39. 空城凋_第六章 問我

問我，壽辰之禮想要何物？

我說，早早的春日，御花園裡就聽得了蟬鳴。待到漠北戰事告捷，皇上伏夏可否帶宮裡的姐姐妹妹們去行宮避暑？

長壽麵裡擱的靈菇夾在筷子上，準備送入他嘴中，臨到他唇間，被我逗弄一回又挪開，送到小女兒承婹嘴裡。

他笑了笑，鉞貴妃是要為眾人謀福？

我嚴肅認真起來。

若臣妾虧欠了皇上，皇上會待臣妾怎樣？

若有虧欠，該如何相看到老？

憶起來進宮二十載，磕磕絆絆無數，與他互相包容和扶持走到此步，娃娃都大了，皮得和我小時候一個模樣。

那便互相虧欠。

伏夏將至，朝局不穩。爹爹作為戶部尚書，為邊關大軍統籌軍費和軍需，大軍後勤出了婁子，漠北戰事我軍戰敗。

邊關連年征戰不休，民生國力疲倦，朝廷出和親之舉，邊關著令在行宮接見牧人的和親使者，以及他們的和親公主。

爹爹被貶下獄，母家敗落。合宮裡傳言揣測，我的女兒承婹會嫁去漠北，為此次兵敗贖罪。

行宮裡，見到了聞月公主，還有她的夫君西蜀關內侯和她的兩個小兒。原是關內侯被派與漠北領兵打仗，此次回朝受皇上的意，一家人在行宮團圓。

承婹認床，行宮裡睡不好，我陪著她和承瑀，搖扇納涼。

承瑀問我，母親，妹妹真的要離開我們嗎？

多日來的憂心掛念在兒女面前藏起來，他這一問，我再也藏不住了。

母親也不知道。

妹妹才八歲，母親求求父皇好不好。

一個月後，接見和親公主和使者的賓宴上。

和親公主嫁與承珣皇子，禁足結束，復出朝堂。

合宮裡的老人，宣嬪晉妃位，其女承媙公主，芳齡十六，前往漠北和親，締結百年之好，

爹爹獄中自刎謝罪，母家退出朝局。小女兒承婹與聞月公主長子定親，等到小女兒到了及笄的年歲便嫁去西蜀。

數月來懸而未決的事情頃刻間塵埃落定，而我，依舊是合宮裡身居高位的鉞貴妃。

晨起，宮人替我梳妝，問我要不要拔掉白頭髮。

我照了照鏡子，眉眼間增添了不少細紋。打趣說，行宮可真不是個好地方，數日便讓我老了十歲般。

外頭院落的鳥兒嘰嘰喳喳地叫，陽光透過門窗照在屋內，靜謐一如往日，昨夜宴席的歡聲笑語了無影蹤。

起得早了，讓宮人備了竹籃子準備去荷湖採蓮子。

那人早早地等著我去，見我來了，屏退左右。

清涼的微風盤旋，荷葉微微盪漾，眯了眼睛。

臣妾讓皇上為難了。

鉞兒，出宮去罷，去感業寺。一年後，朕接你回來。

以為是把我漏掉了，彷彿與我無關，那些決定我命運何往的事情。

求皇上，鉞兒是家中獨女，深居宮闈，母親已無依靠，求皇上慈悲，鉞兒在此謝過。

近侍來稟，說阮嬪有孕。

阮嬪，他的新寵。

新鮮蓮子剝了滿滿一籃卻不自知，宮人叫我也無應，按住我的手才做停。

手指甲溢位了血，宮人說叫太醫。我不理，眼淚滴在手間鮮血，淚水模糊了我的視線，看不清綠悠悠一片景色。

回宮，囑咐膳房的宮人做好蓮子羹送去給他。

給娃娃們也端了蓮子羹沁涼解暑。我坐在門簷上，手撐著下巴，看娃娃們在院子裡的桌椅前一人一捧小碗吃。影影綽綽的瓷器聲迴盪在寂靜院廊，這樣熱的時節我竟覺得有些冷。

娘娘，這一逐出宮，要回皇城可就再難於上青天了，兩個小主子娘娘可要早做打算啊。身邊的宮人提醒我。

聖諭只說是出宮修行一年，承瑀和承婹日後必定要回生根的地方，這也是他的孩子，總歸不會將孩子們和我一樣看待，我是個棄子，棄子無用。

嘉始三年伏夏，皇上下令，鉞貴妃自請出宮修行於感業寺，為漠北戰死沙場的將士祈福超度，為期一年。

直接從行宮去至感業寺，兩個娃娃也被我帶走。

母親，父皇會來看我們嗎？

母親日漸消瘦，父皇也不心疼了嗎？

母親，我餓。

我緊緊抱住承瑀和承婹。

乖，等到了感業寺，母親給你們做好吃的。

到感業寺的第十日，便是乞巧節。

有小沙彌傳信，說我母親沒了。