22. 枯骨生花_第四章 道士不收銀錢
道士不收銀錢，只留下那半具屍骨做報酬。
回到家裡，潘員外變賣家產，募集了一些金銀，打算重新做生意。
他熔了一些金器，給潘曉泉塑了個金身，每逢初一十五，生死忌辰都給他上一碗燒肉。
不料那年他出去經商，夫人家裡揭不開鍋，竟將曉泉金身的腦袋給鋸了下來換了錢米。
潘員外回來找夫人算賬，夫人卻紅著眼睛說，他活著的時候都吃了，死了難道吃不得了嗎？
說完放聲大哭，一度昏死過去。
潘員外急忙將她救起，從此再不敢提這事兒。
無論做過什麼慘絕人寰的事情，只要不死，就還得披著人皮活下去。
夫妻倆的藥材生意，竟越做越大，成了十里八鄉的首富。
但沒過多久，便怪事頻發。
先是家養的牲畜一夜之間被人用快刀肢解。有下人說，他夜裡出來巡視，曾看到一個小孩，血肉模糊的，用指甲刮下那些牲畜的肉，往自己身上貼。他當場就嚇暈了。
後來府裡開始死人，專死孩子，身上的肉全被剔掉。潘員外把家裡所有的孩子都保護在西偏院裡，重金請了高手，並衙門捕快日夜保護著。
一眾孩童卻時常哭鬧著往外跑，他們說有一個孩子隱身在房梁間，夜夜啼哭，朝他們丟下一塊塊爛肉，充滿怨念的說：「接不上了，接不上了……都不對，都不對……」
就在眾人的注意力全在這些孩子身上時，潘員外一家三口卻出事了。
原來潘員外為了保護自家孩子、夫人，嚴令三人不管是活動還是睡覺都要在一起。
那夜三人在一張大床上，相互依偎著睡得香甜。一夜無話，第二天雞鳴天曉，三人睜開眼睛，想要起床的時候，卻發現他們長到了一起。
員外和夫人相互摟抱著，肩膀、胳膊和大腿全部粘合，兒子被他們摟在中間，前胸貼在父親肚子上，後背貼在母親的肚子上。一道兒陰悽悽的聲音在三人耳中響個不休：「現在，你們要殺誰呢？要吃誰呢？」
夫人失聲痛哭，直說她對不起兒子，員外大聲怒叱他不孝。潘曉源的嘴因為已經長在父親胸上，說不出話來。
潘員外恨恨道：「我因父子一場，想著周全你的魂魄，連日來你怎麼鬧，我都只是防著你，你卻得寸進尺，便怪不得我了！」
便重金延請僧道降妖。
連請了好幾位，有兩個本事不濟，反被活剝了。有兩位聽罷潘員外的講述，直搖頭說他們降不了此怪。
唯有一個長身玉立，身穿月白僧衣，挑著兩個貨櫃販賣雜貨的和尚願意出手。這人自稱靈休，聽了潘員外的講述，當即搖頭嘆了一句阿彌陀佛：
「世間冤魂一類，怨念越深，能力便越大。身為兒子無辜被父親殺死，已是莫大的怨念，更兼一刀一刀，刮骨割肉，再用牙齒研磨成糜，吞入肚中。每一刀每一口都是怨氣，故而難除。」
潘員外夫婦跪求他想個辦法。
靈休道：「他的肉被你們吃下了肚，融進你們的血脈之中。如今你三人長在一處，正是他想令破碎的軀體再度整合起來。」
靈休化出一道白煙，摻入瀉藥裡，喂員外和夫人服下，孩子因為嘴巴長在員外胸上，暫不能服。
員外夫人連洩三天之後，終於從兒子身上掉了下來。
員外先看孩子，那潘曉源雙眼怒睜，眼中有四個瞳仁，員外正在吃驚，兒子猛地一掌打在他臉上，打落他三顆門牙。
靈休道：「是弟弟施主，不願順著你們的便溺排出，故而全部避入了哥哥施主體內。若他將哥哥施主的魂魄吸納為己用，哥哥施主便回天乏術了。」
潘員外咬牙切齒：「還請大師賜下妙方，除了這個孽畜，救我兒性命！」
「員外施主，難道一定要趕盡殺絕嗎？」
潘員外驚疑道：「大師的意思是？」
靈休道：「之前是兩人共用一個心臟，才會不堪重負，如今弟弟施主的肉身已經被你們吃了，再無一絲重量。只剩無形無質的魂魄，便讓他留在哥哥施主體內又有何不可呢？」
潘員外半晌未語，只道：「可若他再作怪，怎麼辦？」
靈休道：「小衲願出面勸解。」
潘員外道：「那孽畜豈肯善罷甘休？」
靈休道：「待小衲靈魂出竅，與他深談一番。」
靈休盤膝而坐，不一刻，他額上放出嫋嫋青煙，飄入潘曉源腦中。
那少年臉上登時現出一股清聖之氣。少頃，青煙飄回靈休體內。
靈休站起身道：「還好還好，他向你們報復，情有可原，卻不該牽連無辜。經過小衲勸誡，他對自己惡行深自慚愧，願以死謝罪。他雖犯下殺業，但罪不至於魂飛魄散，其魂應下地獄，由閻羅判罪。再入輪迴，重新開始。」
「哦？」潘員外大喜，「他願意離開了？」
靈休道：「他說，能擺脫你兒子的身份，他感到十分快慰。」
潘員外臉上一紅，去看兒子的眼睛，見仍是四個瞳仁，便問：「我兒子為何還沒有回覆正常？」
靈休道：「弟弟施主肉體已失，那地府勾魂的無常，無從分辨他的面目，不來拘他，他便入不了地府。」
潘員外道：「這可如何是好？」
「正好弟弟施主，在凡間尚有一事未了，想在哥哥施主體內借住一段時間。待事完之後，再去投胎。」
「一，一段時間是多久？」
靈休道：「小衲正好趁這段時間，重塑一具軀體給他，如此才能引來地府鬼差。只是，有幾件所需物品，需要往遠處求取。」
「大師要走？萬一這孽畜再作怪，如何是好？」
靈休道：「只要施主不再行啖兒之事，激起他怨毒之心，自然相安無事。」