20. 遇春風_第六章 然而春蒐還沒到來
然而春蒐還沒到來，卻先等到了突厥的使臣。突厥內亂之後，突厥王室元氣大傷，背後的吐谷渾和西域諸國也開始蠢蠢欲動。突厥可汗無計可施只好向中原靠攏，派出使臣尋求中原庇護。值得一提的是，這位使臣正是突厥汗王的小兒子，阿史那阿巴。
陛下設宴款待使臣，國宴之上父兄也皆列席間。席間阿史那提及突厥內亂時曾接受過父兄相助，借宴向父親祝酒，陛下聽聞登時就變了臉色。
阿史那阿巴這分明是存心的！刻意選擇這種場合告訴眾人，父親同突厥的黨爭有干係，挑撥陛下對父兄的信任！更可惡的是，他說：「可汗希望與天朝聯姻以結秦晉之好。而謝大將軍早年曾經救過小王一命，所以小王斗膽向陛下求娶謝家女郎。突厥願以國禮相待與中原結為唇齒之邦。」
茲事體大事關兩國邦交，陛下左右為難只好藉故離席。當晚就宣父親進了宮，徹夜長談。次日，父親就將我接出了東宮。
父親與我言明瞭其中厲害，身為謝家女兒的我是絕不能嫁到番邦去的，但是突厥有意聯姻指名道姓的求娶我，陛下卻沒有推辭的理由。所以為今之計，就是要儘快為我定下婚約。然而陛下與父親商討了一夜，也未想到合適的人選，思來想去唯有太子殿下最合適。不至於委屈了我，也能堵上突厥人的嘴。
我心裡一片悽然，原來這就是上一世我被匆忙指給太子的原因嗎？難道前世的一切又將重演了嗎？
我是絕不能嫁進東宮的，更加不能嫁去突厥。於是我屈膝跪地重重行了一禮。
「父親！女兒情願削髮為尼。」
宵禁之後，我穿上寬大的斗篷乘坐一輛不起眼的馬車，手持御札從將軍府側門悄悄出發。馬車一路向西通行無阻上了御街。進了皇宮，獨自面聖。
臨行前，父親曾用寬厚的手掌撫過我的腦袋，這是嚴肅的父親在表達他的慈愛。父親說，「此計若成，則西北無患矣。只是這一去，山高水險。兒啊，千斤重擔皆系你一身，望你心存社稷，不改其志。最後你要記住，你是謝家的人，謝家就沒有苟且的人。」
我拉住兜帽迎著春夜清冷的晚風，走在宮內幽長的甬道中，腳下的青石在冰冷的月色之下散發著隱隱微微的光澤，似乎預示著我那晦暗的前程，而我的踏出的每一步卻都更加堅定。
我的腦海中不斷迴響起父親的教誨。這世上有比自身生死更重要的東西，腳下的土地、律法的尊嚴，自身的職責，家族的榮譽，軍人的忠誠，黎民的安康，國家的穩定，腰間的傲骨。我們有朝一日，終會遇見需要用生命來捍衛的東西。
我跪在陛下面前一言不發，呈上我連夜寫就的檄文。陛下接過檄文逐字看完，沉默良久，久到大殿之內的空氣都開始凝結。殿中很靜，靜到我能聽到我胸內戰鼓擂擂。
可陛下長久的沉默使我的心一點點沉寂，我幾乎已經忍不住開口。終於殿內響起了陛下的一聲嘆息。
「我開始老了，老到沒有雄心壯志，老到比一個小女娃卻還不如。」陛下扶著香爐幽顫顫的說。
我以頭搶地誠惶誠恐：「陛下正值壯年，在位數十年政通人和百姓安居。可在您繼位之時卻是內憂外患一片動盪，朝野上下風雨飄搖。是陛下大刀闊斧挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，才有了這國泰民安的幾十年。陛下功德千秋，史書會記得！」只是如今壯士暮年，士氣漸沉。
陛下只是嘆息著：「小丫頭，你可知你要走得是怎樣一步棋？多少年，多少王侯將相尚不能安定北境覆滅突厥，你不過一小小女子安有如此心智啊？」
「若此計乃朝中王公將相所獻，陛下覺得此計可行否？突厥狼子野心，與我朝勢如水火，君不見六州百姓受突厥奪略流離失所之苦啊！」我重重叩頭，字字慷鏘。陛下並不信任我，因為我人微言輕。可父親卻支援我，因為父親堅信我們與突厥終有一戰。這才讓陛下有了動搖，不然我根本就沒機會單獨面聖。這次面聖也是父親對我的考驗，成事者，有謀還不夠，還要有勇有能。
陛下遲疑著：「小丫頭，玉門關外已有你父兄。你只管嫁進東宮朕定保你安穩一生，何必……」
「陛下！」我鬥著膽子打斷他，「臣女生在邊關長在軍中，得父兄教誨，目見邊境百姓之疾苦。苦寒磨礪，胸有丘壑，又怎甘困於閨閣？此計若成，北境再無突厥滋擾，此若計敗，玉門關外還有我父兄鎮守！」
