘娘的眼。」

柳兒冷哼一聲，彎下腰，湊到我耳邊。

那一瞬間，我聞到了一股味道。

不是龍涎香，也不是脂粉香。

而是一股濃烈的、像是爛蘋果發酵後的甜腥味。

那是屍毒入體的味道。

她離那個活死人太近了，那東西身上的毒氣，已經順著她的毛孔鑽進去了。

「老東西，別以為我不知道你在想什麼。」

柳兒壓低聲音，惡狠狠地說，「你是不是覺得我會死？我告訴你，陛下離不開我！他說我是他的藥！我是他的命！」