12. 消失的情郎_第五章 他們翻箱倒櫃了好一陣

他們翻箱倒櫃了好一陣，也沒從我這兒找到什麼線索，急得滿頭大汗。

「頭兒，還是一樣。」一名捕快說，「啥線索都沒有。」

齊捕頭一邊四處觀望著一邊擦著手，表情很是為難，他轉頭看向我問道：「花老闆，你這店，最近有什麼可疑的人來過嗎？」

又是這個問題。

常來常往的都是些街坊鄰居，熟得都不能再熟了。

「沒，都是熟面孔。」

「幸虧你發現得早。」齊捕頭嚴肅地點了點道，「從現在開始，我每天晚上會差人保護你的店，這些天你也不用害怕，白天該營業就正常營業。」

「頭兒。」有個捕快手裡拿著那個「六」字撓了撓頭道，「有些奇怪？」

「哪裡奇怪了？」

「之前幾起女子失蹤的案子，都是在被害人失蹤以後，家裡人才發現數字的。花老闆這個……發現得早了些。」

齊捕頭皺著眉思忖著，點了點頭，又搖了搖頭，轉身對那幾個捕快說：「這會不會是一種預警呢？又或者說是本來案發前就已經扔了這些數字，案發後才被家裡人發現。」

「不大可能是後者。因為據報案家屬講，那些數字都是家中女子失蹤後才出現在家裡比較醒目的位置，不可能是案發前就放好的。」

「那花娘子這個……」齊捕頭低頭端詳著手中的數字，又道，「這應該是一種預警。不過，盯上花娘子怕是有些問題。她的店離咱縣衙不遠，案犯不可能這麼猖狂吧？」

14

就這麼提心吊膽地又過了幾天，今天是春闈科考開試的日子。

我雖然對自己的安危憂心忡忡，但早起時第一件事便是跪地祈求上蒼保佑蕭玉杵高中。

這幾天裡，我和我的小店都相安無事，不知是因為有了捕快的保護還是賊人放棄了。

時間一晃而過，就這麼又平靜地過了半個月，有天清晨王婆子快步來到我的店裡，拱手賀道：「哎呀花老闆恭喜啊！」

她來到我的案前，自顧自地盛起一碗湯喝了一大口，又道：「恭喜啊！你以後可是狀元夫人了！」

「什麼？」

「害！我可親眼瞧見了，你的那位蕭郎高中啦！我前幾日正好在京城給人說媒，看見狀元郎打馬遊街，那威風勁兒！我再一看，那不就是你家蕭郎嘛！」她說著，還豎起了大拇指。

「真的？」我簡直不敢相信自己的耳朵。

「那還有假？你那位蕭郎在你這兒住了將近一年，我們街坊鄰居都見過多少回了，哪能認錯！」她自己也很興奮，忽然又嘆了口氣道，「早前說把你說給劉員外，的確是小瞧你的命了。現在，你就快成狀元夫人了。可別忘了我……就是希望你那蕭郎，往後能靠譜點兒……」

王婆子後面絮絮叨叨地說些什麼，我只當是耳邊風了。

蕭郎高中的訊息讓我高興得情難自已，彷彿這些日子的提心吊膽瞬間煙消雲散了。

現在只等蕭郎回來接我了！

不不不，他剛剛才高中，應該在京城還有很多事要忙。我要自己去京城找他！

這些日子我日日擔憂著自己的安全，早就想離開如今這危機四伏的江城了。

我很快收了攤，寫好了暫不營業的告示貼在了門板上，又跟齊捕頭商量了一下，他也認為我暫時離開江城進京的話反倒會安全些。

打定了主意，僱好了馬車，齊捕頭還差了兩名捕快護送我進京。

從江城到京城，三百多里地，晃晃悠悠兩日多便到了。

我心裡覺得輕鬆，這麼短的路程，蕭郎竟然提前了二十日去，害我相思苦短那麼久。

不過蕭郎是對的，倘若不是他提前那麼早去，在京城儘快落腳，也就很難有長足的準備，說不定就不會有這次高中了。

我在車裡忍不住偷偷樂出了聲來，護送我的兩名衙役也輕輕笑了一聲。

15

兩位衙役把我送到京城城門樓下便告辭回去覆命了。

我朝的規矩，凡進士及第的人都會由朝廷統一安排住進一條街內，等待面見天子授予官職。

這條街名喚「登科巷」，按名次分宅第，科甲前三每人是有獨門獨院的。

我來到「攬月閣」前，這是狀元住的宅子。

我理了理頭髮，輕輕釦了扣門栓上的把手，來開門的正是蕭郎。

門還未完全開啟，我便一把迎上去摟住了他的脖子，他似乎受了驚，趕忙一把將我推開。

「姑娘，請自重。」他義正詞嚴地說道。

「你怎麼了？」我愣在那裡，隨即又向前走了一步，「蕭郎。」

「什麼蕭郎，姑娘你怕是認錯人了，我乃新科狀元柳雨生。」

他見我又迎上來，趕忙後退了兩步。

「什……什麼？」我的心突然空了，手也顫抖起來，「才一月多不見，你便把我忘了？」

「我不懂姑娘在說什麼。看你的模樣，也不像是煙花柳巷的女子，為何如此唐突？」他上下打量著我，一臉詫異地問道。

「蕭玉杵！」

我大喊著他的名字。

他左右看了看，似乎以為不是在叫他。