陛下深深嘆了一口氣，良久才道，「好！既然如此，就讓你去試試。」陛下洪亮答道，似是終於下定決心，「只是我且問你，此去若有閃失……」
「若有閃失……便以身殉國！肝腦塗地！」彼時的我，一腔熱血，飲冰難涼。
「想好了？」陛下半真半假地問。
我重重點頭擲地有聲：「百死不渝！」
等我出宮時，東方的天已經微微亮了，一輪紅日倏然跳出天幕，霎時間天地灑滿霞光。我沒有回將軍府，而是轉道去了東宮拜見娘娘。我送給娘娘一個錦盒，盒子裡裝的是我在玉門關時用整整一盒東珠，從西域鑄造大師那裡換來的一支玄鐵槍頭。然後去和小遇告別，這次沒有辦法陪他去春蒐了，不過我送給他一本醫書。最後又告訴他一件事，那是大哥曾告訴過我的道理。
「你可以和那群狐狸生活在一起，但永遠不要忘記自己是一頭猊。」
然後我頭也不回的離開了那裡，從此刻起，今生我與東宮再無瓜葛。但是，我會在他們看不到的角落裡，用生命捍衛他們的人生。即使無人知曉，即使夤夜不休。為娘娘，為東宮，也為了蒼生。
陛下擱置了阿史那聯姻的提議，邀請阿史那與部下參加我朝春蒐，聯姻之事可以等到春蒐過後再討論。
春蒐的日子很快來到，我目送父兄披掛上馬前去圍場。父親沉重地拍了拍我的肩膀：「風兒長大了，今後的路要自己走了。」
我看著父兄的背影深深知曉，此一別要想再見卻不知要等到何年。
永寧二年，春蒐。右驍衛將軍謝忠在狩獵途中摔下馬背，引發舊疾三日後不治身亡。
在父親的葬禮上，我聽到父親昔日同僚皆在嘆息，「謝將軍一死，今後北境要仰仗何人啊。」
阿史那阿巴也前來弔唁，他是親眼看著父親墜馬的，對父親的傷勢最為清楚，不疑有他。他弔唁結束後來到我面前，只說了一句：「節哀，珍重。」我安靜的向他還禮，看見他不曾多疑才鬆口氣。
父親大殮之後，哥哥們奉旨啟程繼續守護玉門關。我則被陛下賜去靈覺寺修行，替父祈福。因在喪期阿史那阿巴的求親也只能擱淺。陛下籤下了兩國友好合約，並賜金銀綢緞無數，牛羊上千糧食數萬石，打發阿史那阿巴回突厥去了。
突厥是一群訓練有素的狼，它們蟄伏在我朝西北平日裡不聲不響，可一旦它們感到飢餓就會伺機而動衝向我們的羊群，咬斷它們的喉嚨啃食它們的內臟。現下的示好只不過是它們有了更強大的敵人，權衡之下的選擇罷了。等它們一旦有了機會勢必還是會反撲回來。而這一次，絕不能再給它們喘息的機會。
所以雖然我人在靈覺寺清修，但一直都在密切關注西北軍事。直到三個月後，邊關傳來密信說謝家軍意圖不軌密謀造反。陛下發出密令急召大哥回京，大哥不從，便被卸職停任圈禁在了府中。只等陛下派人將他押解進京。
雖然這罪名子虛烏有，但謀反之名非同小可，必須查明。朝廷焦頭爛額，一時間朝中動盪軍中惶恐，西北軍防也被這突如其來的變故衝出了一個缺口。
數十日後，又聽說大哥在押解進京的途中打傷了官兵逃竄了。陛下震怒，將其他幾位哥哥全部打入了天牢，並查封了京內的將軍府。將軍府的叔伯們全都被打入牢中，聽候發落。
而我在靈覺寺似乎被朝廷遺忘了，所以才能倖免。但現在也開始坐立不安，現在時機已經成熟，就看阿史那阿巴會不會像上一世時有所動作了。
這日入夜，我正在床上休息突然有人翻窗而入，我警惕坐起。
「什麼人！」我暗中摸向床邊掛著的弓和箭。
「六郎別怕，是我，周然。」說著點燃了屋內的燈。
我定睛一看果然是周然，佯裝驚訝道：「周然，你怎麼來了？」
「將軍被人誣告謀反，六郎可聽說了？」
我點點頭，不動聲色道：「大哥不會，清者自清，朝廷自會查明。」
「這一次不一樣，將軍這次是被人陷害的。對方是有備而來，證據確鑿，不然將軍也不會在押解進京的途中逃走了。現在將軍不在軍中二郎他們又被打入牢中，現在只有您能救將軍了。」
「我該怎麼辦？」我開始慌張起來。
周然抱拳施了一禮：「請您跟我回玉門關，調查真相，還將軍清白。」
「可……」
「六郎，現在陷害將軍的人現在還在軍中，軍中除了您以外已經沒有將軍可信之人了！末將正是奉了將軍之命前來請您的！」