8. 一波未平，一波又起_第一章 一波未平
一波未平，一波又起
復來歸
被人押著進了冷府東邊的一處廂房時，天已經黑透了。這偏遠的邊陲小城不知何時竟下起了春雪。
冷府並不大，可走的每一步都叫我感到無比沉重。屋內暖融融的，我卻在房門合上時，打了個寒顫。
「吱…」竇還恩遣退了所有人，親自過去關門。
他動作極慢，彷彿是在故意折磨我。門發出的吱呀聲颳著我此刻敏感脆弱的神經。
風捲著兩片雪花在最後一刻從門縫裡擠進來，落在地上很快就化開了，只留下一小灘水漬，而後很快就蒸發得無影無蹤。
「脫。」竇還恩轉身看著我，嘴裡吐出一個我許久未曾聽到過的字。
我垂著腦袋，雙手止不住地顫抖，一件外衣竟解了半天也沒解開。
竇還恩也不急，緩步走到桌邊坐下，我能感受到身後那道殘忍的目光。
哆哆嗦嗦地脫著衣服，我也不轉身，直到身上只剩下小衣，竇還恩終於又開口：
「怎麼？才多久，就把以前的規矩忘了？」
不，我沒忘，我也不可能忘。這一切的屈辱在我手刃竇還恩之前，都會深深地刻在腦子裡，一刻也不能忘。
我只是…沒辦法再麻木地任由他羞辱我了。
雖只短短數月，可我被景和好好地愛護過，被瀚北的將士們發自內心地尊重過，我再不是曾經那個沒有名字的、卑微的、毫無尊嚴的十三公主了。
後背驀地一涼，「轉過來。」
我呆呆地轉過身去，才發現剛剛的涼意源自一把匕首。
這匕首我認得！八年前，那個同樣的雪夜，就是這把匕首劃開了我的衣服，劃爛了我最後的自尊。
聽著布料在與利刃的對抗中敗下陣來的哀嚎，我短暫地閉上眼，心裡想著：等到杏花漫山遍野地開盡了，就是我十九歲的生辰了…
身上最後一片布料掉在地上，有風撲到我的腳背。竇還恩拔下我髮間的石榴簪，隨手就投進了火盆裡。
我聽著不遠處火盆裡叮噹的聲響，強忍著沒有扭頭去看。
廂房的牆壁上掛滿了各式刑具，光是鞭子，就不止一種——這裡，與竇還恩在郢都的住處十分相似，大抵是臨時改的。
鞭梢撕裂空氣，乾脆利落的兩鞭掄到我的背上，立刻就見了血。我能感覺到溫熱的液體順著後背流到了腰間。
強撐著沒有跪倒在地，可竇還恩似乎很不滿意我的現狀，不等我喘息，又是狠狠的兩鞭落到了大腿上。我沒站穩，只能狼狽跪下。
緊緊環住自己，我已經痛到腦袋發矇，抬頭愣愣看著竇還恩嫌惡又快意的表情——
是了，他眼裡從來沒有情慾，哪怕我已經無數次一絲不掛地站在他面前，他眼裡永遠也只有洶湧的恨意和施虐的快意。
他想做的，從來就只是單純的羞辱與折磨。
可我不明白為什麼…
「瀚北的秘密，告訴我。」
什麼…瀚北的秘密？從來沒有聽說過…我面上露出困惑的表情。
竇還恩眯了眯眼睛，蹲下來用鞭柄挑起我的下巴，與我的視線平齊：「蕭蒙那親信如此寵信你，想來和他在一起的數月，你沒少為他出謀劃策吧？瀚北的秘密，他怎麼可能沒有告訴過你！」
「公…公公…我…十三真的不知道什麼秘密啊…」
「咱家的耐心向來不太多。」竇還恩又開始陰陽怪氣，嗓音也尖細起來。
無視我的解釋與求饒，鞭子雨點一樣抽到我身上，任我如何翻滾躲避，那鞭子就像是活物一樣，每一下都落在完好的皮膚上。
最後我實在疼得沒力氣再躲，竇還恩猛地抽出一枚烙鐵，快速逼近我胸前的傷口，卻在快要碰到我時急急地停了下來。饒是如此，鐵上的熱浪也燙得我傷口生疼，可它離我又那麼近，我害怕得不敢動彈。
「嗤！」僵持中，竇還恩突然笑了一聲，扔了烙鐵站起來，「咱們時間還多著，總會有你願意開口的時候。」
我費力地抬頭看了眼胸口，那裡鞭痕附近的皮膚已經被燻得通紅，現在還在火辣辣地痛。也不知是鞭傷更痛，還是燙傷更痛了…
竇還恩取了繩子回來，狠狠抓起我的頭髮就往桌角拖去，腿上破損的皮膚在地上磨得生疼…
「唔…」終究是沒忍住悶哼出聲。
竇還恩聽了，沒有任何猶豫，將我重新往地上一砸，抓來我的兩隻手腕和桌腿捆在一起，隨後頭也不回地就離開了。
這也不是第一次了，漫漫長夜，他的意思是讓我在這裡「靜思己過」。
換做是以前，我一定又會想不通為何竇還恩這麼恨我。不，不對，他恨淳帝所有的女人，包括他的子女。
不只是我，其他的兄弟姐妹也幾乎無一例外地全都遭到過竇還恩的毒打。似乎是淳帝喜歡哪個孩子，他便要去找他們的麻煩。被當場打死的也有。
我總不能忘記那個養過我的李嬪，有一個可愛的兒子，叫薛辭。薛辭是個聰明可愛的孩子，很黏我，會甜甜地叫我皇姐。只因為淳帝隨口誇讚了一句他的書法有所進益，那天晚上薛辭便被竇還恩身邊的人強行從我懷裡拖出來帶走，從此再也沒回來。
只是竇還恩似乎格外喜歡折辱我，或許是因為我是個主動送上門的，那時只為了能把瑩雪安排進明華堂…
但詭異的是，淳帝對此總視而不見，而竇還恩又在其他事情上對淳帝格外地百依百順。
我半邊身子已經麻了，稍微翻個身，想平躺，卻壓到了背後的傷口。
「嘶…」我皺著眉頭緩了好半天，才從疼痛的眩暈中回覆清明。
可我現在已經不好奇竇還恩背後不為人知的故事，我只想知道瀚北有什麼秘密？
是宣州軍中的漏洞嗎？可我直覺竇還恩想要的東西遠不會如此淺顯。這個秘密一定是什麼關係到薛氏存亡的大事！